Quem são Cameron e Tyler Winklevoss? Um perfil dos gémeos

Quem são os gémeos Winklevoss?

Cameron e Tyler Winklevoss nasceram em agosto de 1981, em Southampton, Nova Iorque. Os seus pais, Howard E. Winklevoss e Carol (de solteira Leonard), criaram-nos, juntamente com a irmã mais velha Amanda, em Greenwich, Connecticut. Howard foi professor adjunto de ciências atuariais na Universidade da Pensilvânia, proporcionando à família uma base académica sólida.

Desde cedo, os gémeos partilhavam uma ligação inseparável, com Tyler a destacar-se pela vertente analítica e Cameron pela criatividade. Esta complementaridade revelou-se determinante nos seus projetos empresariais.

Aos 13 anos, os gémeos “imagem de espelho” aprenderam HTML (HyperText Markup Language) de forma autodidata e fundaram uma empresa de criação de websites para negócios locais. Este espírito empreendedor precoce demonstrou o seu talento natural para tecnologia e negócios, antecipando o êxito futuro na área tecnológica.

Educação

Frequentaram a Greenwich Country Day School e, posteriormente, a Brunswick School, uma escola secundária privada masculina em Greenwich. O percurso académico foi marcado por interesses variados e conquistas de destaque em múltiplas áreas.

Apesar de inicialmente terem sido forçados pelos pais a aprender piano aos seis anos, acabaram por nutrir um verdadeiro apreço pela música clássica e mantiveram-se a tocar até aos 18 anos. Esta formação musical levou-os mais tarde a formar a própria banda de rock. Apreciavam ainda literatura clássica e aprenderam grego e latim no secundário, evidenciando curiosidade intelectual e compromisso com a excelência académica. Iniciaram-se no remo aos 14 anos e fundaram o clube de remo na escola, dando início a uma carreira desportiva notável.

Cameron e Tyler ingressaram em Harvard College em 2000, licenciando-se em Economia em 2004. O tempo em Harvard foi determinante, não só pelo percurso académico, mas também pelas ligações e experiências que moldaram o seu futuro. Em 2009, entraram na Saïd Business School da Universidade de Oxford e concluíram o MBA em 2010, reforçando a sua visão empresarial e internacional.

Percurso em Harvard

Na Universidade de Harvard, tornaram-se membros do exclusivo Porcellian Club e do Hasty Pudding Club. Estas organizações sociais proporcionaram-lhes contactos valiosos que se revelaram úteis ao longo das suas carreiras. Remaram durante quatro anos pela universidade, integrando a equipa “God Squad”, reconhecida pela excelência desportiva.

Os gémeos Winklevoss participaram na equipa de remo universitária masculina de elite, a God Squad. Fizeram parte dos Harvard Crimsons e lideraram a equipa em registos invictos, vencendo o Eastern Sprint, o Campeonato da IRA e a regata Harvard-Yale no último ano. Estes feitos demonstraram a sua competitividade e resiliência sob pressão.

Competiram depois na Taça do Mundo de Remo em Lucerna, Suíça, ficando em 6.º lugar, frente à elite mundial da modalidade. Os Crimson Eight participaram em Henley, terminando em segundo lugar após a equipa neerlandesa, reforçando o estatuto de atletas de topo.

Durante o tempo em Harvard, os gémeos começaram a planear uma rede social para estudantes. Eis o cronograma desse projeto decisivo:

No final de 2002, Cameron e Tyler Winklevoss juntaram-se a Divya Narendra para criar uma rede social, inicialmente chamada HarvardConnection, que pretendia ligar estudantes de Harvard e, posteriormente, expandir a outras universidades nos EUA.

No início de 2003, lançaram um protótipo da HarvardConnection para colegas de Harvard, testando o conceito e recolhendo feedback dos primeiros utilizadores. Mais tarde, recrutaram Sanjay Mavinkurve, programador e amigo em Harvard, para ajudar no desenvolvimento. Sanjay, contudo, saiu para a Google após terminar o curso, atrasando a equipa.

