ซีอีโอของ Ripple อย่าง Brad Garlinghouse เตือนเมื่อวันอังคารว่า 2 สัปดาห์ข้างหน้ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผ่านกฎหมายคริปโตกว้างขวางในสหรัฐฯ ขณะที่คณะกรรมาธิการธนาคารของวุฒิสภาเตรียมจัดการลงมติพิจารณาร่างกฎหมาย (markup) ที่สำคัญ ในงาน Consensus Miami ที่ CoinDesk เป็นเจ้าภาพ Garlinghouse ระบุว่า หากคณะกรรมาธิการธนาคารของวุฒิสภาไม่จัดการ markup โอกาสที่ร่างกฎหมายจะผ่านเข้าสู่การเป็นกฎหมายจะลดลงอย่าง “รุนแรง”
“พูดตรงๆ ถ้ามันไม่เกิดขึ้น ผมคิดว่าโอกาสจะลดลงอย่างรุนแรง เพราะถ้ามันไปไม่ทันช่วงการเลือกตั้ง midterms — มันจะกลายเป็นประเด็นที่ถูกใส่สต็อกหนักเกินไป” Garlinghouse กล่าว “แล้วหลังการเลือกตั้งในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ผมคิดว่าโอกาสที่มันจะถูกหยิบยกขึ้นอีกก็จะยิ่งต่ำลง”
ไทม์ไลน์กฎหมายและข้อตกลงเรื่องสเตเบิลคอยน์
ความกดดันเพิ่มขึ้นเพื่อผลักดันร่างกฎหมายคริปโตรีขนาดใหญ่ที่เข้ามากำกับอุตสาหกรรมในระดับรัฐบาลกลางเป็นครั้งแรก โดยแบ่งเขตอำนาจระหว่างคณะกรรมาธิการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) กับคณะกรรมาธิการกำกับการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ล่วงหน้า (CFTC) สภาผ่านร่างของตนไปแล้วเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งได้รับฉายา Clarity แต่ร่างของวุฒิสภากลับประสบอุปสรรคสำคัญ
ร่างกฎหมายต้องผ่านออกจากทั้งคณะกรรมาธิการเกษตรของวุฒิสภาและคณะกรรมาธิการธนาคารของวุฒิสภา คณะกรรมาธิการเกษตรผ่านร่างของตนแล้ว แต่ฝ่ายธนาคารประสบอุปสรรคใหญ่ในประเด็นวิธีปฏิบัติต่อรางวัลที่เกี่ยวข้องกับสเตเบิลคอยน์ สัปดาห์ที่แล้ว วุฒิสมาชิก Angela Alsobrooks (D-Md.) และ Thom Tillis (R-N.C.) บรรลุข้อตกลงประนีประนอมที่อาจปูทางให้มีการพิจารณาร่างกฎหมาย (markup) ได้ในเดือนนี้
อย่างไรก็ดี ยังมีประเด็นอื่นคงค้างเกี่ยวกับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่เชื่อมโยงกับประธานาธิบดี Donald Trump และความกังวลเรื่องการเงินผิดกฎหมาย การเลือกตั้ง midterm ประจำเดือนพฤศจิกายนที่กำลังใกล้เข้ามาจะยิ่งทำให้ไทม์ไลน์ในการผ่านร่างกฎหมายซับซ้อนขึ้น เพราะบรรดานักกฎหมายหันโฟกัสไปที่การแข่งขันเชิงอาชีพการเมือง มากกว่าการทุ่มทรัพยากรให้กับการผ่านกฎหมาย
หน่วยงานกำกับเดินหน้าต่อ
ในกรณีที่สภาคองเกรสยังไม่ลงมือ หน่วยงานต่างๆ เช่น SEC และ CFTC ได้เดินหน้าด้วยการชี้แจงจุดยืนต่อคริปโตผ่านแนวทาง (guidance) และการจัดทำอนุกรมโทเคน (token taxonomy) ที่ระบุว่า คริปโทส่วนใหญ่ไม่ใช่หลักทรัพย์ อย่างไรก็ตาม กฎหมายจะเพิ่มระดับความถาวร ซึ่งหน่วยงานทั้งสองไม่สามารถทำให้เกิดได้ด้วยตนเองเมื่อการบริหารประธานาธิบดีชุดใหม่เข้ามาในอนาคต
ภายใต้รัฐบาลประธานาธิบดีชุดก่อนของ Biden ประธาน SEC อย่าง Gary Gensler ใช้วิธีการที่แตกต่างอย่างชัดเจนในการกำกับอุตสาหกรรมคริปโตจากประธาน SEC คนปัจจุบันอย่าง Paul Atkins Gensler ยืนยันว่า คริปโทส่วนใหญ่เป็นหลักทรัพย์ และได้ดำเนินคดีบังคับใช้กฎหมายครั้งใหญ่หลายคดีต่อผู้เล่นรายใหญ่ในพื้นที่ โดยยกข้อกังวลเรื่องการไม่ยื่นจดทะเบียน รวมถึงการฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องกับการฉ้อโกง
“หวังว่ากราฟแนวโน้มจะเคลื่อนที่ไปไกลพอที่ว่าไม่ว่าอย่างไรเราก็จะไม่ย้อนกลับ แต่การตราให้เป็นกฎหมายหมายความว่าคุณแทบจะย้อนกลับไม่ได้แล้วตอนนี้” Garlinghouse กล่าว
บริบทคดีความของ Ripple กับ SEC
ในปี 2020 SEC ฟ้อง Ripple และกล่าวหาว่าบริษัทระดมเงิน 1.3 พันล้านดอลลาร์ผ่านการขาย XRP ซึ่ง SEC มองว่าเป็นหลักทรัพย์ที่ไม่ได้จดทะเบียน คดีนี้ถูกยื่นภายใต้รัฐบาลชุดแรกของ Trump เมื่อ Jay Clayton เป็นผู้นำ SEC แต่คดียังคงดำเนินต่อมาในช่วงที่ Gensler ดำรงตำแหน่ง
ต่อมา ผู้พิพากษาในนิวยอร์กมีคำตัดสินว่า การขายบางส่วนของ Ripple ที่เรียกว่าแบบโปรแกรมเมติก (programmatic) ไม่ได้ละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์ เพราะมีระบบเสนอซื้อแบบไม่เปิดเผยรายละเอียด (blind bid) สำหรับการขายประเภทนั้น อย่างไรก็ดี เธอตัดสินว่า การขายโทเคนอื่นๆ แบบตรงให้แก่นักลงทุนสถาบันถือเป็นหลักทรัพย์ โดยรวมแล้ว ผู้พิพากษา Torres ระบุว่า XRP ไม่ได้เป็นหลักทรัพย์โดยตัวมันเอง ขึ้นอยู่กับลักษณะการขาย
“นั่นคือความชัดเจนสำหรับ XRP แต่ผมคิดว่าเพื่อให้อุตสาหกรรมเดินหน้าต่อไปอย่างแท้จริงในสหรัฐฯ คุณต้องมีบางอย่างเหมือน Clarity Act เพื่อทำให้ชัดเจนว่าสินทรัพย์ดิจิทัลอื่นๆ ไม่ใช่หลักทรัพย์” Garlinghouse กล่าว
