Житло в США офіційно увійшло в найнепідйомнішу за історію точку. Останні статистичні дані, представлені Coin Bureau, свідчать, що розрив продовжує зростати понад двадцять років. Середні ціни на житло зросли в середньому на 217% з 2000 року. Водночас доходи домогосподарств зросли приблизно на 153%. Ця нерівність наразі спричиняє історичні рівні показників доступності. Зовні ринок житла все ще здається стабільним. Ціни залишаються високими, а пропозиція — обмеженою. Однак, за лаштунками, доступність значно погіршилася. Математика вже не працює для багатьох покупців, особливо для тих, хто вперше купує житло.
Зростання цін на житло за останні 25 років не лише збільшилося, а й зробило це набагато швидше за зростання зарплат. Довгостроковий тренд був підкріплений легким кредитуванням, зниженням відсоткових ставок і структурними дефіцитами житла. Потім настала після2020 року бум, який перевів ціни у інший режим. Вартість житла зросла, навіть з урахуванням інфляції, у порівнянні з піком 2006 року під час іпотечної кризи, у співвідношенні з доходами. Однак, у цьому випадку рушії змінилися. Основні сили замінили спекулятивне кредитування обмеженнями пропозиції, зонуванням і попитом населення.
Тим часом, зростання зарплат було жалюгідним. Ці номінальні доходи не враховували інфляцію активів. Витрати на житло, медицину та освіту зросли значно швидше за зарплати. Це постійно підтверджується даними Федеральної резервної системи та статистикою перепису населення США. Зростання середнього доходу домогосподарств є здоровим самостійно. Однак у порівнянні з витратами на житло ситуація інша. Через цю різницю сьогодні домогосподарства витрачають дуже велику частку доходу на житло порівняно з попередніми поколіннями. Це зменшує заощадження, підвищує залежність від боргів і підриває фінансову стабільність у довгостроковій перспективі.
Зростання відсоткових ставок додатково посилило тиск. Покупці, які раніше могли дозволити собі високі ціни, тепер змушені платити значно більші щомісячні платежі. Відсоткові ставки за іпотекою змінили аспекти доступності, зробивши її важкою у більшості регіонів і майже неможливою. Це спричинило зниження обсягів угод. Однак корекція цін була незначною. Власники іпотек з низькими фіксованими ставками відмовилися продавати. Пропозиція залишилася застиглою. Це зберегло високі ціни навіть при зниженні попиту.
Криза доступності вже не є економічною проблемою. Вона стає соціальною. Покупці молодого віку відкладали створення сім’ї. Орендарі відчувають себе постійно позбавленими майна. Географічна мобільність зменшується, оскільки люди залишаються на своїх місцях, щоб уникнути зростання витрат. З часом це може знизити економічне зростання. Історичне житло — це двигун накопичення багатства. Нерівність зростає, коли доступ до житла обмежений. Такі напруження все частіше відображаються у політичних і фінансових дискусіях.
Цей дисбаланс у житлі також є джерелом додаткових обговорень щодо розподілу активів. Для більшості інвесторів недоступність житла підсилює історії про рідкі цифрові активи. Прихильники криптовалют зазвичай пояснюють цю ситуацію як наслідок друку грошей і інфляції активів. Хоча криптовалюта не є заміною житла, ця порівняння пояснює, чому молодші покоління шукають альтернативи традиційним ринкам.
Були й інші наслідки, здатні зменшити тиск. Зниження ставок могло б покращити щомісячну доступність, але ймовірно, спричинило б знову зростання цін. Здоровішим рішенням було б збільшення пропозиції житла, але реформи зонування рухаються повільно. Очікується, що доступність залишатиметься напруженою, доки ці заходи не будуть реалізовані. Ця інформація дуже показова. Вартість житла не просто стала високою. Вона стала від’єднаною від доходів у такій мірі, якої США ще ніколи не переживали.