نص الرسالة الأخيرة لبافيت: كنت "محظوظًا تمامًا"، لكن "الزمن قد لحق بي"، وسأ "بقي هادئًا"

كتبه: يي زين، إعادة نشر من وول ستريت جورنال: وايت 55، كواي شينغ كاي شينغ

أعلن وارن بافيت لمساهميه أنه سيبدأ “الاختفاء”، مما يشير إلى أن مسيرته المهنية الرائعة التي استمرت ستين عامًا في قيادة شركة بيركشاير هاثاوي تقترب من نهايتها، كما يفتح نقطة تحول تاريخية لإمبراطوريته التي أسسها.

في رسالة إلى المساهمين صدرت يوم الإثنين، أعلن وارن بافيت عن تحول كبير في مسيرته المهنية بعبارة إنجليزية “I’m ‘going quiet’”. وأكد بافيت البالغ من العمر 95 عامًا أنه سيتنحى عن منصب الرئيس التنفيذي بنهاية هذا العام وسيتقاعد رسميًا من الإدارة اليومية للشركة.

أكد بافيت في الوقت نفسه أن الرسالة السنوية القادمة للشركة ، التي تثير اهتمام المستثمرين العالميين ، ستكتب بواسطة شخص آخر. ومع ذلك ، أشار بافيت إلى أنه سيستمر في التواصل مع المساهمين بشأن أعماله الخيرية من خلال الرسالة التي تصدر في كل عيد شكر.

لقد أثّر هذا المخطط على مشاعر السوق. منذ أن أعلن وارن بافيت عن خطته للتنحي في مايو من هذا العام، انخفض سعر سهم فئة A من بيركشاير بحوالي 8%. في رسالته، قال بافيت إنه لضمان انتقال سلس لخليفته جريج أبيل، سيستمر في الاحتفاظ “بجزء كبير” من أسهم فئة A من بيركشاير.

في الوقت الذي أعلن فيه عن تحول دوره الشخصي، أرسل بافيت من خلال هذه الرسالة حكمته التجارية الشهيرة وتحذيره الأخلاقي. لقد انتقد بشدة روح الجشع في عالم الأعمال، وخاصة المقارنات المفرطة في تعويضات التنفيذيين، مما ترك تحذيرًا عميقًا لخلفائه وللأعمال التجارية بأكملها.

وصية لخلفاء

في الرسالة، قدم بافيت تحذيرًا واضحًا للقادة المستقبليين، حيث كان جوهره يركز على جشع الشركات. وأشار إلى أن متطلبات الكشف عن رواتب التنفيذيين أدت إلى آثار سلبية غير متوقعة، مما أثار منافسة بين مسؤولي الشركات حول “من يكسب أكثر”.

“ما يثير قلق أولئك الرؤساء التنفيذيين الأثرياء غالبًا هو أن رؤساء تنفيذيين آخرين يصبحون أكثر ثراءً”، كتب بافيت، “الغيرة والطمع يسيران جنبًا إلى جنب.” وأكد أن بيركشاير يجب أن تتجنب بشكل خاص توظيف الرؤساء التنفيذيين الذين يتوقعون التقاعد في سن 65، ويتوقون ليصبحوا “أثرياء بشكل لافت للنظر” (look-at-me-rich) أو يحاولون إنشاء “سلالة”.

التمسك بالنهج طويل الأجل

تتباين فلسفة استثمار بافيت بشكل حاد مع تطور صناعة المالية على مدى العقود القليلة الماضية. في ظل ظهور الأصول المضاربة مثل العملات المشفرة، وتقلص أوقات التداول إلى مستوى الميلي ثانية، تبدو استثماراته الطويلة الأجل التي يدعو إليها فريدة بشكل خاص. لقد أصبحت طريقة تواصله الصريح مع المساهمين، سواء من خلال رسائل سنوية أو خلال جلسات أسئلة وأجوبة ماراثونية في الاجتماع السنوي للمساهمين في أوماها، علامة مميزة خلال فترة ولايته.

منذ أن استثمر في شركة بيركشاير للنسيج المتعثرة في عام 1962، قام وارن بافيت بتطويرها لتصبح إمبراطورية تجارية ضخمة، حيث تشمل أعمالها علامات تجارية استهلاكية معروفة مثل «دايري كوين» و«فروت أوف ذا لوم»، بالإضافة إلى التأمين، والتصنيع، والمرافق، وواحدة من أكبر شركات السكك الحديدية في أمريكا الشمالية. كتب قائلاً: «ستجعل طريقة إدارة بيركشاير منها دائماً أصلاً في أمريكا، وتجنب الأنشطة التي قد تؤدي بها إلى التسول.»

