プログラマーのステファン・トーマスは、2011年以来暗号化されたIronKeyのUSBドライブにロックされている7,002BTC（ビットコイン）にアクセスするためのパスワード試行が残り2回しかありません。トーマスは「What is Bitcoin?（ビットコインとは？）」という教育用動画の報酬としてビットコインを受け取り、その後、メモしていたパスワードを失ってしまいました。IronKeyデバイスは、10回のパスワード失敗の時点で内容を永久にロックし、データを削除しますが、トーマスはすでに8回試しています。製造元のKingstonは、元のパスワード以外に回復手段は存在しないことを確認しており、ユーザーが資産の保全を全面的に自己責任で担うビットコインの自己保管に内在するリスクを示しています。
トーマスはウォレットの秘密鍵を暗号化されたUSBドライブに保存し、パスワードを紙に書きましたが、その紙をその後紛失しました。ビットコイン自体は技術的にはアクセス可能ですが、正しいパスワードがなければ到達できません。ビットコインの取引価格が約$111,000の水準にある中で、ロックされた保有分の価値は概算で約$7.77億（777 millionドル）ですが、年を追うごとにビットコインの価格が変動して評価額も揺れ動いています。これまでの試算では、2020年時点で約$9,100万（91 millionドル）、2023年10月までに約$2.35億（235 millionドル）とされており、別の試算では2025年後半に約$2.53億（253 millionドル）だとしています。
IronKeyドライブは10回失敗で削除を強制
IronKeyの暗号化USBドライブは、誤ったパスワード入力が10回に達すると、保存データを永久にロックして消去するセキュリティプロトコルを実装しています。トーマスはこの試行のうち8回を使い切っており、デバイスが削除の仕組みを作動させるまで残りは2回の推測だけです。Kingstonの広報担当者は次のように述べました。「バックアップ用のパスワードも、ユーザーがデータを取り出すために設定した元のパスワード以外の代替手段も存在しません。」メーカー側の確認により、リカバリーのためのバックドアや上書きの手順が存在する可能性は消えます。このデバイスはデータ抽出の試みへの耐性を備えるよう設計されており、忘れたパスワードに対する例外はなく、そのセキュリティ・アーキテクチャは仕様どおりに動作します。
トーマスは復旧のためにNaxoとTarnovskyに連絡
トーマスは復旧の選択肢を探り、デジタルフォレンジック企業のNaxoと、チップレベルのリバースエンジニアリングで知られるセキュリティ研究者Chris Tarnovskyに連絡しました。トーマスはUncipheredからの提案を断りました。理由は、すでにNaxoとTarnovskyとの間で口頭の合意を取り付けていたためです。TarnovskyはWIREDに対し、自身の関与は2023年に行った「1回の電話」だと語り、次のように述べています。「ステファンに最初にお金を先払いさせたい。」トーマスは、2023年のThinking Cryptoのインタビューで復旧プロセスについて説明し、「これだけの金額を扱っていると、すべてが永遠のように時間がかかります」と述べました。2025年末時点でIronKeyはスイスの金庫に保管されています。2026年中頃までに、復旧努力に関する確定的な突破は報告されていません。
よくある質問
ステファン・トーマスの7,002BTCを保管しているのはどのようなデバイスですか？
ステファン・トーマスの7,002BTCは、2011年に「What is Bitcoin?（ビットコインとは？）」という教育用動画の報酬として同氏が暗号資産として受け取ったIronKeyの暗号化USBドライブに保存されています。このデバイスには、誤ったパスワード入力が10回続くと内容を永久に削除するセキュリティ機能があります。
ステファン・トーマスはIronKeyドライブであと何回パスワードを試せますか？
ステファン・トーマスには、IronKeyデバイスで許可される合計10回のうち残り2回のパスワード試行があります。すでに8回の試行を使い切っています。製造元のKingstonは、トーマスが設定してその後失ってしまった元のパスワード以外に、バックアップ用のパスワードや別の復旧手段は存在しないと確認しています。
ロックされたビットコインの復旧のためにステファン・トーマスは誰に連絡しましたか？
ステファン・トーマスは、復旧の取り組みとしてデジタルフォレンジック企業Naxoと、セキュリティ研究者Chris Tarnovskyに連絡しました。彼はほかの2者との間で口頭の合意がすでにあったため、Uncipheredは断りました。2026年中頃の時点で、これらの復旧試行にもかかわらず、確定的な突破は報告されていません。
