A Rússia corta o WhatsApp para 100 milhões de utilizadores, impulsiona a aplicação de espionagem estatal ‘MAX’ — Meta chama-lhe ‘ferramenta de vigilância’
A Rússia bloqueou totalmente o WhatsApp da Meta, apagando-o do registo de internet e cortando o acesso a mais de 100 milhões de utilizadores. O governo está a forçar os cidadãos a utilizarem o MAX, uma aplicação de mensagens estatal não encriptada, modelada com base no WeChat da China. O Telegram está a ser limitado, o YouTube degradado. Esta é a ação mais agressiva do Kremlin até agora para construir uma fortaleza digital soberana — e já está a ter efeitos contrários.
A Porta Digital Fecha-se de Vez
Em 12 de fevereiro de 2026, a Rússia concluiu o que vinha a preparar há mais de um ano.
O Roskomnadzor, o organismo regulador da internet no país, removeu o domínio do WhatsApp do registo oficial de sites permitidos. O efeito foi imediato e absoluto: para mais de 100 milhões de utilizadores russos, as bolhas de chat azuis desapareceram. Sem chamadas, sem mensagens, sem encriptação de ponta a ponta. Apenas uma roda a girar e uma mensagem de erro de timeout.
Não foi uma simples lentidão. Não foi uma restrição parcial às chamadas de voz, que já estavam limitadas desde o verão passado. Foi uma eliminação total do espaço de internet nacional. Quem ainda usa WhatsApp agora precisa de uma VPN — e de paciência para navegar numa web cada vez mais fragmentada, limitada e monitorizada.
A resposta do WhatsApp chegou rapidamente no X. “Hoje, o governo russo tentou bloquear totalmente o WhatsApp na tentativa de levar as pessoas a uma aplicação de vigilância estatal. Tentar isolar mais de 100 milhões de utilizadores de comunicação privada e segura é um passo atrás e só pode levar a menos segurança para as pessoas na Rússia.”
A “aplicação de vigilância estatal” é o MAX.
MAX: O Clone do WeChat do Kremlin Sem Encriptação
Designado oficialmente como o “mensageiro nacional” em 2025, o MAX é propriedade do VK, o gigante de redes sociais dominante no país, cujos acionistas controladores estão profundamente ligados ao círculo interno do Presidente Vladimir Putin.
Ao contrário do WhatsApp e do Telegram, o MAX não tem encriptação de ponta a ponta. As mensagens são visíveis ao operador da plataforma — e, por extensão, às autoridades russas. É concebido como uma solução única: mensagens, pagamentos, serviços governamentais e verificação de identidade, tudo dentro de uma aplicação totalmente monitorizada.
O Kremlin não deixa a adoção ao acaso. A partir de 1 de setembro de 2025, uma lei federal obriga que todos os smartphones vendidos na Rússia tenham o MAX pré-instalado. Sem escolha. Sem opção de exclusão. A aplicação fica na tela inicial, pronta a recolher dados desde o primeiro dia.
Para um governo que passou duas décadas a consolidar o controlo sobre os media tradicionais, a lógica é coerente. Plataformas de comunicação independentes são ameaças. Um mensageiro nacional é uma necessidade soberana.
No entanto, a implementação não tem sido tranquila. Os russos demonstraram pouco entusiasmo por um chat que sabem estar a ser escutado. O bloqueio do WhatsApp visa corrigir isso — eliminando a alternativa.
De Lentidão a Encerramento: A Pressão de 18 Meses
O bloqueio de fevereiro de 2026 não aconteceu sem aviso prévio. As autoridades russas têm vindo a degradar sistematicamente os serviços de mensagens estrangeiros desde meados de 2024.
Julho de 2024: Restringidas as chamadas de voz no WhatsApp e Telegram. As autoridades alegam preocupações com “fraude e terrorismo”, exigindo acesso aos dados dos utilizadores.
Dezembro de 2025: O WhatsApp é limitado em 70–80%. O envio de vídeos e fotos torna-se pouco fiável. A aplicação continua utilizável para mensagens de texto, mas com dificuldades.
Janeiro de 2026: O deputado da Duma Andrey Svintsov anuncia que um bloqueio total do WhatsApp está planeado para “o final de 2026”. Ninguém esperava que fosse tão rápido.
11 de fevereiro de 2026: O Roskomnadzor remove o WhatsApp do diretório oficial. O bloqueio é imediato e total.
O Facebook e o Instagram já tinham sido eliminados do registo anos antes, classificados como organizações “extremistas”. O YouTube, embora não completamente banido, agora carrega a velocidades de discagem. A internet na Rússia está a ser sistematicamente isolada.