العمل الخيري المستمر

بينما أعلن عن تحوله في مسيرته المهنية، أعلن بافيت أيضًا عن أحدث تبرعاته الخيرية. وفقًا لمحتوى الرسالة، فقد تبرع بـ 2.7 مليون سهم من فئة B من بركشاير، والتي تقدر قيمتها بنحو 1.3 مليار دولار، إلى أربعة صناديق عائلية يديرها أبناؤه. وهذا يتماشى مع خطة التبرعات الخيرية التي أعلن عنها في رسالته في عيد الشكر في السنوات الأخيرة.

تعهد وارن بافيت في عام 2006 بالتبرع بجميع أسهمه في بيركشاير للأعمال الخيرية. ومنذ ذلك الحين، أطلق مع بيل غيتس ومليندا فرينش غيتس “تعهد التبرع”، الذي يدعو أغنى الناس في العالم للتبرع بأكثر من نصف ثروتهم للأعمال الخيرية.

انقر على الرابط لقراءة النص الكامل لرسالة بافيت إلى المساهمين، فيما يلي الترجمة إلى الصينية:

إلى جميع المساهمين:

لن أكتب بعد الآن تقرير بيركشاير السنوي، ولن أتحدث بلا توقف في الاجتماع السنوي. كما يقول البريطانيون، سأبقى «صامتا».

يعتبر كذلك.

سيصبح غريغ أبيل الرئيس في نهاية العام. إنه مدير ممتاز، وعامل لا يعرف الكلل، ومتحدث صريح. نتمنى له فترة طويلة في منصبه.

سأستمر في الحديث معكم ومع أطفالي عن وضع بيركشاير من خلال خطاب عيد الشكر السنوي. إن المساهمين الأفراد في بيركشاير هم مجموعة خاصة جداً من الناس الذين يشاركون دائماً بسخاء أرباحهم مع أولئك الذين ليسوا محظوظين مثلهم. أستمتع بفرصة البقاء على اتصال معكم. هذا العام، اسمحوا لي أن أسترجع بعض الذكريات أولاً. بعد ذلك، سأتحدث عن خطة توزيع أسهمي في بيركشاير. وأخيراً، سأشارك بعض الآراء حول الجوانب التجارية والشخصية.

************

مع اقتراب عيد الشكر، أشعر بالامتنان والدهشة لبلوغ 95 عامًا. في شبابي، كانت هذه النتيجة تبدو بعيدة المنال. في وقت سابق، كدت أموت.

كان ذلك في عام 1938، حيث كان المواطنون في أوماها يعتقدون أن المستشفيات المحلية إما كاثوليكية أو بروتستانتية، وكان هذا التصنيف يبدو طبيعيًا في ذلك الوقت.

طبيبنا العائلي هارلي هوتس هو كاثوليكي ودود، وعندما يأتي لزيارة المرضى، دائمًا ما يحمل حقيبة طبية سوداء. يطلق عليّ دكتور هوتس لقب “قائد السفينة الصغير”، وتكون تكاليف زيارته ليست مرتفعة. في عام 1938، كنت أعاني من ألم شديد في بطني، وجاء دكتور هوتس، وبعد الفحص أخبرني أنني سأشعر بتحسن في صباح اليوم التالي.

ثم عاد إلى المنزل لتناول العشاء، ولعب بعض الورق. ومع ذلك، لم يتمكن الدكتور هوكز من نسيان أعراضى الغريبة قليلاً، وفي وقت لاحق من تلك الليلة، أخذني إلى مستشفى سانت كاثرين لإجراء عملية جراحية طارئة لاستئصال الزائدة الدودية. في الأسابيع الثلاثة التالية، شعرت وكأنني في دير، وبدأت أيضاً أحب “منصتي” الجديدة. أحببت الحديث - نعم، كنت كذلك - وكانت الراهبات لطيفات معي.

الأفضل هو أن المعلمة مادسون في الصف الثالث جعلت 30 طالبًا في الصف يكتبون لي رسالة. ربما رميت رسائل الأولاد، لكنني قرأت رسائل الفتيات مرات عديدة؛ يوجد فوائد أيضًا للبقاء في المستشفى.

أكثر شيء أسعدني خلال فترة تعافي هو - في الحقيقة، كانت الحالة خطيرة جدًا في الأسبوع الأول - هدية من عمتي الحبيبة إيدي. لقد أحضرت لي مجموعة من أدوات جمع بصمات الأصابع التي تبدو احترافية جدًا، وقمت مباشرة بجمع بصمات أصابع الراهبات اللواتي اعتنين بي. (ربما كنت أول طفل بروتستانتي رأيناهن في مستشفى سانت كاثرين، ولم يكن لديهن فكرة عما ينبغي توقعه مني.)

