Un grand entrepreneur technologique a récemment fait une prédiction audacieuse qui ressemble à un scénario de science-fiction : l'industrie lourde pourrait éventuellement se déplacer au-delà de l'atmosphère terrestre. La logique ? Des mathématiques simples rencontrent l'ambition.

Considérez cela : l'appétit énergétique de notre civilisation ne cesse de croître. Chaque génération souhaite plus d'énergie par habitant, plus de capacité de production, tout en augmentant. Si cette trajectoire continue sans frein, nous atteignons un mur. Les ressources de la planète ne sont pas infinies, tout comme sa capacité à absorber l'impact industriel.

La solution proposée ? Déplacer les activités polluantes hors du monde. La fabrication, l'exploitation minière, le traitement — toutes les opérations énergivores qui dominent actuellement les paysages terrestres pourraient théoriquement être transférées vers des installations orbitales ou des bases lunaires. Cela peut sembler absurde jusqu'à ce que l'on se souvienne que nous pensions aussi que les fusées réutilisables étaient de la science-fiction.

Ce qui rend cela pertinent aujourd'hui, c'est la rapidité avec laquelle les coûts de la technologie spatiale diminuent. Les prix de lancement qui semblaient astronomiques il y a dix ans deviennent presque routiniers. Lorsque l'infrastructure devient accessible, la logique industrielle suit. Des entreprises envisagent déjà l'exploitation minière d'astéroïdes et les panneaux solaires spatiaux.

Cela se produira-t-il bientôt ? Probablement pas. Mais ignorer cela comme une pure fiction revient à passer à côté de la rapidité avec laquelle les paradigmes technologiques changent lorsque l'économie s'aligne avec des avancées en ingénierie. La question n'est pas de savoir si c'est possible — c'est quand les mathématiques auront du sens.