O Que é o MAX? Uma Introdução ao Mensageiro Nacional da Rússia
Para os leitores que não estão familiarizados com o MAX, é necessária uma breve descrição.
Desenvolvedor: VK (antiga Mail.ru Group), a maior empresa de tecnologia da Rússia.
Data de Lançamento: março de 2025.
Funcionalidades: mensagens de texto, chamadas de voz e vídeo, pagamentos, integração com portais de serviços governamentais, identidade digital.
Encriptação: nenhuma. As mensagens ficam armazenadas em servidores acessíveis às autoridades.
Status Regulatório: designado oficialmente como “mensageiro nacional”; obrigatório pré-instalação em todos os smartphones vendidos na Rússia a partir de setembro de 2025.
Base de Utilizadores (até fevereiro de 2026): cerca de 35 milhões de utilizadores ativos mensais, impulsionados principalmente pela pré-instalação e por mandatos no local de trabalho.
O MAX é frequentemente comparado ao WeChat da China — mas sem as proteções de privacidade. Não foi criado para competir em funcionalidades ou experiência de utilizador. Destina-se a substituir aplicações estrangeiras por uma alternativa controlada domesticamente, legalmente acessível.
Telegram Preso no Fogo Cruzado
O WhatsApp não é a única aplicação sob pressão. O Telegram — muito mais popular na Rússia para notícias e entretenimento — também está a ser limitado.
Esta semana, as autoridades russas degradaram visivelmente o desempenho do Telegram. A medida é tecnicamente uma “restrição parcial”, mas para milhões de utilizadores, o efeito é o mesmo: mensagens atrasadas, vídeos a bufferizar, chamadas a cair.
No entanto, a reação tem sido diferente.
O Telegram é usado por soldados russos na linha da frente na Ucrânia. É utilizado por civis em Belgorod e Kursk para receber alertas de drones e mísseis. É usado por jornalistas de guerra e bloggers militares que se tornaram figuras improváveis no ecossistema mediático nacionalista.
Quando o Kremlin toca no Telegram, toca no esforço de guerra.
Vyacheslav Gladkov, governador da região de Belgorod, publicou no seu canal do Telegram: “Preocupa-me que a lentidão do Telegram possa afetar o fluxo de informação, se a situação se deteriorar.”
Isto não é dissidência. É uma necessidade operacional. E revela a contradição fundamental do projeto de soberania digital da Rússia: o Estado não pode permitir-se matar as aplicações de que os seus próprios soldados dependem.
Pavel Durov, fundador do Telegram nascido na Rússia, respondeu de forma caracteristicamente desafiadora.
“Restringir a liberdade dos cidadãos nunca é a resposta certa. O Telegram defende a liberdade de expressão e a privacidade, independentemente da pressão.”
Durov conhece bem este território. Em 2018, a Rússia tentou bloquear totalmente o Telegram — e falhou espetacularmente. A aplicação permaneceu acessível através de milhões de endereços IP, e a proibição foi silenciosamente levantada após dois anos. Desta vez, Moscovo tenta uma abordagem mais suave e subtil: desacelerar, degradar, mas sem provocar mais uma derrota técnica.
O Manual do Irã: Mensagem Soberana como Infraestrutura de Vigilância
A Rússia não está a inventar este modelo. Está a importá-lo.
Desde 2018, o Irã opera a sua Rede Nacional de Informação, uma infraestrutura paralela de internet concebida para substituir serviços estrangeiros por alternativas hospedadas no país. Aplicações de mensagens como o WhatsApp e o Telegram têm sido bloqueadas há anos; os cidadãos são incentivados — ou obrigados — a usar plataformas nacionais como o Bale e o Soroush, ambas sujeitas a monitorização estatal.
Os resultados têm sido variados. O uso de VPN no Irã está entre os mais altos do mundo. Jovens iranianos contornam frequentemente o firewall nacional para aceder ao Instagram, WhatsApp e Telegram. Ainda assim, as aplicações domésticas persistem, sustentadas por mandatos governamentais e pela fricção do contorno.
O modelo WeChat da China é outro exemplo: uma super-app única que integra comunicação, comércio e vida cívica. O WeChat é encriptado, mas a encriptação é controlada pelo operador da plataforma, que é legalmente obrigado a cooperar com as autoridades chinesas.
O MAX é uma tentativa de fundir ambos os modelos: a adoção obrigatória do Irã e a ambição de super-app da China, sem nenhuma das proteções de privacidade de ambos.
