Orange, nhà khai thác viễn thông toàn cầu, đang hậu thuẫn Via Africa, dự án cáp quang ngầm dưới biển mới dài 20.000 km được công bố vào ngày 12/5/2026 tại Hội nghị thượng đỉnh Africa Forward ở Nairobi. Sáng kiến do một liên minh dẫn dắt sẽ kết nối Nigeria và gần 20 quốc gia khác trên khắp châu Phi và châu Âu, qua đó định vị hệ thống cáp quang ngầm này nằm trong số những tuyến cáp dài nhất phục vụ lục địa. Nigeria, một trong những thị trường internet và dữ liệu lớn nhất châu Phi, hiện có 8 tuyến cáp quang ngầm dưới biển—cao nhất ở Tây Phi—nhưng vẫn phải đối mặt với tình trạng đứt cáp sợi dai dẳng, bị phá hoại và nghẽn mạng khi nhu cầu internet và lưu lượng dữ liệu tăng mạnh trên toàn quốc. Dự án nhằm khắc phục các điểm yếu về hạ tầng trọng yếu: hơn một nửa băng thông quốc tế của châu Phi đi qua chỉ 5 quốc gia (Nigeria, Nam Phi, Ai Cập, Algeria và Kenya), dẫn đến phân bổ kỹ thuật số không đồng đều trên toàn lục địa. Những năm gần đây đã ghi nhận nhiều sự cố lỗi cáp dọc bờ biển Tây Phi xảy ra đồng thời, làm gián đoạn dịch vụ internet trên nhiều quốc gia, khiến các nền tảng ngân hàng, dịch vụ fintech, hoạt động doanh nghiệp và kết nối quốc tế bị chậm lại. Via Africa hướng tới giảm thiểu các rủi ro này bằng cách đưa vào các tuyến mới và đa dạng hơn, thay vì dựa vào các tuyến hiện có, đảm bảo kết nối ngay cả khi một hoặc hai tuyến cáp bị hư hại hoặc ngừng hoạt động.
Phạm vi dự án và các điểm hạ cáp
Via Africa sẽ trải dài hơn 20.000 km qua Đại Tây Dương, kết nối Tây Phi trực tiếp với châu Âu thông qua một tuyến hành lang Đại Tây Dương—khác với một số hệ thống cáp hiện có đi qua các tuyến qua Địa Trung Hải. Các điểm hạ cáp đã được xác nhận gồm Nigeria, Senegal, Guinea, Côte d'Ivoire và Mauritania, với kỳ vọng sẽ bổ sung thêm các điểm hạ cáp khi nhiều thành viên liên minh hơn tham gia. Dự án vẫn mở cửa cho các đối tác bổ sung; các điểm hạ cáp cuối cùng và các quốc gia tham gia dự kiến sẽ thay đổi khi thêm nhiều nhà khai thác gia nhập liên minh, theo ông Michaël Trabbia, CEO của Orange Wholesale. Để tham chiếu, cáp quang ngầm 2Africa của Meta vẫn là tuyến dài nhất thế giới với 45.000 km, trong khi châu Phi có 77 hệ thống cáp quang ngầm dưới biển đang hoạt động hoặc dự kiến triển khai tính đến năm 2025, theo TeleGeography.
Vì sao cần hạ tầng mới
Hạ tầng cáp quang ngầm dưới biển hiện có của châu Phi đang đối mặt với những lỗ hổng đáng kể. “Cứ mỗi hai ngày ở đâu đó trên thế giới lại có một tuyến cáp bị đứt hoặc xảy ra sự cố,” Trabbia cho biết với TechCabal. “Bạn cần các tuyến đường khác nhau để đảm bảo rằng khi có một hoặc hai tuyến cáp bị cắt, bạn vẫn có thể duy trì kết nối.” Các tuyến cáp quang ngầm cũ hơn đang trở nên kém hiệu quả hơn, vì các hệ thống mới có thể mang tải đáng kể hơn nhờ công nghệ cải tiến. “Vòng đời của một tuyến cáp vào khoảng 20 đến 25 năm,” Trabbia nói. “Sau khi quá 10 năm tuổi, cáp trở thành đóng góp nhỏ hơn nhiều vào tổng lưu lượng vì các tuyến cáp mới hiệu quả hơn rất nhiều.”
Thiết kế kỹ thuật và cơ chế bảo vệ
Via Africa sẽ tích hợp các công nghệ bảo vệ thế hệ mới nhằm giảm hư hại từ neo tàu và các hoạt động hàng hải khác thường ảnh hưởng đến hệ thống cáp quang ngầm. Các tuyến cáp quang ngầm hiện đại ngày càng được chôn lấp ở những khu vực sâu tới 2.000 mét và được gia cố với thêm các lớp bảo vệ vật lý để hạn chế lỗi kỹ thuật và các lần ngừng dịch vụ. Hạ tầng đang được thiết kế để đáp ứng tăng trưởng dài hạn về nhu cầu internet tại châu Phi. Mặc dù Orange chưa công khai dung lượng cuối cùng của tuyến cáp, hệ thống dự kiến sẽ kết thúc tại các trung tâm dữ liệu lớn, qua đó có thể thu hút các trung tâm dữ liệu quy mô lớn và các nhà cung cấp dịch vụ đám mây muốn mở rộng đầu tư hạ tầng số trên khắp châu Phi. “Chúng tôi thấy các công ty hyperscaler đang đầu tư ngày càng nhiều vào châu Phi,” Trabbia cho biết. “Tuyến cáp này có thể thu hút hyperscaler vì đây là một trong những dự án hạ tầng rất lớn và quan trọng để kết nối châu Phi.”
Tiến độ và xây dựng
Chưa chốt tiến độ xây dựng, nhưng Orange ước tính dự án có thể mất từ 3 đến 4 năm để hoàn tất sau khi các thỏa thuận liên minh được kết luận đầy đủ.
Phần mở rộng số rộng hơn của Orange tại châu Phi
Via Africa nằm trong kế hoạch mở rộng rộng hơn của Orange được công bố tại Hội nghị thượng đỉnh Africa Forward. Công ty dự kiến đào tạo hơn 3 triệu người trẻ về trí tuệ nhân tạo, an ninh mạng, điện toán đám mây và khởi nghiệp kinh doanh số vào năm 2030. Orange cũng công bố kế hoạch mở rộng mạng lưới Orange Digital Centres từ 50 lên 100 trên khắp châu Phi và Trung Đông, đồng thời hỗ trợ hơn 500 startup bổ sung trong các lĩnh vực như y tế, nông nghiệp, fintech, giáo dục và thương mại điện tử. “Chúng tôi cần tuyến cáp này để đạt tham vọng số của lục địa,” Trabbia nói. “Tất cả những điều này chỉ có thể thực hiện được nếu chúng ta có đúng hạ tầng trong chính châu Phi.”