فكرتي - بالطبع هي فكرة خيالية تمامًا - هي أنه في يوم من الأيام ستقوم راهبة بارتكاب جريمة، وستكتشف مكتب التحقيقات الفيدرالي أنهم لم يقوموا بجمع بصمات أصابع الراهبات. كان مكتب التحقيقات الفيدرالي ومديره جي. إدغار هوفر يحظون بإعجاب الأمريكيين في الثلاثينيات من القرن الماضي، وأتخيل أن السيد هوفر جاء شخصيًا إلى أوماها ليتفقد مجموعة بصمات أصابعي الثمينة. كما تخيلت أنني وجي. إدغار سنتمكن سريعًا من تحديد مكان تلك الراهبة الساقطة واعتقالها. يبدو أن السمعة الوطنية في متناول اليد.

من الواضح أن خيالي لم يتحقق أبدًا. ولكن من المثير للسخرية أنني اكتشفت بعد بضع سنوات أنه كان ينبغي علي أخذ بصمات J. إدغار بنفسه، لأنه تعرض فيما بعد للعار بسبب إساءة استخدام السلطة.

حسنًا، كان ذلك في ثلاثينيات القرن العشرين في أوماها، في ذلك الوقت كنت أنا وأصدقائي الصغار نتوق لامتلاك زلاجة، ودراجة، ومجموعة من قفازات البيسبول، وقطار كهربائي. دعونا نلقي نظرة على بعض الأطفال الآخرين من ذلك العصر الذين كانوا يعيشون بالقرب، وكان لهم تأثير كبير عليّ، لكنني لم أكن أعرف بوجودهم لفترة طويلة.

أريد أن أبدأ بحديثي عن تشارلي مونجر، فهو صديقي منذ 64 عامًا. في ثلاثينيات القرن الماضي، كان تشارلي يعيش على بعد حي واحد فقط من المنزل الذي أقيم فيه منذ عام 1958.

في وقت سابق، كنت قريبًا من أن أصبح صديقًا لتشارلي. تشارلي أكبر مني بست سنوات ونصف، في صيف عام 1940 كان يعمل في متجر جده، يعمل لمدة 10 ساعات يوميًا ويكسب 2 دولار. (الاقتصاد هو تقليد في عائلة بافيت.) في العام التالي، عملت أيضًا في المتجر في وظيفة مشابهة، ولكن لم ألتقِ بتشارلي حتى عام 1959، عندما كان عمره 35 عامًا وعمري 28 عامًا.

بعد انتهاء خدمته في الحرب العالمية الثانية، تخرج تشارلي من كلية الحقوق بجامعة هارفارد، ثم استقر بشكل دائم في كاليفورنيا. ومع ذلك، ظل تشارلي يعتبر سنواته المبكرة في أوماها مرحلة مهمة في حياته. على مدار أكثر من ستين عامًا، كان لتشارلي تأثير كبير عليّ، فهو معلم رائع وأيضًا “الأخ الأكبر” الذي أعتز به. على الرغم من وجود اختلافات بيننا، لم تحدث أي مشاجرات. لم يقل أبدًا “لقد أخبرتك بذلك من قبل”.

في عام 1958، اشتريت أول وأحدى منزلي. بالطبع، كان في أوماها، على بعد حوالي ميلين من المكان الذي نشأت فيه (بشكل تقريبي) وعلى بعد أقل من شارع من منزل حموي، وعلى بعد حوالي ستة شوارع من متجر بافيت، ويستغرق الوصول إلى مكتب العمل الذي عملت فيه لمدة 64 عامًا من 6 إلى 7 دقائق فقط بالسيارة.

دعونا نتحدث عن شخص آخر من أوماها، ستان ليبسي. في عام 1968، باع ستان صحيفة أوماها صن (الأسبوعية) لبيركشاير، وبعد عشر سنوات انتقل إلى بوفالو بناءً على طلبي. في ذلك الوقت، كانت إحدى الشركات التابعة لبيركشاير تمتلك صحيفة بوفالو إيفينينغ نيوز، وكانت تتنافس مع ناشر الصحيفة الأسبوعية الوحيدة في المدينة - منافسها السابق في الصحف الصباحية - وكنا نتعرض للهزائم بشكل متزايد.

في النهاية، قام ستان بتطوير منتجنا الجديد “الأحد”، ومنذ ذلك الحين، كانت هذه الاستثمارات التي كانت تخسر بكثافة كل عام تحقق عائدًا سنويًا (قبل الضرائب) يتجاوز 100%. في أوائل الثمانينيات، كانت هذه الاستثمارات البالغة 33 مليون دولار تمثل أموالاً مهمة لشركة بيركشاير.

