Maryland Aprova Revisão de Blockchain para Prevenção de Fraude em Escrituras de Propriedade

Abertura

O estado de Maryland aprovou legislação que determina à sua agência de tributação que avalie se a tecnologia blockchain pode reforçar as proteções contra a fraude em escrituras de propriedade, na sequência da aprovação da medida pelo governador Wes Moore. A fraude em escrituras, vulgarmente conhecida como roubo de títulos de habitação, envolve documentos legais falsificados usados para transferir ilicitamente a propriedade de proprietários legítimos para fraudadores. A iniciativa surge num contexto em que a fraude em escrituras se tornou uma preocupação cada vez mais séria nos Estados Unidos. De acordo com o Federal Bureau of Investigation, os crimes de fraude a propriedades terão causado cerca de 1,3 mil milhões de dólares em perdas entre 2019 e 2023, embora os responsáveis tenham indicado que os números relativos a fraude em escrituras poderão estar significativamente subnotificados, dado que muitas vítimas hesitam em avançar devido a embaraço ou à incerteza sobre que recursos legais existem. As vítimas relataram ter descoberto fechaduras adulteradas, ocupantes não autorizados e disputas sobre a titularidade legal das suas próprias propriedades ao regressarem a casa.

Iniciativa Legislativa de Maryland e Justificação

A legislação foi apresentada pelo senador democrata do estado Ron Watson, que defendeu que os sistemas existentes de verificação de escrituras permanecem lentos e fragmentados, limitando a capacidade dos tribunais e das agências de aplicação da lei para confirmar alegações de titularidade de forma eficiente. Watson sustentou que a blockchain e tecnologias digitais relacionadas podem melhorar as operações governamentais ao simplificar fluxos de trabalho, reforçar as proteções dos dados, reduzir custos e melhorar o acesso aos registos públicos.

Os apoiantes da iniciativa sublinharam a capacidade da blockchain de criar registos resistentes a adulterações, o que poderá melhorar a transparência e simplificar a verificação de titularidade. Enfatizaram que a blockchain pode fornecer uma camada adicional de verificação, ajudando a detetar manipulação de documentos e a melhorar a auditabilidade por parte das agências governamentais.

Resultados do Projeto-piloto de Blockchain de Baltimore

Os responsáveis de Baltimore referiram-se ao projeto-piloto de blockchain da cidade, que inicialmente se focou no acompanhamento de propriedades devolutas e que mais tarde foi alargado para incluir um conjunto muito maior de registos imobiliários. Segundo o testemunho do City Solicitor (Procurador da Cidade) de Baltimore, Ebony Thompson, a experiência com blockchain da cidade terá melhorado a fiabilidade e a acessibilidade das informações sobre títulos, ajudando a reduzir disputas e, em simultâneo, a permitir transferências de propriedade mais rápidas e a apoiar decisões de investimento mais responsáveis.

Ceticismo de Especialistas e Argumentos Contrários

Apesar do crescente apoio político, a proposta atraiu o ceticismo de especialistas em tecnologia e juristas. Nicholas Weaver, investigador de segurança da informação e docente na Universidade da Califórnia, Berkeley, criticou as soluções de propriedade centradas em blockchain por as considerar tecnologicamente desnecessárias, defendendo que bases de dados tradicionais poderiam, muitas vezes, alcançar os mesmos objetivos de forma mais eficiente. Hilary Allen defendeu igualmente que a cooperação institucional e a reforma de procedimentos podem ser mais relevantes do que a adoção de tecnologias emergentes.

Os especialistas referiram que vários países mantêm registos de propriedade do solo sem infraestruturas baseadas em blockchain, apoiando-se antes em sistemas estruturados de registo de títulos que existem há décadas. Alguns analistas sugeriram também que a blockchain, por si só, não impediria a fraude caso informações falsas fossem introduzidas no sistema por insiders de confiança ou por documentação corrompida.

Próximos Passos

O novo processo de revisão aprovado em Maryland deverá assentar em recomendações de responsáveis governamentais e especialistas do setor privado antes de decidir se a blockchain pode servir como uma solução prática e escalável para as preocupações crescentes do estado com a fraude em escrituras.