Introduction
Zipline, la société californienne de livraison autonome par drones, a annoncé son intention de construire 12 centres de distribution supplémentaires au Nigeria, passant de trois pôles opérationnels à 15 installations dans tout le pays. Anthonio Pinheiro, directeur pays de Zipline pour le Nigeria, a révélé ce plan d’expansion lors d’un entretien virtuel avec TechCabal mercredi. L’expansion vise à connecter jusqu’à 20 000 structures de santé et à offrir l’accès à des produits de santé à près de 100 millions de Nigérians d’ici 2028. La société a lancé ses opérations au Nigeria en 2022, en se concentrant d’abord sur la livraison de vaccins et de fournitures médicales dans des États mal desservis. Les lacunes chroniques de livraison du dernier kilomètre et les chaînes d’approvisionnement médicales peu fiables du Nigeria ont créé une demande pour un accès plus rapide aux médicaments, vaccins et fournitures médicales essentielles dans des dizaines de milliers de structures de santé, en particulier dans les zones rurales et difficiles d’accès.
Détails de l’expansion
Zipline opère actuellement trois hubs dans les États de Kaduna, Cross River et Bayelsa, desservant plus de 1 300 structures de santé et environ six millions de personnes. « La vision est de construire 12 centres de distribution supplémentaires, qui desserviraient jusqu’à 20 000 structures et offriraient l’accès à 100 millions de personnes », a déclaré Pinheiro. La stratégie d’expansion de l’entreprise traduit un passage de partenariats État par État à un cadre à l’échelle fédérale, permettant aux États de s’intégrer à un réseau national de livraison autonome. La transition s’appuie sur un partenariat associant le ministère fédéral nigérian de la Santé et le gouvernement américain, qui a soutenu l’expansion africaine de Zipline via une initiative de subventions couvrant cinq pays africains. Le Nigeria est devenu l’une des plus importantes opérations de Zipline sur le continent.
Modèle de chaîne d’approvisionnement en santé
Les opérations de Zipline répondent aux chaînes d’approvisionnement médicales peu fiables ayant affecté le système de santé nigérian. L’entreprise fonctionne via un réseau de hubs de distribution automatisés, d’installations de stockage à froid et de systèmes de suivi des stocks alimentés par l’IA. Au lieu d’obliger les hôpitaux à maintenir des installations de stockage coûteuses et de grands inventaires médicaux, Zipline gère les fournitures de façon centralisée et livre des médicaments et des produits de santé à la demande. « Si un hôpital demande 20 doses de vaccin et que 25 patients se présentent, ils peuvent nous appeler, et nous pouvons livrer les cinq doses supplémentaires en 30 à 45 minutes », a expliqué Pinheiro. Une étude de 2026 sur les services de planification familiale a révélé que 56,8 % des structures de santé rurales ont connu au moins une rupture de stock de contraceptifs en l’espace de trois mois, contre 43,2 % des centres de santé urbains.
Impact sanitaire rapporté
D’après Zipline, les ruptures de stock de vaccins dans les zones soutenues ont fortement diminué. La société a indiqué que les taux de mortalité maternelle dans les structures soutenues ont baissé de plus de 50 %, en partie grâce à des livraisons de sang plus rapides. Pinheiro a cité des réductions de l’anémie sévère chez les enfants et des améliorations de l’accès à la vaccination grâce à des partenariats avec des organisations, notamment Gavi et la Elton John AIDS Foundation. Un cas impliquait une morsure de serpent nécessitant une prise en charge d’urgence : l’antivenin a été livré à un hôpital isolé dans les 47 minutes suivant une demande urgente. « Ce sont des personnes qui, autrement, n’auraient peut-être pas survécu », a déclaré Pinheiro.
Infrastructures alimentées par le solaire
Les installations de Zipline à Kaduna et Cross River sont entièrement alimentées par l’énergie solaire, soutenues par des systèmes de redondance énergétique en secours. L’entreprise fonctionne en grande partie en dehors du réseau électrique nigérian, peu fiable. « Au final, on devient plus abordables grâce aux efficacités opérationnelles que nous créons », a déclaré Pinheiro. « Les États réduisent les coûts de stockage, réduisent les coûts de transport et gagnent une bien meilleure visibilité sur l’utilisation des services de santé. » En s’associant avec des fournisseurs d’énergie renouvelable, Zipline a supprimé le besoin de consommer des dizaines de milliers de litres de diesel chaque mois dans certains sites. L’infrastructure dessert les communautés environnantes et les centres de santé.
Environnement réglementaire
En mai 2026, tous les opérateurs de drones au Nigeria doivent obtenir un certificat de destinataire final (End-User Certificate, EUC) auprès du Bureau du conseiller à la sécurité nationale (Office of the National Security Adviser, ONSA) avant de s’adresser à l’Autorité de l’aviation civile (NCAA) pour obtenir un permis. Pinheiro a déclaré que la posture réglementaire du Nigeria est devenue de plus en plus collaborative. « Je considère ces politiques comme des questions de sécurité nationale », a-t-il indiqué. « Le gouvernement veut protéger l’espace aérien du Nigeria, et c’est légitime. » Zipline collabore avec les régulateurs de l’aviation et avec le gouvernement pour obtenir les approbations, définir des couloirs opérationnels et garantir la conformité avec les restrictions relatives à l’espace aérien. Pinheiro a souligné que la pandémie de COVID-19 a mis en évidence la persistance du manque de services dans les communautés rurales et isolées, malgré des améliorations des soins de santé en milieu urbain à Lagos et Abuja.
FAQ
Combien de structures de santé Zipline dessert-il actuellement au Nigeria ?
Zipline dessert plus de 1 300 structures de santé dans trois États : Kaduna, Cross River et Bayelsa, atteignant environ six millions de personnes.
Quel est l’objectif d’expansion de Zipline pour le Nigeria ?
L’entreprise prévoit de construire 12 centres de distribution supplémentaires pour passer de trois à 15 installations dans tout le pays, avec pour objectif de desservir jusqu’à 20 000 structures de santé et d’offrir l’accès à 100 millions de Nigérians d’ici 2028.
Comment Zipline alimente-t-il ses opérations au Nigeria ?
Les installations de Zipline à Kaduna et Cross River sont entièrement alimentées par le solaire, avec des systèmes de redondance énergétique en secours, fonctionnant en dehors du réseau électrique nigérian peu fiable et éliminant le besoin de consommer des dizaines de milliers de litres de diesel chaque mois sur certains sites.