نشأ ستان بالقرب من منزلي على بعد حوالي خمسة شوارع. كان أحد جيران ستان هو والتر سكوت الصغير. والتر، يجب أن تتذكر أنه قدم شركة الطاقة الصينية الأمريكية إلى بيركشاير في عام 1999. لقد كان أيضًا عضوًا في مجلس إدارة بيركشاير حتى وفاته في عام 2021، وكان صديقي المقرب. لعقود من الزمن، كان والتر قائدًا خيرياً في نبراسكا، وترك بصمته العميقة في أوماها وأرجاء الولاية.

ذهب والتر إلى مدرسة بنسون الثانوية، وكنت أنوي أيضًا الذهاب إلى تلك المدرسة - حتى عام 1942، عندما هزم والدي منافسه الذي شغل المنصب لأربع فترات في انتخابات الكونغرس بشكل غير متوقع. الحياة دائمًا مليئة بالمفاجآت.

انتظر، هناك المزيد.

في عام 1959 ، كان دون كيوو وعائلته الشابة يعيشون في منزل عبر الشارع من منزلي ، على بُعد حوالي 100 ياردة من المنزل القديم لعائلة مانجر. في ذلك الوقت كان دون بائع قهوة ، لكنه أصبح لاحقًا رئيس شركة كوكا كولا وعضوًا مخلصًا في مجلس إدارة بيركشاير.

عندما تعرفت على تانغ، كان يكسب 12000 دولار في السنة، وكان عليه هو وزوجته ميكي إعالة خمسة أطفال، وكان يجب على هؤلاء الأطفال الذهاب إلى مدرسة كاثوليكية (الرسوم الدراسية ليست رخيصة).

تُعَدُّ عائلتانا أصدقاء مقربين بسرعة. تانغ جاء من مزرعة في شمال غرب ولاية آيوا، وتخرج من جامعة كريتون في مدينة أوماها. في سنواته الأولى، تزوج من فتاة من أوماها تُدعى ميكي. بعد انضمامه إلى شركة كوكاكولا، أصبح تانغ معروفًا عالميًا بسرعة.

في عام 1985، خلال فترة رئاسة تانغ لشركة كوكا كولا، أطلقت الشركة كوكا كولا الجديدة التي واجهت مصيرًا صعبًا. ألقى تانغ خطابًا شهيرًا اعتذر فيه للجمهور وأعاد إطلاق “كوكا كولا القديمة”. حدث هذا التحول بعد أن أوضح تانغ أن الرسائل الموجهة إلى “الأحمق الأسمى” تصل إلى مكتبه بسرعة. يعتبر خطابه حول “التراجع” كلاسيكيًا ويمكن مشاهدته على يوتيوب. اعترف بسرور أن منتجات كوكا كولا تعود في الواقع للجمهور وليس للشركة. بعد ذلك، ارتفعت المبيعات بشكل كبير.

يمكنك مشاهدة مقابلة رائعة مع تانغ على CharlieRose.com. (توجد أيضًا بعض المحتويات الرائعة من توم مورفي وكاي غراهام.) مثل تشارلي مانغر، يبقى تانغ صبيًا أصيلًا من الغرب الأوسط، حيويًا وودودًا، ويظهر فيه طابع أمريكي خالص.

في النهاية، عاش أجييت جاين (Ajit Jain) المولود في الهند والذي نشأ هناك، بالإضافة إلى غريغ أبييل (Greg Abel) الذي سيصبح رئيسنا التنفيذي، في أوماها لعدة سنوات في أواخر القرن العشرين. في الواقع، في التسعينيات، كان غريغ يعيش على بعد بضعة شوارع فقط من شارع فارنام (Farnam Street) حيث كنت أعيش، ولكننا لم نتقابل آنذاك.

هل تحتوي مياه أوماها على مكونات سحرية؟

************

عشت في واشنطن العاصمة لعدة سنوات عندما كنت في سن المراهقة (كان والدي يعمل في الكونغرس في ذلك الوقت)، وفي عام 1954 وجدت وظيفة في مانهاتن كنت أعتقد أنني سأعمل بها مدى الحياة. هناك، كان بن غراهام وجيري نيومان لطيفين جداً معي، كما أنني كونت العديد من الأصدقاء الذين ظلوا معي طوال حياتي. نيويورك لديها سحر فريد - وما زالت كذلك حتى اليوم. ومع ذلك، بعد عام ونصف فقط، في عام 1956، عدت إلى أوماها ولم أغادرها منذ ذلك الحين.