Depois da saída de Sanjay, os gémeos e Divya Narendra contrataram Victor Gao, outro programador, para dar continuidade ao projeto. Gao preferiu não se tornar sócio e trabalhou a título remunerado, recebendo 400$ pelo serviço antes de abandonar o projeto no outono de 2003.

No início de 2004, HarvardConnection foi rebatizada como ConnectU, que rapidamente ganhou notoriedade enquanto plataforma social, permitindo aos utilizadores aderir a “Clubs” e ligar-se a outros no mesmo domínio. A mudança de nome refletiu a evolução e ambição de expansão.

Antes de sair, Gao recomendou Mark Zuckerberg, colega em Harvard, aos fundadores da ConnectU. Os gémeos Winklevoss e Narendra integraram Zuckerberg como programador do projeto entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, decisão que daria origem a uma das mais mediáticas batalhas legais do setor tecnológico.

Património Líquido

De acordo com estimativas recentes, Cameron e Tyler Winklevoss têm um património líquido conjunto de 5,4 mil milhões de dólares. Esta riqueza resulta dos primeiros investimentos em Bitcoin, do sucesso da Gemini e de vários outros projetos tecnológicos. Os gémeos figuram entre os multimilionários do mundo, sendo um dos maiores casos de sucesso no investimento em criptomoedas.

Conquistas

As conquistas desportivas dos gémeos Winklevoss ultrapassaram a fase académica. Participaram nos Jogos Pan-Americanos de 2007, conquistando prata em quatro sem timoneiro e ouro em oito com timoneiro, mostrando dedicação contínua ao remo de competição.

Tyler e Cameron Winklevoss integraram a equipa olímpica dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, competindo em pares sem timoneiro masculino e terminando em sexto lugar entre catorze equipas, representando o país ao mais alto nível.

Em 2009, Cameron Winklevoss atingiu o terceiro lugar na prova de quatro sem timoneiro na Taça do Mundo de Remo na Suíça, continuando a competir ao mais alto nível, mesmo enquanto desenvolviam negócios próprios.

Filantropia

Os gémeos Winklevoss demonstraram espírito filantrópico ao apoiar a comunidade e causas em que acreditam. Em 2019, doaram 10 milhões de dólares à Greenwich Country Day School, em homenagem à irmã Amanda, tornando-se a maior doação de antigos alunos na história da escola e refletindo gratidão pela formação recebida.

Igualaram também as primeiras 50 BTC doadas ao Bitcoin Water Trust, uma organização sem fins lucrativos que mantém Bitcoin para financiar projetos de acesso a água potável. Esta doação destaca a convicção de que as criptomoedas podem servir causas sociais e apoiar o desenvolvimento sustentável.

Vida Pessoal

Durante a pandemia, em 2020, Tyler e Cameron Winklevoss criaram a banda de rock Mars Junction. Tyler iniciou-se nas teclas, mas passou a vocalista para se desafiar, enquanto Cameron assumiu a guitarra. O projeto musical assinalou o regresso à paixão de infância pela música.

Fundaram a banda para se sentirem mais próximos da irmã Amanda, falecida em 2002. A banda fez digressões e interpreta versões de clássicos do rock, servindo de escape criativo e homenagem à irmã.

Mantêm-se solteiros e afastados dos media, preservando a privacidade apesar da notoriedade pública.

Aparições Públicas e Media

Cameron e Tyler Winklevoss foram retratados no filme “A Rede Social”, de 2010, inspirado no livro “The Accidental Billionaires” de Ben Mezrich. O argumento de Aaron Sorkin e realização de David Fincher abordam o lançamento do Facebook por Mark Zuckerberg. O filme deu-lhes notoriedade global e deu a conhecer a sua história ao grande público.

São também protagonistas do livro “Bitcoin Billionaires: A True Story of Genius, Betrayal, and Redemption”, a sequela de Ben Mezrich, que narra a entrada no universo cripto e a sua redenção após o caso Facebook. Tyler e Cameron surgiram ainda num episódio dos Simpsons como equipa olímpica de remo, consolidando a presença na cultura popular.

O que fazem atualmente?

