Musk funde xAI na SpaceX, citando limites na infraestrutura de IA baseada na Terra

Resumo

• A SpaceX adquiriu a xAI, colocando os esforços de inteligência artificial de Musk diretamente sob a empresa aeroespacial.
• Musk argumenta que a demanda por eletricidade e os requisitos de arrefecimento estão a limitar o crescimento dos data centers de IA terrestres.
• O plano baseia-se na Starship para implantar data centers orbitais de grande escala alimentados por energia solar quase constante.

Elon Musk está a levar as suas ambições de inteligência artificial para órbita, anunciando na segunda-feira que a SpaceX adquiriu a xAI, a startup de inteligência artificial de Musk. A medida coloca o desenvolvimento de IA diretamente sob o controlo da empresa aeroespacial, um ano após fundir a sua empresa de redes sociais X com a xAI. Numa declaração publicada no site da SpaceX, Musk afirmou que a aquisição reflete os limites crescentes na infraestrutura de energia e arrefecimento terrestre, que, segundo ele, agora restringem a escalabilidade de sistemas avançados de IA. 

Musk não revelou o preço da aquisição, mas The Information reportou que a SpaceX comprou a xAI por 250 mil milhões de dólares. A notícia surge numa altura em que rumores de uma oferta pública inicial (IPO) da SpaceX continuam a circular. Após a aquisição da xAI, a SpaceX está avaliada em 1,25 triliões de dólares, de acordo com a Bloomberg. “A procura global de eletricidade para IA simplesmente não pode ser satisfeita com soluções terrestres, nem a curto prazo, sem impor dificuldades às comunidades e ao ambiente,” escreveu Musk. “A longo prazo, a IA baseada no espaço é obviamente a única forma de escalar. Aproveitar até um milionésimo da energia do nosso Sol exigiria mais de um milhão de vezes a energia que a nossa civilização atualmente utiliza.” Embora Musk tenha dito que a IA poderá um dia superar a inteligência humana, recursos finitos e preocupações com o impacto ambiental dos data centers têm atrasado o desenvolvimento. A solução proposta por Musk é uma constelação de até um milhão de satélites, concebidos para funcionar como data centers orbitais, deslocando grandes partes da infraestrutura de computação de IA para além das limitações físicas da Terra.

A visão expansiva de Musk para a xAI depende da Starship, a nave de carga pesada reutilizável da SpaceX, que ainda não demonstrou fiabilidade operacional sustentada após uma explosão de teste nas Ilhas Turks e Caicos no ano passado. Musk afirmou que em 2025, cerca de 3.000 toneladas de carga útil chegarão à órbita, principalmente através dos foguetes Falcon, e argumentou que a Starship foi concebida para operar numa escala muito maior. “A minha estimativa é que, dentro de dois a três anos, a forma mais económica de gerar computação de IA será no espaço,” disse ele. “Esta eficiência de custos permitirá a empresas inovadoras avançar no treino dos seus modelos de IA e no processamento de dados a velocidades e escalas sem precedentes, acelerando avanços na nossa compreensão da física e na invenção de tecnologias que beneficiem a humanidade.” A aquisição levanta desafios técnicos para a SpaceX, especialmente na transmissão de sinais de volta aos utilizadores na Terra. Musk afirmou que a latência poderia ser resolvida através da integração com a rede de satélites laser-based da Starlink, enquanto recursos lunares e a manufatura fora da Terra poderiam suportar infraestruturas mais pesadas. Outras preocupações incluem o Grok, o sistema de IA da xAI, que tem sido alvo de escrutínio após vários incidentes de alto perfil, incluindo um episódio em julho de 2025 em que alegou ser “MechaHilter” e um incidente mais recente envolvendo a geração de imagens sexuais não consensuais. “O Grok tem mostrado um histórico repetido destas crises, seja uma crise antissemitica ou racista, uma crise alimentada por teorias da conspiração,” afirmou J.B. Branch, defensor da responsabilidade das big techs na Public Citizen, anteriormente ao Decrypt. A SpaceX não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Decrypt.