La Loterie néerlandaise poursuit le géant des jeux d'argent illégaux, 53% des paris aux Pays-Bas se dirigent vers le marché noir

Le opérateur néerlandais de loteries d’État Nederlandse Loterij a intenté une action civile auprès du tribunal du district de La Haye contre l’exploitant et les administrateurs individuels de la plus grande plateforme de jeux en ligne illégale non autorisée aux Pays-Bas, Qbet. La première audience a eu lieu le 9 avril. Il s’agit de la deuxième action civile consécutive de Nederlandse Loterij visant des opérateurs de jeux illégaux, engageant directement la responsabilité juridique personnelle des sociétés écrans offshore et des personnes impliquées dans les coulisses.

Stratégie de poursuite : engager directement la responsabilité personnelle des sociétés écrans offshore

La stratégie juridique centrale de Nederlandse Loterij consiste à engager directement la responsabilité civile de l’entité offshore et des administrateurs individuels derrière Qbet et le site sœur 55Bet. Les deux plateformes sont exploitées par Novatech Solutions, enregistrée aux Curaçao et au Costa Rica, et gérée par l’entité fiduciaire de Curaçao Downtown E-commerce Company (DECC).

Le directeur général, Arjan Blok, a déclaré que la société s’acquitte de son devoir en poursuivant les contrevenants directs ainsi que les « personnes ayant apporté en coulisses toute l’assistance nécessaire à l’exploitation », afin de protéger les consommateurs néerlandais contre les risques de jeux non réglementés : aucun contrôle d’âge, aucune limite de mise, et des modes de paiement trompeurs.

DECC gère également un autre opérateur illégal poursuivi, Lalabet. Nederlandse Loterij a intenté sa première action civile à son encontre en mars 2025, en affirmant qu’il a causé des pertes d’exploitation de 15 à 20 millions d’euros, et le tribunal devrait rendre sa décision le 20 mai.

Pourquoi des amendes records restent qualifiées de « graves insuffisances »

En mars, KSA a infligé à Novatech Solutions une amende administrative record de 24,8 millions d’euros, mais Michel Groothuizen a explicitement critiqué ce choix dès l’annonce : compte tenu des recettes de plusieurs centaines de millions d’euros que Novatech tire des joueurs néerlandais, sans contrainte légale avec un plafond de 10 %, l’amende aurait dû dépasser 100 millions d’euros. Les paiements en cryptomonnaies et les virements anonymes ont été listés comme facteurs aggravants, suscitant des inquiétudes potentielles quant à des activités de blanchiment d’argent. Les enquêteurs de KSA ont confirmé que les utilisateurs néerlandais peuvent ouvrir des comptes sur la plateforme Novatech, effectuer des dépôts et parier sans aucune entrave, sans aucune restriction géographique ni vérification d’âge.

Problèmes de taille et de structure du marché néerlandais des jeux illégaux

Contradiction de la taille du marché : 94 % des joueurs utilisent des opérateurs autorisés, mais 53 % du montant total des mises en jeux en ligne aux Pays-Bas continue d’aller vers des plateformes non autorisées.

Nombre de personnes concernées : environ 200 000 citoyens néerlandais parient sur des sites illégaux, supportant directement le risque de jeux non réglementés.

Modèle d’évitement de l’application de la loi : KSA a annoncé une amende le jour suivant (11 mars) ; Novatech a immédiatement procédé à une radiation de l’entreprise aux Curaçao, mais le site continue de fonctionner.

Coordination transfrontalière de la surveillance : l’autorité de régulation des jeux en Suède (Spelinspektionen) a interdit le même jour à Novatech d’exploiter ses activités en Suède.

Portée des précédents en Europe : les opérateurs autorisés peuvent-ils remplacer l’application de la loi par les organismes de régulation ?

Les actions civiles consécutives de Nederlandse Loterij représentent un nouveau modèle émergent d’autoprotection du marché : au lieu d’attendre passivement les sanctions réglementaires, les opérateurs autorisés engagent activement la responsabilité des responsables en coulisses de sociétés écrans offshore sur le plan civil, en contournant la contrainte légale liée au plafond des amendes administratives. Si les tribunaux néerlandais soutiennent cette stratégie, cela pourrait fournir en Europe un précédent d’application applicable à d’autres marchés touchés par les jeux illégaux.

Début avril, le site Qbet reste partiellement accessible aux Pays-Bas, tandis que dans d’autres marchés en Europe il est entièrement ouvert. L’évasion des mesures d’application via la restructuration et le changement de lieu d’enregistrement est une pratique courante dans le secteur ; la stratégie contentieuse de Nederlandse Loterij vise précisément cette faille structurelle.

Questions fréquentes

En quoi la procédure civile de Nederlandse Loterij diffère-t-elle fondamentalement des amendes administratives de KSA ?

Les amendes administratives de KSA relèvent d’une démarche de droit public, soumise au plafond des amendes prévu par la loi néerlandaise (10 % du chiffre d’affaires mondial). Les actions civiles de Nederlandse Loterij visent en revanche à engager directement la responsabilité pour dommages et intérêts par des entités privées : elles permettent d’imputer la responsabilité civile aux administrateurs individuels et aux organismes en coulisses, sans être soumises à la contrainte du plafond des amendes administratives. Il s’agit d’un chemin innovant qui contourne les limites actuelles de l’application de la loi.

Pourquoi les paiements en cryptomonnaies sont-ils listés comme facteur aggravant dans les sanctions de KSA ?

Les cryptomonnaies et les paiements anonymes affaiblissent la capacité des plateformes de jeux à tracer l’identité des utilisateurs ; le mécanisme d’identification et d’intervention face aux jeux problématiques devient inefficace, tout en soulevant des inquiétudes potentielles quant à des activités de blanchiment d’argent. Le cadre réglementé des jeux aux Pays-Bas impose aux opérateurs d’appliquer strictement les obligations KYC (vérification de l’identité des clients) ; accepter des paiements anonymes contrevient directement à cette exigence.

Qbet a-t-il déjà cessé ses services aux Pays-Bas ?

Début avril, le site Qbet reste partiellement accessible aux Pays-Bas, tandis que dans les autres marchés européens il est entièrement ouvert. Après avoir été sanctionné aux Pays-Bas, Novatech a rapidement effectué les démarches de radiation de l’entreprise aux Curaçao, mais cela n’a pas conduit à une interruption du service. D’après les médias néerlandais, la restriction locale concerne uniquement l’ouverture de nouveaux comptes, ce qui montre qu’il existe toujours, sur le plan structurel, une faille dans les mécanismes d’application de la loi actuels pour empêcher la poursuite du service.