Após a experiência com a ConnectU, uma rede social sem sucesso, Cameron e Tyler Winklevoss focaram-se no empreendedorismo e investimento. Envolveram-se numa disputa jurídica com Mark Zuckerberg, que lhes proporcionou capital para novos projetos.

Em 2008, receberam uma compensação substancial do Facebook. Com este capital e interesse por tecnologias emergentes, exploraram oportunidades nos setores tecnológico e financeiro, evidenciando capacidade de adaptação.

Em 2012, fundaram a Winklevoss Capital Management, centrada em setores como fintech, educação e ativos digitais, apoiando estrategicamente o crescimento de startups. Investiram em várias empresas em fase inicial, ajudando a moldar a próxima geração de startups tecnológicas.

Em 2014, fundaram a Gemini, uma bolsa de criptomoedas regulamentada. Tyler Winklevoss é CEO, Cameron presidente. Este projeto tornou-se a maior realização empresarial dos gémeos e consolidou-os como líderes do setor cripto.

O processo Facebook: Winklevoss vs. Mark Zuckerberg

Os gémeos Winklevoss ganharam notoriedade mundial após a dramatização do litígio com Mark Zuckerberg, fundador da Meta, em “A Rede Social”. O caso tornou-se um dos mais debatidos em Silicon Valley.

Origem do litígio

Em 2003, Cameron, Tyler e o colega de quarto Divya Narendra contactaram Mark Zuckerberg, também estudante em Harvard, para desenvolver a HarvardConnection. Os gémeos acreditavam ter encontrado o programador certo para concretizar o projeto.

Os gémeos alegam que Zuckerberg celebrou um acordo verbal, comprometendo-se a trabalhar em troca de participação acionista. O trio comunicou por email e reuniões presenciais entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, segundo registos da época.

Enquanto isso, Zuckerberg desenvolvia TheFacebook.com, que viria a ser o Facebook, lançado em fevereiro de 2004. Os gémeos Winklevoss e Narendra souberam do lançamento dois dias depois, através do The Harvard Crimson, e enviaram de imediato uma carta de cessação e desistência, por considerarem que a ideia lhes fora apropriada.

A HarvardConnection foi lançada meses depois como ConnectU, mas não atingiu a popularidade do Facebook, já amplamente adotado em Harvard. Os fundadores da ConnectU processaram Zuckerberg em 2004, alegando roubo de ideia e código-fonte.

A disputa legal prolongou-se por quase quatro anos, envolvendo argumentos complexos em torno da propriedade intelectual e contratos verbais.

Detalhes do acordo

Em fevereiro de 2008, os gémeos Winklevoss e o Facebook chegaram a acordo extrajudicial. Tyler e Cameron receberam 65 milhões de dólares (20 milhões em numerário e 45 milhões em ações pré-IPO do Facebook), verba que financiou os seus projetos futuros.

Apesar da promessa de confidencialidade, o escritório de advogados da ConnectU divulgou o valor numa newsletter. A informação foi publicada pelo Recorder, um jornal jurídico de São Francisco, tornando o valor público.

Em março de 2008, os irmãos intentaram novo processo para anular o acordo e reabrir a ação contra Zuckerberg, alegando ter sido enganados quanto ao valor das ações. O tribunal recusou a anulação e o caso foi encerrado.

Como fizeram a transição para as criptomoedas?

Cameron e Tyler Winklevoss conheceram o Bitcoin em 2012, durante férias em Ibiza após terminarem o MBA em Oxford. Na altura, o Bitcoin era ainda visto como uma curiosidade especulativa e ignorado pela finança tradicional.

Com parte dos fundos do acordo com o Facebook, compraram 11 milhões de dólares em Bitcoin, ao preço de cerca de 8 dólares por unidade. Este investimento revelou a predisposição para assumir riscos calculados e reconhecer potencial transformador.

Em 2013, investiram 1,5 milhões de dólares em financiamento seed na BitInstant, processadora de pagamentos Bitcoin criada por Charlie Shrem, apoiando a infraestrutura para tornar o Bitcoin acessível ao público.