لاحقًا، نشأ أطفالي الثلاثة وعدد من أحفادي في أوماها. كان أطفالي دائمًا يدرسون في المدارس العامة (تخرجوا من نفس المدرسة الثانوية، التي تخرج منها والدي (دفعة 1921)، وزوجتي الأولى سوسي (دفعة 1950)، بالإضافة إلى تشارلي، وستان ليبسي، وإرف، ورون بلومكين، الذين لعبوا دورًا حيويًا في تطوير متجر الأثاث في نبراسكا، وجاك لينغفالد، دفعة 1923، الذي أسس شركة التأمين الوطنية، وباعها إلى بيركشاير في عام 1967، مما شكل أساس عملنا الضخم في التأمين على الممتلكات).

************

لدينا في بلدنا العديد من الشركات العظيمة، والمدارس العظيمة، والمؤسسات الطبية العظيمة، حيث يتمتع كل مكان بمزاياه الفريدة، كما يوجد فيه مواهب بارزة. لكنني أشعر بأنني محظوظ جدًا لأنني تمكنت من تكوين صداقات دائمة مع الكثير من الأشخاص، ولأنني قابلت زوجتيّ، وتلقيت تعليمًا جيدًا في المدارس العامة، وتمكنت من التعرف على العديد من البالغين المثيرين والودودين في أوماها عندما كنت صغيرًا، كما تعرفت على مجموعة متنوعة من الأصدقاء في الحرس الوطني في نبراسكا. باختصار، لقد كانت نبراسكا دائمًا هي منزلي الحقيقي.

عند تأمل الماضي، أعتقد أن السبب الرئيسي وراء تحقيق بيركشاير وأنا لأداء أفضل هو أننا راسخون في أوماها. إذا وُلدت في مكان آخر، قد تكون النتائج مختلفة تمامًا. تعتبر المنطقة الوسطى من الولايات المتحدة مكانًا ممتازًا للولادة وتربية العائلة وإطلاق المشاريع. كان ولادتي مجرد حظ، فقد سحبت قرعة غير عادية.

************

الآن دعني أتحدث عن سني الكبير. لم تمنحني جيناتي أي فوائد - لقد كانت سجلات عائلتي في طول العمر (بالطبع، كلما كان الاسترجاع أقدم، كلما كانت السجلات العائلية أكثر غموضًا) 92 عامًا، حتى قمت بتحطيم هذا الرقم. ومع ذلك، لدي أطباء أوماها الحكماء والودودين والمجتهدين، بدءًا من الدكتور هارلي هوتز وحتى الآن. في ثلاث مناسبات على الأقل، تم إنقاذ حياتي على يد الأطباء الذين كانوا بالقرب من منزلي. (ومع ذلك، لم أعد أطلب من الممرضات أخذ بصمات أصابعي. يمكن أن يكون لدى الشخص البالغ من العمر 95 عامًا الكثير من العادات الغريبة… ولكن هناك حد.)

************

عاش حتى هذا العمر كعجوز، يجب أن يكون لديه حظ كبير، عليه أن يتجنب قشور الموز، والكوارث الطبيعية، والسائقين السكارى أو المشتتين، والصواعق، وما إلى ذلك، من هذه المخاطر.

لكن الحظ غير ثابت، وعلاوة على ذلك - لا توجد كلمات أخرى لوصف ذلك - إنه غير عادل للغاية. في العديد من الحالات، يحصل قادتنا والأثرياء على حظ يتجاوز بكثير ما يستحقونه - وغالبًا ما لا يعترفون بذلك. بعض أبناء العائلات الثرية يحصلون عند ولادتهم على ضمان مالي مدى الحياة، بينما يواجه آخرون صعوبات جهنمية في طفولتهم، والأسوأ من ذلك، يعانون من الإعاقة، وفقدوا ما أعتبره بديهيًا. في العديد من المناطق ذات الكثافة السكانية العالية في العالم، قد أعيش حياة بائسة، بينما تعيش أخواتي أيامًا أسوأ.

ولدت في الولايات المتحدة عام 1930، كنت بصحة جيدة، ذكي، أبيض، ذكر. واو! شكراً لربة الحظ. أخواتي ذكيّات مثلي، وشخصياتهن أفضل من شخصيتي، لكن آفاق حياتهن مختلفة تماماً. ربة الحظ كانت تساندني خلال معظم فترات حياتي، لكنها لم تكن مشغولة بالاعتناء بأولئك الذين في التسعينيات. الحظ له أيضاً حدوده.

لكن العجوز الزمن على العكس تماماً، مع تقدم سني، أصبح يرى أنني أكثر متعة. إنه لا يُهزم أبداً؛ بالنسبة له، فإن كل شخص يُحتسب في قائمة “المنتصرين” الخاصة به في النهاية. عندما تستمر الحواس مثل التوازن والرؤية والسمع والذاكرة في التدهور، فأنت تعرف أن العجوز الزمن قريب.

