По данным Witaya News, южноафриканская компания Shongweni Mondi Mining (SMM) и Совет по полезным ископаемым ЮАР (Mintek) 29 июня объявили о крупном лабораторном прорыве в переработке редкоземельных элементов. Предприятия успешно произвели в лабораторных условиях высокочистую смесь редкоземельных продуктов, что сделало ЮАР первой африканской страной, освоившей эту технологию и перешедшей от добычи сырой руды к более маржинальной, технически сложной переработке редкоземельных элементов.
Первое коммерческое предприятие SMM по выплавке редкоземельных элементов получило полное финансирование от Южноафриканской корпорации промышленного развития, и его строительство, как ожидается, завершится к августу 2026 года, после чего начнется коммерческая эксплуатация. Первые поставки запланированы до конца года. Это развитие бросает вызов текущему доминированию Китая в глобальных поставках редкоземельных элементов, где Китай контролирует примерно 60% добычи и 90% мощностей по переработке в мире.