A primeira potência em população, foi atacada por bots de IA em “short”.

O primeiro país a ser alvo de um “short” feito por IA apareceu.

A outrora brilhante bolsa da Índia está agora a atravessar uma queda inesperada. A 8 de julho, o índice Nifty IT da Índia fechou nos 23568 pontos — uma retração de 49% face aos 18 meses anteriores. Dez das principais empresas de TI, no total, evaporaram um valor de mercado superior a 19 biliões de rúpias, o equivalente a 60% do orçamento fiscal da Índia para o ano fiscal de 2024.

Mais estranho ainda é o seguinte: cada forte queda na bolsa da Índia tem correspondência com uma grande ação de IA em Silicon Valley:

4 de fevereiro, a Anthropic lançou ferramentas de IA a nível empresarial; no mesmo dia, o índice Nifty IT caiu quase 6%, registando a maior queda diária desde março de 2020;

12 de maio, a OpenAI anunciou um investimento superior a 4 mil milhões de dólares para formar uma equipa de “engenheiros de implementação prévia”; o índice voltou a cair 3,7%, descendo para o nível mais baixo em três anos;

Mais trágico do que a bolsa é o “fim da era dourada” da Índia em TI:

O The Times of India relatou um detalhe: um jovem de uma zona rural de Bihar, tendo contraído empréstimos para concluir o curso de engenharia, depois de receber a carta de admissão da TCS, esperou durante um ano — e o que acabou por receber foi um e-mail a cancelar a oferta.

E um caso ainda mais cruel aconteceu em Bangalore. Em março, um engenheiro de software de 32 anos, Reddy, suicidou-se por enforcamento no apartamento. Pouco depois, a sua esposa, que trabalhava na IBM, também se atirou de um prédio de 17 andares.

A investigação da polícia descobriu que Reddy, que antes recebia um salário anual de 800 mil rúpias nos EUA (aproximadamente 570 mil renminbi), após perder o emprego devido à IA, passou exatamente um ano inteiro sem conseguir encontrar um trabalho ideal.

Um país que sustentava o sonho da classe média escrevendo código está a ser retaliado pela sua própria indústria mais bem-sucedida. Não é que os indianos não se esforcem; é que os tempos mudaram.

Um

Nos últimos trinta anos, a indústria de TI da Índia pode ser vista como um exemplo clássico de ascensão “dos bastidores”.

Em 1999, durante a crise do “Y2K”, as empresas dos EUA e da Europa precisavam com urgência de engenheiros de software baratos para detetar e corrigir código antigo. Os indianos aproveitaram essa oportunidade com três vantagens — inglês, salários baixos e capacidade de aguentar noites — e colocaram-se rapidamente neste negócio. Depois disso, surgiram gigantes do outsourcing de TI indiano como Tata Consultancy Services e Infosys.

Hoje, o outsourcing de TI tornou-se uma coluna indiscutível da economia indiana: exportações de serviços com uma média anual de 150 mil milhões de dólares, 4 milhões de postos bem pagos, e toda a cadeia a montante e a jusante envolvendo a vida de mais de dezenas de milhões de pessoas.

Para os jovens indianos, um diploma de informática é o bilhete para sair dos bairros degradados. “Estudar TI, entrar numa grande empresa” tornou-se o caminho padrão para ascender à classe média.

Por exemplo, um caso relatado pelo Economic Times:

Raj Vikramaditya veio de um bairro pobre em Mumbai, não passou no Indian Institute of Technology (IIT), tendo frequentado apenas uma escola de engenharia comum. No entanto, ele começou a programar desde o primeiro ano. Após se formar, entrou na Google, com um salário anual de 300 mil rúpias — quando, nessa altura, a remuneração média dos recém-licenciados da sua escola era apenas 40 mil rúpias.

Mas a chegada da IA mudou tudo.

No ano passado, a maior empregadora privada da Índia, a TCS, anunciou os maiores cortes em massa de que há registo — eliminando mais de 12 mil postos. Nos primeiros 9 meses do ano fiscal 2025-26, só a TCS já reduziu líquidamente mais de 25 mil trabalhadores.

A razão mais direta para os cortes é a queda de lucros. No ano passado, grandes encomendas da Wipro duplicaram, mas a receita total caiu 2,3%; os lucros líquidos da Infosys têm vindo a diminuir continuamente. Num relatório da associação da indústria de TI da Índia, afirma-se que todo o setor “está a passar por um ajuste estrutural, com escala e velocidade para além do previsto”.