100 Milhões Offline: O Custo Humano
Para os russos comuns, o bloqueio do WhatsApp não é uma abstração.
Trabalhadores migrantes que dependem do WhatsApp para ligar às famílias no Uzbequistão, Tadjiquistão e Quirguistão enfrentam agora uma escolha: pagar por subscrições de VPN, mudar para o Telegram (que também está sob ataque) ou migrar para o MAX — e aceitar que todas as mensagens sejam legíveis.
Pequenos empresários que construíram a comunicação com clientes através de listas do WhatsApp agora têm de reconstruir tudo. Avós que finalmente aprenderam a enviar fotos para netos no estrangeiro ficam isolados.
A Meta estima que a Rússia era o quarto maior mercado do WhatsApp, com 72 milhões de utilizadores ativos mensais. Apenas Indonésia, Brasil e Índia são maiores. O bloqueio não afeta apenas esses 72 milhões, mas também os milhões de outros fora da Rússia que agora não conseguem contactá-los.
A declaração do WhatsApp destacou a segurança: “Tentar isolar mais de 100 milhões de pessoas de comunicação privada e segura é um passo atrás e só pode levar a menos segurança para as pessoas na Rússia.”
É também uma declaração geopolítica. Numa era de infraestruturas de comunicação globalizadas, a Rússia está a fragmentar deliberadamente a internet — construindo o que os analistas chamam de uma “Cortina de Ferro digital.”
A Porta do Kremlin Está Aberta — Se a Meta Concordar
Apesar da decisão final de bloquear, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, deixou uma abertura retórica.
Falando à agência de notícias estatal TASS, Peskov afirmou que o WhatsApp poderia ser desbloqueado — se a Meta cumprir a legislação russa e entrar em negociações.
“Se a Meta cumprir a legislação e dialogar com as autoridades russas, é possível chegar a um acordo,” disse Peskov. “Se a Meta mantiver uma posição inflexível, não há hipótese de resolução.”
Esta é a postura habitual de negociação do Kremlin: criar um problema, depois oferecer resolvê-lo em troca de concessões. O que essas concessões podem ser não é difícil de adivinhar. As autoridades russas há muito exigem que as plataformas de mensagens armazenem os dados dos utilizadores russos em servidores localizados dentro do país e que forneçam chaves de decifração às forças de segurança quando solicitadas.
Para a Meta, que há anos luta para defender a encriptação de ponta a ponta como princípio fundamental do produto, a conformidade seria uma traição dos seus valores declarados. Para a Rússia, esse é exatamente o objetivo: forçar uma escolha entre o mercado russo e a encriptação, demonstrando que até as maiores empresas tecnológicas americanas não resistem à pressão soberana.
As Guerras da Encriptação Entram numa Nova Fase
O bloqueio do WhatsApp na Rússia é a ação mais agressiva até agora num padrão global de confronto estatal com a encriptação de ponta a ponta.
A Índia tem pressionado repetidamente o WhatsApp para quebrar a encriptação por motivos de rastreabilidade. O Reino Unido aprovou a Lei de Segurança Online, que dá aos reguladores poder para exigir a remoção de conteúdos encriptados. A União Europeia debate propostas de varredura no lado do cliente que neutralizariam efetivamente as mensagens privadas.
Cada país apresenta as suas exigências de forma diferente: segurança nacional, proteção infantil, combate ao terrorismo. A dinâmica subjacente é a mesma. Plataformas de comunicação encriptada são, do ponto de vista do poder estatal, espaços ingovernáveis. E espaços ingovernáveis são, por definição, inaceitáveis.
A solução da Rússia não é regular a encriptação — é eliminá-la completamente, substituindo a plataforma. O MAX não tem encriptação para defender. Não há nada a partir para quebrar.
Este é o desfecho autoritário do debate sobre encriptação: não há compromisso, há substituição.
O Boom das VPNs e os Limites do Controlo
Uma das poucas certezas após qualquer bloqueio na internet na Rússia é um aumento no uso de VPNs.
Horas após a remoção do WhatsApp, as buscas russas por “VPN” e “acesso ao WhatsApp” atingiram máximos de vários anos. Canais do Telegram dedicados a técnicas de contorno ganharam dezenas de milhares de novos subscritores.
No entanto, as VPNs não são uma solução perfeita. Elas desaceleram as ligações, consomem baterias e — cada vez mais — também são alvo das autoridades russas. O Roskomnadzor mantém uma lista negra constantemente atualizada de protocolos e pontos finais de VPN. A Apple e o Google removeram várias aplicações populares de VPN das suas lojas russas, a pedido do governo.
