L’EPA propose une règle visant à transférer la participation du public aux permis atmosphériques aux États

L’Environmental Protection Agency a tenu une audience publique mercredi au sujet d’une proposition de modification de règle qui transférerait aux États l’autorité relative aux exigences de participation du public dans les procédures d’autorisation liées à la pollution de l’air pour de nouvelles installations. L’administration Trump examine ce changement alors que les centres de données font face à une opposition croissante des communautés à travers les États-Unis, des riverains utilisant les procédures d’autorisation pour contester des projets de développement. La proposition intervient dans un contexte d’adoption croissante de générateurs diesel et à gaz pour alimenter les centres de données, des entreprises comme xAI et Meta obtenant des autorisations pour des sources mineures pour des centrales à gaz situées derrière le compteur.

La loi Clean Air Act distingue les sources majeures et mineures de pollution

Les entreprises qui construisent des installations rejetant de la pollution atmosphérique doivent obtenir des autorisations en vertu du Clean Air Act. Les sources polluantes font l’objet soit d’une procédure majeure d’autorisation pour celles qui atteignent ou dépassent des seuils pour certains polluants, soit d’une procédure mineure pour celles en dessous de ces seuils. Les sources majeures sont examinées à la fois par les régulateurs fédéraux et par les régulateurs des États, et sont soumises à des exigences étendues avant et après la construction. Les sources mineures sont moins encadrées. Le champ de l’autorisation des sources mineures inclut les blanchisseries à sec, les garages de carrosserie, les moteurs diesel et les moteurs à gaz.

Les exploitants de centres de données utilisent des autorisations pour sources mineures pour l’infrastructure au gaz

Les moteurs diesel et à gaz sont de plus en plus utilisés pour alimenter les centres de données. Des opérateurs comme xAI et Meta utilisent des procédures d’autorisation pour sources mineures afin de construire des centrales à gaz derrière le compteur. La proposition de modification de règle de l’EPA pourrait influencer la manière dont les communautés sont informées des nouvelles installations polluantes ou de leur extension dans leurs quartiers. De nombreuses communautés utilisent actuellement la procédure d’autorisation des sources mineures pour ralentir le développement des centres de données.

Des militants de la communauté témoignent contre la réduction de la participation du public

Vanessa Lynch, une organisatrice en Pennsylvanie au sein de Moms Clean Air Force, a témoigné mercredi lors de l’audience de l’EPA. « En tant que personne qui travaille activement dans des communautés avec des centres de données, je sais que c’est fondamentalement vrai : les gens veulent pouvoir donner leur avis », a déclaré Lynch. Les centres de données rencontrent une résistance plus forte à travers les États-Unis, les communautés contestant les projets de développement via les procédures d’autorisation existantes.

FAQ

Qu’a proposé l’EPA lors de l’audience de mercredi ?
L’EPA a tenu une audience publique mercredi au sujet d’une proposition de modification de règle qui donnerait aux États le pouvoir de décider comment le public participe au processus d’autorisation pour certaines nouvelles sources de pollution atmosphérique.

Comment les exploitants de centres de données obtiennent-ils des autorisations pour l’infrastructure au gaz ?
Des opérateurs comme xAI et Meta utilisent des procédures d’autorisation pour sources mineures en vertu du Clean Air Act pour construire des centrales à gaz derrière le compteur qui alimentent les centres de données. Les autorisations pour sources mineures font l’objet d’une supervision fédérale moindre que les autorisations pour sources majeures.