La nouvelle fusée New Glenn de Blue Origin a explosé jeudi lors d’un test d’allumage à chaud des moteurs, au Kennedy Space Center en Floride, créant une immense boule de feu visible à 115 miles. L’explosion a détruit la fusée de 75 millions de livres que Blue Origin prévoyait d’utiliser pour les missions lunaires de la NASA, notamment des lancements pour la construction de la base lunaire de 15 milliards de livres de l’agence. Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a annoncé une évaluation complète du calendrier du retour vers la Lune après l’incident. L’explosion est survenue seulement 48 heures après que la NASA a annoncé que Blue Origin avait remporté le contrat pour lancer la première des trois missions prévues cette année pour la construction de la base lunaire, dans le cadre du programme Artemis visant à renvoyer des astronautes à la surface lunaire.
La NASA annonce une évaluation du calendrier après l’explosion
Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré sur X qu’une évaluation complète du calendrier du retour vers la Lune serait menée après l’explosion. Il a écrit : « Le vol spatial est impitoyable, et développer une nouvelle capacité de lancement lourde est extraordinairement difficile. Nous travaillerons avec nos partenaires pour soutenir une enquête approfondie sur cette anomalie, évaluer les impacts sur les missions à court terme, et reprendre les lancements de fusées. » Isaacman a ajouté : « Nous fournirons des informations sur tout impact pour les programmes Artemis et Moon Base au fur et à mesure qu’elles seront disponibles. »
Blue Origin confirme la sécurité des employés et lance une enquête
Jeff Bezos a confirmé que tous les employés de Blue Origin étaient sains et saufs, sans blessures, dans l’explosion. Il a déclaré : « Il est trop tôt pour connaître la cause première, mais nous travaillons déjà à la découvrir. Journée très difficile, mais nous reconstruirons ce qu’il faut reconstruire et nous repartirons voler. Ça en vaut la peine. » Blue Origin a décrit l’incident comme « une anomalie ». Des flammes brûlaient encore sur l’aire de lancement plus de deux heures après l’explosion.
L’explosion a été ressentie sur toute la côte spatiale de Floride
Les ondes de choc de l’explosion ont été ressenties le long de la côte de l’océan Atlantique de la Floride, connue comme la « space coast ». L’explosion pouvait être vue à 115 miles de distance, et des habitants de la Caroline du Sud, à des centaines de miles au nord, ont signalé avoir vu une lueur dans le ciel. Des maisons ont tremblé dans les environs de Cape Canaveral et Cocoa Beach. Les responsables des secours ont indiqué qu’il n’y avait aucun danger dû aux fumées ou à d’autres risques potentiels.
La FAA avait autorisé la fusée à des tests la semaine dernière après un précédent arrêt au sol
La Federal Aviation Administration a temporairement immobilisé la fusée New Glenn après qu’une charge utile du troisième vol se soit retrouvée sur une mauvaise orbite pendant un vol le mois dernier. La FAA a autorisé la fusée à reprendre les vols la semaine dernière. L’explosion de jeudi est survenue lors du premier test d’allumage statique depuis cette autorisation. La FAA n’a pas encore indiqué si l’explosion déclencherait une nouvelle enquête.
Blue Origin et SpaceX s’affrontent pour les contrats du programme Artemis
Blue Origin est en concurrence avec SpaceX pour fournir un atterrisseur lunaire pour la mission Artemis IV prévue en 2028, qui verrait à nouveau des astronautes poser le pied sur la Lune. Artemis III, prévu pour 2027, doit servir à tester l’atterrisseur Blue Moon de Blue Origin et le système d’atterrissage habité Starship de SpaceX afin de déterminer lequel transportera l’équipage d’Artemis IV de la capsule Orion jusqu’à la surface lunaire. Elon Musk a commenté l’explosion : « La plupart du temps, c’est très regrettable. Les fusées sont difficiles. »
FAQ
Que s’est-il passé avec la fusée New Glenn de Blue Origin jeudi ?
La fusée New Glenn de Blue Origin a explosé jeudi lors d’un test d’allumage à chaud des moteurs au Kennedy Space Center en Floride. L’explosion a créé une immense boule de feu visible à 115 miles et a détruit la fusée de 75 millions de livres. Tous les employés de Blue Origin ont été confirmés sains et saufs, sans blessures.
Comment la NASA a-t-elle réagi à l’explosion de la fusée Blue Origin ?
Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a annoncé une évaluation complète du calendrier du retour vers la Lune après l’explosion. Il a indiqué que la NASA travaillerait avec ses partenaires pour soutenir une enquête approfondie sur l’anomalie et évaluer les impacts à court terme pour les programmes Artemis et Moon Base.
Quand la FAA a-t-elle autorisé le New Glenn à reprendre son vol ?
La FAA a autorisé la fusée New Glenn à reprendre les vols la semaine dernière, après une immobilisation temporaire liée au fait qu’une charge utile du troisième vol s’était retrouvée sur une mauvaise orbite lors d’un vol le mois dernier. L’explosion de jeudi était le premier test d’allumage statique depuis cette autorisation.
