中国のロボティクス分野は、Unitreeの最新の巨大ロボット（価格はUS$650,000）や、今年春の国内春節（春のガラ）で披露された武術を行うロボットなどの、注目度の高いデモによって引き続き世界の関心を集めている。だが、ウイルス級の話題の裏側では、中国の主要テクノロジー企業がAI投資を意味のある売上に結び付けることに苦戦している。これはTech in Asiaの報道による。
大規模な開発努力にもかかわらず、AlibabaのTongyi QianwenとTencentのHunyuan AIモデルはいまだ、明確な商用化の道筋を示せていない。中国企業は、最先端モデルの能力と商用導入の両面で、米国企業に後れを取っているとの見方が依然として広く見られる。
中国のAI開発に対する大きな制約の一つは、米国の輸出規制によってNvidiaの最も先進的なチップへのアクセスが制限されている点にある。これらの規制は、最先端のAIシステムを学習・運用するために利用できる計算能力を制限する。AIをめぐる地政学的緊張は、NvidiaのCEOであるジェンセン・ファンが、出典資料によればドナルド・トランプの最近の中国訪問に同行したほどの水準に達している。
企業レベルでは課題があるものの、中国のテック大手の影響力は、東南アジア全体でAIスタートアップの状況を作り変えつつある。ByteDance、Tencent、Alibabaの元従業員、そして関連する同窓ネットワークの人々が、地域の次世代AIスタートアップを立ち上げる動きをますます強めている。
Tech in Asiaのデータによれば、ByteDanceとTencentの幹部経験者が創業した東南アジアのAIスタートアップは、それぞれUS$2 billion超の資金を調達しており、同地域における創業者ネットワークとしては現時点で最も資金が厚い。
Alibabaは、自社のQwenアプリを通じてAIの商用化に向けた一つの取り組みを示している。Qwenは現在、TaobaoとTmallにおける40億点以上の商品にアクセスできる。この統合により、Qwenは商品の発見・比較から決済、そしてアフターサービスまで、買い物の全プロセスを管理できるようになる。これは、AlibabaがAI投資からのリターンを示そうとしている最も分かりやすい試みの一つだ。AlibabaはLazadaを保有しているため、同様の統合は将来的に東南アジアにも広がる可能性がある。
最近、音声AIには2つの異なるアプローチが現れた。Metaの「Voice Conversations」機能は、Muse Spark技術によって支えられており、より自然なやり取りを可能にすることを目的としている。ユーザーは話している途中で割り込んだり、話題を切り替えたり、話しながら言語を変更したりできる。この機能はMeta AIアプリで順次展開されており、WhatsApp、Instagram、Metaのスマートグラスへの拡大も計画されている。
これに対し、元OpenAI幹部のMira Muratiが設立したThinking Machines Labは、別の構想を追求している。同社は、主要な音声アシスタントは、硬直した「順番待ち」型の会話モデルに過度に依存していると主張する。Thinking Machines Labのシステムは、音声・映像・テキストを同時に処理し、モデルが並行して「聞く」「考える」「話す」ことを可能にする。理屈の上では、割り込みや重なり合う発話に対して、より自然に対応できるという。
AI投資の領域は、複数の分野にわたって引き続き資本投入が続いていることを示している。DeepMindのスピンアウトであるIsomorphic Labsは、TemasekやMGXを含むソブリン・ウェルス・ファンドの支援を受け、US$2.1 billionを調達した。同社は製薬大手のNovartisおよびJohnson & Johnsonとの提携があるが、最近では人を対象とする試験の期限を2026年末まで延長した。
半導体パッケージングでは、元IntelおよびTSMCの幹部が設立したFusionAPが、Vertexの共同リードでUS$2 millionを調達した。同社は先進的な半導体パッケージング—複数のチップを単一のユニットに統合すること—に注力しており、AIインフラにとって重要な統合チップスタックの主要プレイヤーとして位置付けている。
OpenAI、Google、Metaのエンジニアが率いるRecursive SuperintelligenceはUS$650 millionを調達し、ステルス状態から抜けて、報じられるところでは評価額がUS$4.6 billion超に上る。新興企業は、より大規模な基盤モデルをスケールするのではなく、AI開発パイプラインそのものを自動化することに焦点を当てている。
Related News