O mercado de recrutamento de TI quase congelou. As cinco maiores empresas de TI da Índia, no total, apenas aumentaram de forma líquida 17 funcionários. Ao mesmo tempo, a Índia precisa de acrescentar 1,5 milhão de recém-formados em cursos de informática por ano; a taxa de desemprego dos jovens entre os 15 e os 25 anos disparou para 40%.

Além disso, estima-se que, nos próximos dois a três anos, 400 mil a 500 mil profissionais de TI na Índia enfrentem risco de despedimento — 70% são o “núcleo” com 4 a 12 anos de experiência.

A expansão do tamanho das equipas da Tata Consultancy e da Infosys entre 2015-2026 atinge o seu pico. Fonte da imagem: Nikkei Asia

A prestação do empréstimo ainda não acabou, e as crianças ainda precisam de ir à universidade — os programadores indianos mais velhos veem o mundo desabar.

A “vaga fria” dos despedimentos está a ser transmitida em sentido inverso ao longo da trajetória em que a riqueza se espalhou no passado. Em Bangalore e Hyderabad, o imobiliário, a venda de automóveis, a restauração e a educação/formação arrefeceram por completo. No 1.º trimestre de 2026, as vendas de habitação nas principais cidades indianas caíram 13% em termos homólogos.

O gestor de fundos Saurabh Mukherjea identificou um sinal ainda mais perigoso: muitas pessoas que prevêem que serão despedidas estão a candidatar-se com urgência a empréstimos pessoais e empréstimos hipotecários.

Esta cadeia de efeitos desencadeada pela IA pode estar apenas a começar.

Dois

Porque é que a Índia acumulou fundos ao longo de trinta anos, para depois ser virada do avesso da noite para o dia?

A raiz reside na essência do outsourcing de TI da Índia — “preço por homem-mês” — que está a ser cortado a meio pela IA.

No passado, os indianos vendiam programadores aos clientes dos EUA e da Europa por cabeça e por horas, lucrando com a diferença. O custo de um engenheiro em Bangalore trabalhar um mês era inferior a um quinto do de Silicon Valley — para os gigantes, era uma compra compensadora.

Mas a IA trouxe uma derrubada tripla de pressupostos.

Primeiro, é mesmo necessário ter tantos programadores júnior a fazer trabalho repetitivo? Uma ferramenta de programação com IA resolve em poucas horas o equivalente ao trabalho de dias de uma equipa. Quando revisão de código, acompanhamento de conformidade e casos de teste podem ser entregues à IA, a lógica de “contratar pessoas em massa” deixa de fazer sentido.

Segundo, a “vantagem de custos” da mão de obra realmente existe? O custo marginal da IA quase só fica limitado à eletricidade; uma subscrição de dezenas de dólares por mês pode substituir o trabalho de um engenheiro júnior durante uma semana. Mesmo que os engenheiros indianos sejam mais baratos, ainda é preciso pagar salários, contribuições sociais e renda de escritório.

Terceiro, há alguma necessidade de outsourcing tecnológico? A essência do outsourcing é “levar o trabalho para sítios mais baratos”, mas agora a IA executa diretamente junto do cliente, sem necessidade de atravessar metade do planeta, sem esperar por diferenças de fuso horário e sem comunicar exigências a milhares de quilómetros, do outro lado de um oceano.

O mais grave é que, no passado, os programadores indianos iam para o Ocidente procurar emprego; hoje, essa via também foi “soldada” e fechada.

Em setembro de 2025, Trump aumentou a taxa de visto H-1B de 5000 dólares para 100 mil dólares; em abril de 2026, o Congresso dos EUA apresentou novamente uma proposta para suspender a emissão de novos vistos H-1B por até três anos.

Além disso, países como Reino Unido, Canadá e Austrália estão a apertar as políticas de vistos para a Índia.

O New York Times comentou: “A Índia construiu o escritório de retaguarda do mundo, mas a IA está a fazê-lo encolher.”

Há aqui um ciclo subtil: na altura, a TI indiana substituiu programadores europeus e norte-americanos com base na vantagem de custos; agora, o que a põe um fim é um substituto ainda mais barato.

Três

Na verdade, a Índia não é alheia à ideia de uma transição para a IA.

No início de 2026, Nova Deli acolheu o maior cimeira de IA da Ásia. Altman, da Open AI, e Amodei, da Anthropic, estiveram pessoalmente presentes — a cortesia foi dada em grande medida.

Na cimeira, Modi declarou que pretende transformar a Índia num “centro global de inovação em IA”. O governo indiano aprovou o plano “India AI Mission”, com um investimento total de 1030 biliões de rúpias (cerca de 12,5 mil milhões de dólares).

Mas os planos ambiciosos da IA na Índia, ao aterrarem, “têm a temperatura a ferver” — daquele tipo de bolha a 50 graus.