Para os tecnicamente mais avançados, a corrida armamentista continua. Para o utilizador comum, a barreira de entrada aumenta.
A Rússia não tenta eliminar completamente a comunicação estrangeira. Tenta aumentar o custo de usá-la ao ponto de que o caminho de menor resistência seja o MAX. Esta é a estratégia do Irã, e tem conseguido deslocar milhões de utilizadores para plataformas domésticas — mesmo com o uso de VPNs a permanecer endémico.
Linha do Tempo: A Campanha da Rússia contra Mensagens Estrangeiras
2018: Primeira tentativa de bloquear o Telegram falha; a proibição é levantada após dois anos.
2024 (Julho): Restringidas as chamadas de voz no WhatsApp e Telegram.
2025 (Março): Lançamento oficial do MAX pelo VK.
2025 (Setembro): Lei assinada que exige a pré-instalação do MAX em todos os smartphones vendidos na Rússia, com efeito a partir de setembro de 2026.
2025 (Dezembro): WhatsApp limitado em 70–80%.
2026 (Janeiro): Intensificação da limitação do Telegram.
2026 (11 de fevereiro): Domínio do WhatsApp removido do registo do Roskomnadzor; bloqueio total em vigor.
2026 (Setembro): Entrada em vigor da obrigatoriedade de pré-instalação do MAX.
O Que Isto Significa para Cripto e Tecnologias Descentralizadas
A repressão da Rússia às mensagens tem implicações para além das redes sociais.
Protocolos de comunicação descentralizados — como Bitchat, Session e outros construídos sobre blockchain ou redes mesh — tiveram picos de adoção durante interrupções anteriores na internet. Em dezembro de 2025, o líder da oposição de Uganda, Bobi Wine, pediu aos apoiantes que descarregassem o Bitchat antes de possíveis desligamentos durante as eleições. Ondas semelhantes ocorreram em Madagascar, Nepal e Indonésia durante protestos e blackouts de comunicação.
Estes protocolos estão longe de serem perfeitos. São mais lentos, mais difíceis de usar e menos ricos em funcionalidades do que as aplicações convencionais. Mas partilham uma propriedade fundamental: não há servidor central a bloquear.
A campanha da Rússia contra o WhatsApp e o Telegram pode acelerar o interesse por estas alternativas descentralizadas. Também reforça o valor a longo prazo de infraestruturas resistentes à censura e que preservam a privacidade — exatamente a infraestrutura que as redes de criptomoedas têm vindo a construir há mais de uma década.
Para a indústria de cripto, isto não é um debate abstrato. As mesmas propriedades técnicas que tornam o Bitcoin resistente a apreensão também tornam as mensagens descentralizadas resistentes ao encerramento. Os mesmos princípios criptográficos que garantem transações Ethereum podem proteger conversas privadas.
A Rússia demonstrou, mais uma vez, que plataformas centralizadas e com permissão são sempre vulneráveis ao controlo estatal. A única defesa duradoura é a arquitetura.
Conclusão: A Internet Soberana Tem um Preço
A Rússia conseguiu bloquear o WhatsApp. Degradou o Telegram. Mandou instalar o MAX em todos os novos smartphones. Criou a estrutura legal e técnica para isolar a sua internet da rede global.
O que não conseguiu foi convencer os seus cidadãos de que isto é progresso.
A proibição do WhatsApp não é popular. A limitação do Telegram é contestada até por oficiais pró-Kremlin que dependem da aplicação. O MAX continua a ser uma plataforma que as pessoas usam porque têm de, não porque querem.
Este é o paradoxo da soberania digital. Um Estado pode construir muros, mas não pode obrigar ao entusiasmo. Pode bloquear aplicações, mas não impedir VPNs. Pode obrigar à pré-instalação, mas não forçar o envolvimento.
Por agora, 100 milhões de russos perderam o acesso à aplicação de mensagens mais popular do mundo. Alguns encontrarão formas de contornar. Outros migrarão relutantemente para o MAX. Alguns simplesmente comunicar-se-ão menos.
O Kremlin fez a sua escolha. A questão é se os seus cidadãos a aceitarão — ou se, como em 2018 com o Telegram, a engenhosidade técnica dos utilizadores superará o alcance do Estado.
A Meta, por sua vez, não deu sinais de querer negociar. O WhatsApp continua bloqueado. A porta que Peskov descreveu está aberta, mas ninguém está a atravessá-la.
Na lacuna entre o poder do Estado e a resistência individual, está a decisão do futuro da internet russa.