คริปโตกใช้เวลาหลายปีหมกมุ่นอยู่กับความเร็ว ค่าธรรมเนียม และความสามารถในการปรับขนาด ตอนนี้อาจต้องเผชิญคำถามที่ลึกซึ้งกว่านั้นในเชิงอยู่รอด: จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อความปลอดภัยหลักของมันพังทลาย?
คำถามนั้นกำลังเคลื่อนจากทฤษฎีสู่ความเร่งด่วน คอมพิวเตอร์ควอนตัม ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ใช้หลักการของฟิสิกส์ควอนตัมเพื่อประมวลผลข้อมูลในรูปแบบที่แตกต่างไปจากคอมพิวเตอร์ในปัจจุบัน อาจสามารถแก้ปัญหาทางคณิตศาสตร์ประเภทที่เป็นรากฐานของการเข้ารหัสสมัยใหม่ได้ในที่สุด
การพูดคุยเกี่ยวกับการเข้ารหัสหลังยุคควอนตัม (post-quantum cryptography) ทวีความเข้มข้นขึ้นทั่วทั้งอุตสาหกรรมในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะหลังจากงานวิจัยใหม่จาก Google และผู้ร่วมงานด้านวิชาการได้ชี้ว่า ระบบลักษณะดังกล่าวอาจสามารถทำลายการเข้ารหัสที่ใช้อย่างแพร่หลายในวันหนึ่งได้ และอาจถอดรหัสระบบอย่าง Bitcoin ได้ภายในไม่กี่นาทีแทนที่จะเป็นเวลาหลายปี
ในขณะที่นักพัฒนา Bitcoin กำลังวิ่งหาทางออก และ Ethereum เตรียมพร้อมรับมือกับเหตุการณ์นั้น Solana กำลังพยายามก้าวล้ำออกไปก่อนสถานการณ์ดังกล่าว
บริษัทด้านการเข้ารหัส Project Eleven ได้จับมือกับ Solana Foundation เพื่อทดลองความปลอดภัยหลังยุคควอนตัม เทคโนโลยีที่ออกแบบมาให้ทนต่อการโจมตีด้วยควอนตัม ซึ่งอาจทำให้การเข้ารหัสในปัจจุบันล้าสมัย งานเริ่มต้นกำลังเผยให้เห็นความจริงอันยากลำบากแล้ว: การทำให้ Solana ปลอดภัยต่อควอนตัมอาจต้องแลกกับประสิทธิภาพซึ่งเป็นตัวกำหนดความโดดเด่นของมัน
ในทางปฏิบัติ ความพยายามนี้หมายถึงการก้าวออกจากทฤษฎีและเข้าสู่การทดสอบแบบใช้งานจริง Project Eleven ทำงานร่วมกับระบบนิเวศของ Solana เพื่อจำลองพฤติกรรมของเครือข่าย หากมีการแทนที่การเข้ารหัสปัจจุบันด้วยการเข้ารหัสใหม่ โดยรวมถึงการติดตั้งสภาพแวดล้อมทดสอบโดยใช้ลายเซ็นที่ทนต่อควอนตัม — กุญแจดิจิทัลที่อนุญาตธุรกรรม เป้าหมายไม่ใช่แค่พิสูจน์ว่าเทคโนโลยีใช้งานได้ แต่เพื่อทำความเข้าใจว่าสิ่งใดจะพังเมื่อมีการผลักไปสู่การใช้งานระดับขนาดใหญ่
ผลลัพธ์ระยะแรกแสดงให้เห็นความแลกเปลี่ยนที่ชัดเจน
“ลายเซ็น” ใหม่ที่ปลอดภัยต่อควอนตัมซึ่งอนุมัติธุรกรรมมีขนาดใหญ่และหนักกว่าเดิมมาก ประมาณ 20 ถึง 40 เท่า Alex Pruden ซีอีโอของ Project Eleven ผู้ก่อตั้งโปรเจกต์ หลังจากทำงานในแวดวงคริปโตและวงการทุนร่วมลงทุนมาหลายปี ได้นำประสบการณ์ผสมผสานแบบทั้งด้านทหารและอุตสาหกรรมมาสู่โจทย์นี้ เขาบอกกับ CoinDesk นั่นหมายความว่าเครือข่ายจะรองรับธุรกรรมน้อยลงในแต่ละครั้ง ในการทดสอบ เวอร์ชันของ Solana ที่ใช้การเข้ารหัสใหม่นี้ทำงานช้าลงราว 90% เมื่อเทียบกับปัจจุบัน Pruden กล่าว
