Questões dos accionistas da Wilmar sobre a independência do conselho após perdas legais de mais de 1 mil milhões de dólares

Um acionista minoritário da Wilmar International apresentou uma declaração fortemente redigida antes da assembleia geral anual da empresa a 23 de abril, questionando se o seu conselho tem independência suficiente para proteger os interesses dos acionistas na sequência de dispendiosos problemas legais na China e na Indonésia, segundo as questões divulgadas na Singapore Exchange a 17 de abril. A Wilmar respondeu referindo que reforçou a independência do conselho através da reestruturação dos seus comités de risco e de sustentabilidade, que passarão a ser compostos inteiramente por diretores independentes desde dezembro de 2025.

Preocupações dos acionistas

A submissão do acionista minoritário, juntamente com questões da Securities Investors Association (Singapore) (SIAS), levantou preocupações sobre a composição do conselho e a eficácia da governação. O acionista descreveu o conselho como “profundamente fechado e rígido” e “vivendo numa bolha confortável”, apesar de recentes remodelações dos comités. O acionista argumentou que “mover as mesmas caras de um lado para o outro não cria verdadeira independência” e pediu um plano mais claro de sucessão e renovação nos próximos cinco a 10 anos.

O acionista também referiu que, apesar de os diretores estarem “entre os mais altamente remunerados”, os investidores continuaram a enfrentar problemas legais, dívida em aumento e dividendos reduzidos.

Problemas legais na Indonésia

No final de 2025, o Supremo Tribunal da Indonésia anulou uma absolvição anterior e considerou cinco subsidiárias da Wilmar culpadas de corrupção por obterem licenças de exportação de óleo de palma durante a crise do óleo de cozinha na Indonésia e a escassez de óleo de palma no mercado interno em 2021 e 2022. O tribunal confiscou 11.8 biliões (S$874 million) rupias (S$970 million) em depósitos de garantia. As empresas foram acusadas de obterem ilegalmente lucros contornando controlos de exportação impostos pelo Estado sobre óleo de cozinha e óleo de palma.

Um executivo indonésio da Wilmar foi condenado a seis anos de prisão em março por subornar juízes no caso. Embora respeite a decisão do tribunal, a Wilmar expressou pesar e salientou que as suas ações foram tomadas em conformidade com a regulamentação e de boa-fé, referindo que poderá solicitar uma revisão judicial.

Problemas legais na China

Na China, uma subsidiária da Wilmar, a Yihai Kerry Arawana, foi considerada culpada em novembro de 2025 por atuar como cúmplice em fraude contratual envolvendo documentos falsos relacionados com transações de óleo de palma entre a empresa estatal Anhui Huawen e a Yunnan Huijia Import & Export, detida por privados. A fraude conduziu a uma perda de 5.2 biliões yuan Smillion para a Anhui Huawen.

O tribunal chinês ordenou que a Yihai Kerry Arawana suportasse conjuntamente perdas no montante de 1.88 biliões yuan, enquanto o seu antigo diretor-geral foi multado e condenado a 19 anos de prisão. A Wilmar interpôs recurso, mantendo a sua inocência e argumentando que foi vítima da fraude. A multa continua por pagar enquanto a empresa aguarda uma decisão final da segunda instância.

Resposta sobre a independência do conselho

Em resposta às questões dos acionistas, a Wilmar afirmou que reforçou a independência e a supervisão do conselho ao reestruturar os seus comités de risco e de sustentabilidade para serem compostos inteiramente por diretores independentes desde dezembro de 2025. A empresa referiu que nenhum dos seus diretores independentes, que constituem a maioria do conselho, prestou funções por mais de nove anos.

A Wilmar disse que tem vindo a renovar o conselho regularmente, nomeando pelo menos um novo diretor a cada dois anos desde 2016, e anualmente desde 2021, para trazer perspetivas frescas e evitar o pensamento de grupo. A empresa salientou que a estabilidade e a experiência continuam a ser pontos fortes fundamentais, considerando-se a especialização dos diretores no setor como essencial para navegar em ambientes regulatórios e operacionais complexos.

A Wilmar afirmou que o seu quadro de governação inclui avaliações anuais da independência dos diretores e um planeamento estruturado de sucessão, mantendo um equilíbrio entre renovação e continuidade.

Supervisão dos processos legais

A SIAS perguntou como o conselho da Wilmar supervisiona processos legais e regulatórios significativos em toda a operação global do grupo e qual o papel dos diretores independentes na supervisão de investigações e na definição de estratégia jurídica. A Wilmar disse que o seu conselho e os subcomités relevantes são regularmente informados sobre desenvolvimentos significativos, incluindo assuntos legais, e fornecem orientação sobre estratégia jurídica com base em investigações conduzidas por equipas locais.

Medidas anticorrupção

A SIAS pediu também ao conselho que detalhasse como a Wilmar aplica a sua postura de tolerância zero em relação à corrupção, incluindo procedimentos de avaliação de risco e níveis de formação anticorrupção para colaboradores em funções de maior risco. Em resposta, a Wilmar disse que tem políticas que abrangem áreas como ofertas, lobbying e pagamentos de facilitação, e exige cláusulas anti-suborno nos contratos.

O grupo afirmou que os colaboradores realizam formação sobre anticorrupção e fraude e que existem canais de denúncia por parte de colaboradores e de partes externas para reportar condutas indevidas. Os que forem considerados em incumprimento enfrentam medidas disciplinares, incluindo despedimento, reversão (clawback) de bónus e possíveis consequências legais.