لقد دخلت سن الشيخوخة في وقت متأخر - إن بداية الشيخوخة تختلف من شخص لآخر - ولكن بمجرد أن تحدث، لا يمكن إنكارها.

ما أدهشني هو أنني أشعر بشكل عام أنني بخير. على الرغم من أنني أتحرك ببطء، وأصبح من الصعب عليّ القراءة، إلا أنني لا أزال أعمل خمسة أيام في الأسبوع في المكتب، مع أشخاص رائعين. أحيانًا، تطرأ على ذهني بعض الأفكار المفيدة، أو يطرح علينا شخص ما بعض الاقتراحات التي لم تكن لتظهر في الأصل. بسبب حجم بيركشاير وظروف السوق، لا توجد الكثير من الأفكار الجيدة - لكن ليست معدومة.

************

ومع ذلك، فإن عمري الطويل غير المتوقع قد أثر بشكل كبير ولا مفر منه على عائلتي وعلى تحقيق أهدافي الخيرية.

دعونا نستكشفها.

ما هو التالي

لقد تجاوز أطفالي جميعًا سن التقاعد الطبيعي، حيث يبلغ أعمارهم 72 و70 و67 عامًا على التوالي. من غير الواقعي توقع أن يتمكنوا من تأخير الشيخوخة كما فعلت أنا، خاصة أنهم قد وصلوا بالفعل إلى ذروتهم في العديد من الجوانب. لزيادة فرصهم في التعامل مع إرثي بالكامل قبل أن يتم استبدالهم بالوصي الذي اخترته، أحتاج إلى تسريع منح الهدايا لهم من خلال ثلاث مؤسسات. أطفالي الآن في ذروة تجربتهم وحكمتهم، لكنهم لم يدخلوا بعد مرحلة الشيخوخة. هذه “فترة شهر العسل” لن تستمر إلى الأبد.

لحسن الحظ، من السهل تنفيذ تغيير الاتجاه. ومع ذلك، هناك عامل إضافي يجب أخذه بعين الاعتبار: أود الاحتفاظ بعدد كبير من أسهم الفئة “A” قبل أن يكون لدى المساهمين في بيركشاير الثقة في غريغ كما لدي أنا وتشارلي. يجب ألا تستغرق هذه الدرجة من الثقة وقتًا طويلاً. أولادي يدعمون غريغ بنسبة مئة في المئة، وكذلك أعضاء مجلس إدارة بيركشاير.

الآن هؤلاء الأطفال الثلاثة قد نضجوا، عقولهم ذكية، طاقاتهم قوية، ولديهم غريزة كافية للتحكم في ثروة كبيرة. بعد وقت طويل من وفاتي، سيظلون نشطين في العالم، وهذا سيكون ميزة لهم. إذا لزم الأمر، يمكنهم اتخاذ استراتيجيات استباقية واستجابة لمواجهة السياسات الضريبية الفيدرالية أو غيرها من الأمور التي تؤثر على تطوير الأعمال الخيرية. من المحتمل جداً أنهم سيحتاجون إلى التكيف مع التغييرات الضخمة التي تحدث في العالم من حولهم. القيادة عن بُعد بعد الموت عادة ما تكون غير فعالة، ولم أشعر أبداً بهذا الدافع.

لحسن الحظ، ورث الأطفال الثلاثة جميعهم الجينات السائدة من والدتهم. مع مرور السنين، أصبحت ببطء قدوة أفضل في تفكيرهم وسلوكهم. ومع ذلك، لن أكون أبداً في مستوى والدتهم.

لدي أطفال ثلاثة أوصياء بدلاء، تحسبًا لأي حالة وفاة غير متوقعة أو إعاقة. هؤلاء الأوصياء البدلاء الثلاثة ليس لهم ترتيب معين، ولا يرتبطون بأي طفل معين. إنهم جميعًا أشخاص بارزون، يدركون شؤون العالم. ليس لديهم أي دوافع متضاربة.

لقد ضمنت للأطفال أنهم ليسوا بحاجة إلى خلق المعجزات، ولا ينبغي عليهم الخوف من الفشل أو خيبة الأمل. هذه أمور لا مفر منها، وقد مررت بها أيضًا. كل ما عليهم هو إحراز تقدم بناءً على الإنجازات التي تحقق عادةً من خلال الأنشطة الحكومية و/أو الأعمال الخيرية الخاصة، مع إدراك أن هناك عيوبًا في طرق إعادة توزيع هذه الثروات.