การแลกเปลี่ยนดังกล่าวกระทบตรงไปที่แก่นของการออกแบบของ Solana บล็อกเชนสร้างชื่อเสียงจากความสามารถในการส่งข้อมูลได้สูงและความหน่วงต่ำ โดยวางตัวเองเป็นหนึ่งในเครือข่ายที่เร็วที่สุดในวงการคริปโต แต่การเข้ารหัสหลังยุคควอนตัม — แม้จะปลอดภัยกว่าในเรื่องภัยคุกคามในอนาคต — มาพร้อมกับข้อมูลที่หนักกว่าและข้อกำหนดการคำนวณที่มากกว่า ทำให้ยากขึ้นในการรักษาความเร็วเหล่านั้น
### 'Pick any wallet'
Solana อาจเผชิญความท้าทายเชิงโครงสร้างที่ใกล้ตัวมากกว่าสำหรับคู่แข่งด้วยเช่นกัน
ต่างจาก Bitcoin และ Ethereum ที่โดยทั่วไปแล้วที่อยู่ของวอลเล็ตจะได้มาจากกุญแจสาธารณะที่ถูกแฮช Solana เผยคีย์สาธารณะออกมาตรง ๆ ความแตกต่างนี้มีความหมายในสถานการณ์แบบควอนตัม “ใน Solana เครือข่าย 100% มีความเสี่ยง” Pruden กล่าว
“คอมพิวเตอร์ควอนตัมสามารถเลือกวอลเล็ตตัวไหนก็ได้ และเริ่มพยายามกู้กุญแจส่วนตัวได้ทันที”
Pruden ซึ่งเป็นอดีต Army Green Beret เริ่มสนใจ Bitcoin ครั้งแรกในขณะที่ประจำการอยู่ในตะวันออกกลาง ต่อมาเขาทำงานที่ Coinbase และเข้าร่วมทีมเวนเจอร์ของ Andreessen Horowitz ในกองทุนก้อนแรกของบริษัท จากนั้นเขาก็เป็นผู้นำยุคแรกในบล็อกเชน Aleo ที่เน้นความเป็นส่วนตัว ก่อนจะเปิดตัว Project Eleven ซึ่งเป็นบริษัทที่มุ่งเตรียมสินทรัพย์ดิจิทัลสำหรับสิ่งที่เขาเรียกว่า “Q-day” — ช่วงเวลาที่คอมพิวเตอร์ควอนตัมสามารถทำลายการเข้ารหัสในปัจจุบันได้
ในขณะเดียวกัน นักพัฒนาบางส่วนในระบบนิเวศของ Solana กำลังมองหาวิธีแก้ที่ง่ายกว่าและเป็นรูปธรรมมากกว่า ตัวอย่างหนึ่งคือสิ่งที่เรียกว่า ‘Winternitz Vaults’ ซึ่งใช้การเข้ารหัสประเภทอื่นที่เชื่อว่าจะปลอดภัยกว่าต่อการโจมตีด้วยควอนตัม แทนที่จะเปลี่ยนทั้งเครือข่าย เครื่องมือเหล่านี้มุ่งเน้นการปกป้องวอลเล็ตแต่ละใบ ให้ผู้ใช้มีวิธีรักษาความปลอดภัยให้กับเงินของตนได้ตอนนี้ ในขณะที่ยังคงมีการหาทางอัปเกรดที่ใหญ่กว่าในระดับทั้งระบบอยู่
แม้จะมีอุปสรรคเหล่านั้น Solana ก็เดินหน้าทันกว่าอุตสาหกรรมส่วนใหญ่อย่างน้อยในด้านหนึ่ง: การทดลอง “มีบางอย่างที่จับต้องได้” Pruden กล่าว “เรามีเทสต์เน็ตพร้อมลายเซ็นหลังยุคควอนตัมจริง ๆ” เขากล่าวเสริมว่า Solana Foundation “สมควรได้รับเครดิตอย่างน้อยสำหรับการลงมือมีส่วนร่วมและต้องการทำงานนี้”
ทั่วทั้งคริปโต ระดับของการมีส่วนร่วมแบบนี้ยังถือว่าหายาก เมื่อบางระบบนิเวศ โดยเฉพาะ Ethereum ได้เริ่มพูดคุยเรื่องเส้นทางการย้ายถิ่นในระยะยาวแล้ว แต่การลงมือทำแบบเป็นรูปธรรมกลับยังมีจำกัด
ความท้าทายในวงกว้างไม่ใช่แค่ด้านเทคนิค แต่ยังเป็นด้านสังคมด้วย: การอัปเกรดการเข้ารหัสในระบบแบบกระจายอำนาจจำเป็นต้องมีการประสานงานระหว่างนักพัฒนา ผู้ตรวจสอบธุรกรรม (validators) แอปพลิเคชัน และผู้ใช้ ทั้งหมดต้องขยับตามลำดับ
สำหรับ Pruden ความเสี่ยงคืออุตสาหกรรมจะรอไว้นานเกินไปก่อนเริ่มกระบวนการนั้น “นี่คือปัญหา ‘ของพรุ่งนี้’ — จนกว่าจะกลายเป็นปัญหา ‘ของวันนี้’” เขากล่าว “แล้วมันก็ใช้เวลาสี่ปีในการแก้ไข”
Read more: Here's how bitcoin, Ethereum and other networks are preparing for the looming quantum threat