Em maio deste ano, em algumas partes de Delhi, a temperatura chegou a 52,9°C; noutros locais de Rajasthan, vários pontos ultrapassaram 45°C. Segundo estatísticas da agência meteorológica global, entre as 100 cidades mais quentes do mundo, a Índia tem 95.

Há que lembrar: centros de dados de IA são monstros que consomem muita eletricidade e água, exigindo requisitos muito elevados de dissipação de calor. De acordo com um relatório do Indian Institute of Energy and Water Resources, atualmente, mais de metade dos centros de dados da Índia enfrentam por ano mais de 90 dias com temperaturas acima de 35°C.

E, à medida que o aquecimento global acelera, até 2040, cerca de 90% dos centros de dados da Índia serão ameaçados por ondas de calor.

Condições de temperaturas elevadas recentes na Índia. Imagem por via do ZhiZheng News

Além de ficar estrangulada pelo clima do próprio país, o problema ainda maior é o nível caótico da infraestrutura indiana: redes de água e redes elétricas já estão quase no limite.

Em 21 de maio, o pico de consumo de eletricidade da Índia estabeleceu um recorde consecutivo durante quatro dias. Nas áreas rurais, a falta de energia média diária ultrapassou 10 horas; até em centros de TI como Chennai, tornou-se normal ficar sem energia à noite por 40 minutos a 1 hora.

Em 2025, os centros de dados da Índia consumiram 150 biliões de litros de água; até 2030, prevê-se que o consumo dobre. Ao mesmo tempo, a Índia é um dos países mais pressionados pela água do mundo — tem 18% da população mundial, mas apenas 4% dos recursos de água doce.

Além disso, a IA da Índia depende fortemente de grandes modelos estrangeiros, quase sem inovação na arquitetura de base.

De acordo com dados da Competition Commission of India, 83% das startups de IA indianas estão concentradas em desenvolvimento de aplicações, usando sobretudo modelos de base de empresas estrangeiras como OpenAI e Anthropic; 67% das empresas indianas ficam apenas no nível de aplicações em IA.

Hoje, embora a Índia consiga produzir cerca de 20% dos dados globais, só detém cerca de 3% da capacidade global de centros de dados. A dependência face aos gigantes de Silicon Valley faz com que as empresas indianas se tornem cada vez mais “colónias” para o treino de dados.

Na cimeira de IA em Nova Deli, Modi ergueu as mãos e sorriu com plena satisfação. Mas ao lado dele, Altman e Amodei apresentavam expressões ligeiramente rígidas.

Talvez eles já tenham visto antes: um país sem capacidade de inovação própria, sem conseguir sequer garantir água e eletricidade básicas — como pode suportar o futuro da IA?

Quatro

O grande ajustamento e saneamento em curso na Índia revela um problema ainda mais profundo:

O bônus demográfico não funciona na era da IA.

Como o país mais populoso do mundo, a Índia tem uma idade mediana de apenas 28 anos. Nos próximos 20 anos, milhões de jovens vão entrar todos os anos no mercado de trabalho. Mas dados mais recentes mostram que a taxa de desemprego dos jovens entre os 15 e os 25 anos na Índia já disparou para 40%.

Há demasiadas pessoas, o que também é um encargo. Além disso, a Índia carrega ainda cadeias pesadas de constrangimentos institucionais.

Um relatório do “World Inequality Lab” indica que a Índia ocupa posições de destaque no nível de desigualdade de rendimentos: os 10% de maior rendimento ficam com 58% do rendimento nacional do país. Quase todos eles pertencem a castas elevadas, ou seja, o grupo “Brahmin”.

Em Mumbai, uma estrada separa dois mundos — de um lado, bairros com moradias com piscina; do outro, bairros pobres onde centenas de pessoas partilham uma única torneira. A taxa de admissão de famílias de casta elevada nas universidades aproxima-se dos 100%; e, entre elas, dois terços podem estudar fora para obter licenciaturas no estrangeiro. Ao mesmo tempo, no conjunto do país, ainda há quase 300 milhões de analfabetos e a taxa de literacia de adultos é inferior a 50%.

O outsourcing de TI é um dos poucos caminhos na Índia que não depende totalmente de castas e origem: enquanto souber escrever código, é possível ascender. Mas agora, esta única via está a estreitar.

Em última análise, o bônus demográfico é um cheque com data de validade. O que realmente determina até onde um país consegue ir não é permanecer para sempre num negócio de “vender cabeças”, mas sim a atualização da tecnologia, das indústrias e da governação social.

A Índia está a completar esta lição do modo mais doloroso.

Fonte do artigo: ZhiGu Trend

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