กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้กำลังหารือกับ Hyundai Motor เพื่อส่งหุ่นยนต์ไปทำหน้าที่สนับสนุนแนวหน้า โดยเป็นบทบาทที่ใช้ในพื้นที่ปฏิบัติการใกล้เคียงแนวหน้า ขณะที่กรุงโซลหันไปสู่ระบบไร้คนขับที่ขับเคลื่อนด้วย AI เพื่อรับมือกับการขาดแคลนกำลังพลและภัยคุกคามจากกองทัพเกาหลีเหนือ ตามรายงานของ Bloomberg
ระบบหุ่นยนต์ที่อยู่ระหว่างการพิจารณา
รายงานระบุว่ากระทรวงกำลังประเมินแพลตฟอร์มหุ่นยนต์หลายแบบสำหรับงานเฝ้าระวัง การลาดตระเวน และโลจิสติกส์ ระบบที่ถูกนำมาทดสอบรวมถึง Boston Dynamics Spot, หุ่นยนต์ MobED ของ Hyundai และชุดเอ็กโซสเกเลตอนสำหรับไหล่ X-ble Shoulder กระทรวงระบุว่ารายละเอียดของการหารือยังไม่เป็นข้อสรุป
แรงกดดันด้านประชากรต่อกำลังทหาร
แหล่งข่าวระบุว่ากำลังประจำการของเกาหลีใต้ลดลง 20% ในช่วง 6 ปี เหลือ 450,000 นาย จากอัตราการเกิดต่ำเป็นประวัติการณ์ กระทรวงกลาโหมคาดว่า ตัวเลขนี้จะลดลงอีกเป็น 350,000 นายภายในปี 2040 ซึ่งจะกลายเป็นปัจจัยเชิงโครงสร้างที่ผลักดันให้มีการเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบไร้คนขับ
ยุทธศาสตร์ระบบไร้คนขับในภาพรวม
การหารือกับ Hyundai สอดคล้องกับแผนการเปลี่ยนทิศของกรุงโซลที่หันออกจากการพึ่งกำลังที่ใช้คนจำนวนมาก สำนักงานบริหารการจัดซื้อจัดจ้างด้านกลาโหม (Defense Acquisition Program Administration) ของเกาหลีใต้ได้เปิดประมูลวงเงิน 49.6 พันล้านวอน (36.56 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับยานยนต์ภาคพื้นดินไร้คนขับอเนกประสงค์ (UGVs) โดยรายงานระบุว่า Hyundai Rotem และ Hanwha Aerospace เป็นผู้นำในประมูลดังกล่าว
รัฐบาลยังวางแผนจัดซื้อโดรนเชิงพาณิชย์ประมาณ 11,000 ลำเพื่อใช้ฝึกภายใต้โครงการ “นักรบโดรน 500,000 คน” อย่างไรก็ตาม ความพยายามดังกล่าวประสบอุปสรรค โดยกระทรวงกลาโหมเพิ่งระงับการใช้จ่ายสำหรับโครงการโดรนลาดตระเวนขนาดเล็กอีกโครงการหนึ่ง หลังมีข้อร้องเรียนเกี่ยวกับประสิทธิภาพ รวมถึงเรื่องเสียงที่ดังเกินไป
นโยบายสหรัฐและบริบทเชิงพาณิชย์
ความร่วมมือด้านกลาโหมกับ Hyundai อาจทำให้บริษัทมีพื้นที่ทดสอบในตลาดบ้านเกิดท่ามกลางความแตกแยกทางภูมิรัฐศาสตร์ที่กำลังเกิดขึ้นในวงการหุ่นยนต์ระดับโลก แหล่งข่าวระบุว่า สหรัฐกำลังพิจารณากฎหมาย American Security Robotics Act ซึ่งจะสกัดกั้นการจัดซื้อระบบหุ่นยนต์จากประเทศที่วอชิงตันมองว่าเป็นปฏิปักษ์ รวมถึงจีน
Hyundai Motor กำลังพัฒนาซัพพลายเชนของหุ่นยนต์มนุษย์ และเดินหน้าหาโรงงานผลิตในสหรัฐ โดยวางแผนกำลังการผลิตต่อปีที่ 30,000 ยูนิตภายในปี 2028 หากมีผลการทำงานที่น่าเชื่อถือในบทบาทที่ไม่ใช่การรบ เช่น โลจิสติกส์ การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวน อาจช่วยเร่งการนำหุ่นยนต์มาใช้ในวงกว้างขึ้น โดยเริ่มจากระบบที่ออกแบบมาเพื่อการใช้งานพลเรือนและงานอุตสาหกรรมเป็นหลัก