في وقت سابق، كنت قد تصورت مجموعة من الخطط الخيرية العظيمة. على الرغم من أن شخصيتي عنيدة، إلا أن هذه الخطط لم تتحقق في النهاية. خلال حياتي الطويلة، شهدت أيضًا انتقال الثروات السيء من قبل السياسيين، والاختيارات العائلية، بالطبع، بالإضافة إلى أولئك المحسنين غير الأكفاء أو الغريبين.

إذا كان بإمكان أطفالي القيام بعمل جيد، يمكنهم بالتأكيد أن يتأكدوا أنني ووالدتهم سنكون سعداء. لديهم حدس جيد، ولكل منهم سنوات من الخبرة العملية، حيث بدأوا في البداية بمبالغ صغيرة، ثم زادت تدريجياً إلى أكثر من 500 مليون دولار سنوياً.

هؤلاء الثلاثة يحبون العمل لفترات طويلة لمساعدة الآخرين، لكن طرقهم تختلف.

************

لقد تسارعت وتيرتي في التبرع لمؤسسة أبناء الأطفال، وهذا ليس بسبب أي تغيير في رأيي بشأن آفاق بيركشاير. لقد تفوق أداء غريغ أبيل على توقعاتي عندما اعتقدت أنه يجب أن يصبح الرئيس التنفيذي التالي لبيركشاير. فهمه للعديد من أعمالنا وموظفينا يتجاوز فهمي، وهو قادر أيضًا على استيعاب القضايا التي لم يفكر فيها العديد من الرؤساء التنفيذيين بسرعة. سواء كنت تتحدث عن رئيس تنفيذي، أو مستشار إداري، أو أكاديمي، أو مسؤول حكومي، لا أستطيع أن أفكر في أي شخص أكثر ملاءمة من غريغ لإدارة مدخراتك ومدخراتي.

على سبيل المثال، إن فهم غريغ لعائدات ومخاطر أعمالنا في الملكية والتأمين ضد الحوادث يتفوق بكثير على فهم العديد من المديرين التنفيذيين الذين يعملون في هذا المجال منذ فترة طويلة. آمل أن تظل صحته جيدة لعشرات السنين. إذا حالفنا الحظ، ستحتاج بيركشاير في القرن القادم إلى خمسة أو ستة مدراء تنفيذيين فقط. يجب تجنب أولئك الذين يفكرون في التقاعد في سن 65، أو الذين يسعون فقط ليكونوا أغنياء بارزين أو يسعون لإنشاء سلالة عائلية.

حقيقة غير سارة هي أنه في بعض الأحيان، قد يصاب الرئيس التنفيذي الرائع والمخلص للشركة الأم أو الفرعية بالخرف أو مرض الزهايمر أو أي أمراض أخرى تسبب الضعف وتتطلب رعاية طويلة الأمد.

لقد واجهت أنا وتشارلي هذه المشكلة عدة مرات، ولكننا لم نتخذ أي إجراء. يمكن أن يؤدي هذا الفشل إلى أخطاء جسيمة. يجب على مجلس الإدارة أن يظل يقظًا على مستوى الرئيس التنفيذي، ويجب على الرئيس التنفيذي أن يظل يقظًا أيضًا على مستوى الشركات الفرعية. الأمر أسهل قولًا منه فعلًا، ويمكنني أن أذكر بعض الأمثلة من الشركات الكبرى في الماضي. الشيء الوحيد الذي يمكنني اقتراحه هو أن يظل الأعضاء حذرين وأن يكونوا جريئين في التعبير عن آرائهم.

خلال حياتي، حاول المصلحون إحراج الرؤساء التنفيذيين من خلال مطالبتهم بالكشف عن مقارنة رواتبهم برواتب الموظفين العاديين. لذا، زادت طول بيانات التفويض بسرعة من حوالي 20 صفحة إلى أكثر من 100 صفحة.

لكن هذه المبادرات الحسنة لم تنجح، بل على العكس جاءت الأمور عكس ما كان متوقعاً. من خلال ملاحظتي، في معظم الحالات، بعد أن يرى الرئيس التنفيذي لشركة A وضع المنافسة شركة B، فإنه يشير إلى مجلس الإدارة بأنه ينبغي عليه الحصول على راتب أعلى. بالطبع، هو أيضاً زاد من رواتب الأعضاء في مجلس الإدارة، وكان حذراً بشكل خاص في اختيار أعضاء لجنة الرواتب. القواعد الجديدة أثارت الغيرة، وليس الاعتدال.