No entanto, a BitInstant foi associada ao branqueamento de capitais durante a investigação à Silk Road e acabou encerrada. O CEO Charlie Shrem foi detido por branqueamento de capitais. Este revés ensinou aos gémeos a importância da regulação no setor cripto.

Fundação da Gemini

Após o caso BitInstant, Tyler e Cameron assumiram como missão criar uma plataforma de investimento em criptomoedas segura e regulada. Perceberam que a adoção generalizada dependia de exchanges fiáveis e em conformidade.

Em 2014, lançaram a Gemini, inicialmente dedicada à compra e venda de Bitcoin. Foi uma das primeiras bolsas de moedas digitais licenciadas pelo Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova Iorque, estabelecendo um novo padrão regulatório.

Com o desenvolvimento do mercado, a Gemini passou a suportar altcoins e mais de 100 moedas digitais, tornando-se uma das principais bolsas do setor. A aposta na segurança, conformidade e experiência do utilizador permitiu-lhe destacar-se.

Em 2018, a Gemini lançou o Gemini dollar, uma stablecoin lastreada no dólar americano numa proporção de 1:1, garantindo uma reserva de valor estável dentro do ecossistema cripto.

Em 2021, lançou o Gemini Earn para utilizadores de retalho, em parceria com a Genesis Global Trading, principal credora da bolsa. O programa permitia aos investidores obter até 8% de rendimento sobre as criptomoedas detidas, atraindo depósitos significativos.

Em novembro de 2022, a Genesis suspendeu levantamentos de clientes após o colapso da FTX, por falta de liquidez. Na altura, devia cerca de 900 milhões de dólares em ativos digitais a 340 000 investidores Gemini Earn, originando uma crise na plataforma.

A Gemini terminou a parceria com a Genesis e encerrou o programa Earn. A Securities and Exchange Commission acusou a Gemini e a Genesis de oferta pública de valores mobiliários não registados ao abrigo do programa Gemini Earn, representando um desafio regulatório para os gémeos.

Visão sobre Bitcoin e outras criptomoedas

“Optámos por confiar o nosso dinheiro e a nossa fé a uma estrutura matemática livre de política e erro humano”, afirmou Tyler Winklevoss ao New York Times, expressando a convicção no potencial das criptomoedas.

Quando conheceram o Bitcoin em 2012, ficaram impressionados com a tecnologia revolucionária e acreditaram no seu potencial. Ficaram fascinados com o ativo digital, sobretudo pela tecnologia blockchain, e acreditaram que o Bitcoin era o futuro do dinheiro. Investiram cedo e, ao notarem a ausência de uma plataforma segura para negociar Bitcoin, criaram a Gemini para preencher essa lacuna.

Os gémeos Winklevoss são investidores de referência no universo cripto, participando em vários projetos além do Bitcoin. Em 2019, adquiriram a Nifty Gateway, plataforma de NFT integrada na Gemini, antecipando o potencial dos NFT antes de se tornarem mainstream.

Juntaram-se a uma coligação de líderes do setor para apoiar um candidato presidencial dos EUA pró-cripto nas últimas eleições. Estas figuras comprometeram fundos significativos para ação política, procurando influenciar políticas favoráveis às criptomoedas e criar um ambiente regulatório mais aberto ao setor.

Outros negócios dos gémeos Winklevoss

Além da Gemini, os gémeos Winklevoss possuem participações em vários outros projetos, diversificando as suas atividades empresariais.

Winklevoss Capital

Cameron e Tyler Winklevoss fundaram a Winklevoss Capital em 2012, empresa que investe financiamento seed e infraestruturas em várias classes de ativos. Apostam em startups de fintech, educação e gaming em fase inicial, como Shinesty, Teachable, Flexport, entre outras. Com a Winklevoss Capital, aproveitam a experiência e a rede de contactos para apoiar o crescimento de startups promissoras.

Investimentos noutras startups e empresas

Investiram também em IA, através das startups Metaphysic.ai e Holocron Technologies, demonstrando interesse contínuo em tecnologias emergentes para lá do universo cripto.

