A Stellantis anunciou em 8 de maio que vai ampliar sua parceria com a fabricante chinesa de EV Leapmotor, adicionando a produção do modelo B10 da Leapmotor e um C-SUV elétrico desenvolvido em conjunto sob a marca Opel em sua fábrica de Zaragoza, na Espanha. O controlador das marcas Jeep e Peugeot também vai cooperar com a Leapmotor em compras de peças como parte do aprofundamento da colaboração.
A unidade de Zaragoza, na Espanha, vai se tornar um polo-chave de produção para a parceria ampliada. As empresas também estão considerando atribuir modelos adicionais da Leapmotor à fábrica de Villaverde da Stellantis, perto de Madri, a partir de 2028, segundo a Reuters.
As empresas podem transferir a propriedade do site de Villaverde para a Leapmotor International, o empreendimento em conjunto liderado pela Stellantis, como parte do acordo de longo prazo.
A expansão reflete a estratégia da Stellantis de aproveitar a tecnologia chinesa de EV e a experiência de produção na Europa. A escolha da Espanha como local de produção permite que a Stellantis fabrique veículos dentro da União Europeia, permitindo à empresa contornar tarifas sobre EVs importados da China, ao mesmo tempo em que utiliza a capacidade de fábricas europeias existente para atender ao mercado europeu mais amplo.
De acordo com o CEO Carlos Tavares, o empreendimento da Leapmotor pode servir como modelo para futuras colaborações com outras montadoras chinesas, sinalizando uma mudança mais ampla na forma como montadoras ocidentais estabelecidas estão fazendo parcerias com empresas chinesas para desenvolver opções de EVs competitivas e de menor preço na Europa.
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