هذا الاتجاه المتصاعد بشكل حلزوني يبدو أنه أصبح له حياة خاصة به. ما يزعج غالبًا أولئك الرؤساء التنفيذيين الأغنياء هو أن رؤساء تنفيذيين آخرين أصبحوا أكثر ثراءً. الغيرة والطمع دائمًا ما يرافقان بعضهما البعض. ومن من المستشارين سيقترح تقليصًا كبيرًا في رواتب الرؤساء التنفيذيين أو تعويضات مجلس الإدارة؟

************

بشكل عام، فإن آفاق الشركات التابعة لبيركشاير أفضل بقليل من المتوسط، حيث يوجد العديد من الجواهر اللامعة ذات الحجم الكبير والتي لا ترتبط ارتباطًا وثيقًا ببعضها البعض. ومع ذلك، بعد عشر سنوات أو عشرين عامًا، سيكون هناك العديد من الشركات التي ستظهر أداءً أفضل من بيركشاير؛ كما أن حجمنا جاء مع تأثيرات سلبية.

احتمالية تعرض بيركشاير لكارثة مدمرة أقل من أي شركة أعرفها. علاوة على ذلك، فإن إدارة بيركشاير ومجلس إدارتها يهتمون بمصالح المساهمين أكثر من أي شركة أخرى أعرفها (لقد رأيت الكثير من الشركات). أخيرًا، فإن طريقة عمل بيركشاير ستضمن دائمًا وجودها كثراء لأمريكا، بدلاً من الانخراط في أنشطة قد تجعلها متسولة. مع مرور الوقت، يجب أن يصبح مديرونا أثرياء جدًا - حيث يتحملون مسؤوليات كبيرة - لكنهم لا يتوقون لبناء ثروة وراثية أو السعي وراء تلك الثروة اللافتة.

ستكون أسعار أسهمنا متقلبة، أحيانًا تنخفض بنحو 50%، تمامًا كما حدث ثلاث مرات خلال 60 عامًا تحت قيادة الإدارة الحالية. لا تيأس، ستتعافى أمريكا، وستعود أسهم بيركشاير إلى الارتفاع.

آخر الأفكار القليلة

ربما تكون هذه ملاحظة أنانية. أنا سعيد لأنني أكثر رضا عن النصف الثاني من حياتي مقارنة بالنصف الأول. نصيحتي هي: لا تلوم نفسك على الأخطاء الماضية - على الأقل تعلم درسًا منها ثم استمر في المضي قدمًا. لا يتأخر التحسين أبدًا. ابحث عن نموذج مناسب وقلده. يمكنك البدء بتوم ميرفي، فهو الأفضل.

هل تذكر ألفريد نوبل؟ أصبح معروفًا لاحقًا بتأسيسه لجائزة نوبل، ويقال إنه قرأ نعيه الذي تم طباعته بالخطأ، والذي كان نتيجة خطأ من الصحيفة عند وفاة شقيقه. كانت محتويات ما قرأه صادمة له، مما جعله يدرك أنه يجب عليه تغيير سلوكه.

لا تتوقع أن يخطئ محررو الأخبار: فكّر جيدًا في ما تريد أن يكتب في نعيك، ثم اذهب واجتهد لتعيش تلك الحياة.

العظمة لا تأتي من تراكم ثروات هائلة، أو الحصول على الكثير من التعرض، أو امتلاك سلطة كبيرة في الحكومة. عندما تساعد الآخرين بآلاف الطرق، فإنك تساعد هذا العالم. الأعمال الخيرية لا تتطلب تكلفة، لكنها ثمينة للغاية. بغض النظر عما إذا كنت تؤمن بالدين أم لا، فإن قاعدة الذهب كمدونة سلوك يصعب تجاوزها.

لقد كتبت هذا كأحد الأشخاص الذين كانوا غير مبالين مرات لا تحصى وارتكبوا العديد من الأخطاء، لكنني محظوظ أيضًا لأنني تعلمت من بعض الأصدقاء الرائعين كيفية التعامل مع الآخرين بشكل أفضل (على الرغم من أنني بعيد جدًا عن الكمال). تذكر أن عمال النظافة ورؤساء الشركات هم بشر أيضًا.

************

أتمنى لجميع من يقرأ هذه الكلمات عيد شكر سعيد. صحيح، بما في ذلك أولئك الكارهين؛ التغيير ليس أبداً متأخراً. لا تنسَ أن تشكر الولايات المتحدة على الفرص العظيمة التي قدمتها لك. ولكن الولايات المتحدة في توزيع العوائد - لا مفر - تتسم بالتقلب، وأحياناً حتى بالأنانية.

اختر قدوتك بحذر ثم اقتد بهم. لن تتمكن أبداً من تحقيق الكمال، لكن يمكنك دائماً أن تصبح أفضل.