Em abril de 2024, anunciaram a entrada como co-proprietários do Bedford FC, “criando o primeiro clube de futebol movido a Bitcoin”, após investirem BTC no valor de 4,5 milhões de dólares no clube inglês. Este investimento alia a paixão pelo desporto à especialização em criptomoedas.

Os gémeos Winklevoss: pioneiros do Bitcoin

Cameron e Tyler Winklevoss foram dos primeiros grandes investidores em Bitcoin, assegurando uma posição privilegiada no setor. A sua determinação reflete-se em tudo o que fazem, seja no remo olímpico, na criação de uma rede social em Harvard ou a tocar numa banda de rock já na idade adulta.

O trajeto de estudantes em Harvard a atletas olímpicos e multimilionários das criptomoedas demonstra resiliência, visão e capacidade para identificar e aproveitar oportunidades. Apesar de contratempos como o processo Facebook ou o caso BitInstant, continuaram a inovar e a construir.

Atualmente, são duas das figuras mais relevantes na curta história das criptomoedas enquanto classe de ativos e deverão continuar a desempenhar um papel determinante no futuro do setor. O compromisso com a regulação, segurança e adoção mainstream ajudou a legitimar as criptomoedas junto dos investidores institucionais e reguladores, contribuindo para o crescimento e maturidade do mercado.

Perguntas Frequentes

Quem são Cameron e Tyler Winklevoss? Qual o seu percurso e experiência inicial?

Cameron e Tyler Winklevoss são irmãos gémeos, remadores olímpicos e investidores anjo. Co-fundaram a Gemini, uma plataforma de exchange e custódia de criptomoedas, tornando-se figuras centrais na indústria cripto.

Qual a relação dos gémeos Winklevoss com o Facebook? Porque processaram Mark Zuckerberg?

Os gémeos Winklevoss alegaram que Mark Zuckerberg apropriou-se da ideia do Facebook. Processaram-no em 2004 e, em 2008, chegaram a acordo por 65 milhões de dólares, tornando-se dos primeiros investidores em Bitcoin.

O que fizeram os gémeos Winklevoss no setor das criptomoedas? Que empresas fundaram?

Os gémeos Winklevoss fundaram a Gemini, uma plataforma de exchange e custódia de criptomoedas que permite comprar, vender e guardar ativos digitais como Bitcoin e Ethereum. Defenderam ativamente a aprovação de ETF de Bitcoin a nível global e investiram cedo em Bitcoin, representando 1% da oferta total à data.

O que é a Gemini, fundada pelos gémeos Winklevoss? Quais são as suas características?

A Gemini é uma exchange de criptomoedas totalmente reservada e rigorosamente regulada nos EUA, lançada pelos gémeos Winklevoss em 2014. Oferece compra, venda e custódia de ativos digitais, com enfoque na segurança, conformidade e serviços institucionais para clientes de retalho e profissionais.

Qual o património líquido de Cameron e Tyler Winklevoss? Como acumularam a sua fortuna?

Os gémeos Winklevoss têm um património líquido conjunto de cerca de 1,2 mil milhões de dólares. Construíram esta fortuna principalmente com a fundação da Gemini, plataforma de exchange de criptomoedas, e os primeiros investimentos em Bitcoin.

Para além dos investimentos, em que outras atividades participam os gémeos Winklevoss?

Os gémeos Winklevoss são remadores olímpicos e investidores anjo. Fundaram a Gemini, uma plataforma de exchange e custódia de criptomoedas, e investem ativamente em projetos blockchain e cripto através da sua atividade de capital de risco.

Qual a visão de Cameron e Tyler Winklevoss sobre Bitcoin e tecnologia blockchain?

Os gémeos Winklevoss acreditam que o Bitcoin é superior ao ouro como reserva de valor de longo prazo. Apoiam fortemente o desenvolvimento da tecnologia blockchain e investiram na Gemini, uma plataforma líder de criptomoedas, para acelerar a adoção e inovação dos ativos digitais.

Os gémeos Winklevoss têm conquistas no desporto?

Os gémeos Winklevoss competiram em remo nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, conquistando uma medalha de ouro. Participaram também nos Jogos Olímpicos de Londres 2012. Estas conquistas olímpicas representam os seus principais feitos desportivos.