L'exploitation minière de Bitcoin se précipite vers les creux de consommation électrique : l'électricité bon marché devient le nouveau « gâteau »

L’électricité n’est plus l’apanage des usines, mais devient l’objet de la lutte la plus acharnée des mineurs de Bitcoin. Contrairement à l’industrie lourde traditionnelle qui recherche une main-d’œuvre bon marché, la nouvelle vague de minage de Bitcoin se tourne vers l’électricité gaspillée. Les données montrent que plus de 41 % des blocs Bitcoin proviennent aujourd’hui de pools miniers américains, ce qui reflète une migration mondiale de la puissance de calcul vers des zones à faible coût énergétique.

De la saison des pluies en Chine à la domination des États-Unis : la redistribution de la puissance de calcul redessine la carte géopolitique

Les temps changent. Autrefois, la saison des pluies en Chine, avec ses eaux bon marché, attirait les mineurs du monde entier. Aujourd’hui, les États-Unis sont devenus un nouveau point de fixation pour le minage. Pourquoi ? Pas à cause du coût de la main-d’œuvre, mais du coût de l’électricité.

Une configuration de matériel de minage est extrêmement simple : un entrepôt, quelques gestionnaires, des machines ASIC, et une connexion Internet stable. Résultat ? des récompenses de bloc nettes, sans besoin de transport physique. Ce modèle permet aux mineurs de se ruer comme des chasseurs vers tout point d’énergie inutilisée abandonné par l’industrie traditionnelle — champs de gaz, parcs éoliens, zones à excès d’énergie solaire. Lorsqu’une politique locale change ou que le prix de l’électricité fluctue, ils entrent rapidement en action.

L’excès d’électricité devient une « subvention invisible » : la fête des mineurs

Les données de (CAISO), opérateur indépendant d’électricité en Californie, révèlent un phénomène surprenant : en 2023, 3,4 TWh d’énergie solaire et éolienne ont été abandonnées, soit une augmentation de 30 % par rapport à l’année précédente. Au début de 2024, cette perte atteint 2,4 TWh. Lorsque l’électricité n’a nulle part où aller, son prix peut même devenir négatif, obligeant les producteurs à payer pour consommer leur surplus d’énergie.

Les mineurs ont flairé l’opportunité. Riot Platforms a reçu l’an dernier 71 millions de dollars de subventions pour l’électricité au Texas, un montant supérieur à la valeur actuelle du Bitcoin extrait à cette période. Au début de 2025, la société a déjà obtenu 46 millions de dollars de subventions, transformant ainsi le « souci » du réseau électrique en profits substantiels. Soluna a directement installé ses centres de données modulaires dans des parcs éoliens, tandis que Crusoe consomme le gaz naturel brûlé comme énergie dans des zones reculées du Texas.

Expansion mondiale : l’électricité plutôt que la main-d’œuvre comme moteur

Le Bhoutan, en partenariat avec Bitdeer, construit une ferme de minage hydroélectrique de 100 MW sur place, utilisant une blockchain propre pour payer l’énergie. Le gouvernement du Kentucky a carrément supprimé la taxe de vente sur l’électricité utilisée pour le minage. Salvadore, quant à lui, ambitionne de créer une ville Bitcoin alimentée par la géothermie volcanique.

L’innovation dans l’utilisation de l’énergie se multiplie également. Marathon Digital expérimente en Finlande la récupération de chaleur pour le chauffage urbain. En Norvège, certains sites utilisent même la chaleur résiduelle des fermes de minage pour sécher des algues. Les opérateurs de réseaux électriques apprécient particulièrement Lancium, capable de réguler instantanément la charge — en cas de canicule, il peut rapidement couper l’alimentation, devenant un outil idéal pour la réponse à la demande.

Une étude de 2023 indique que le minage de Bitcoin a effectivement stimulé l’investissement dans les énergies renouvelables, mais son impact environnemental dépend de la capacité des mineurs à s’adapter rapidement comme des danseurs flexibles.

Les frontières de demain : l’électricité plutôt que la main-d’œuvre, la puissance de calcul plutôt que les ports

Face à la quête obsessionnelle des centres de données IA pour une faible latence, le minage de Bitcoin adopte une attitude « temps d’arrêt ? peu importe ». Cela explique la différence totale de localisation : l’IA reste dans les villes densément câblées en fibre optique, tandis que le Bitcoin se déploie dans des zones périphériques riches en électricité mais peu peuplées.

Les observateurs du secteur font une prédiction audacieuse : d’ici 2035, la carte redessinée par la puissance de calcul sera totalement transformée — les zones industrielles traditionnelles pourraient être déchirées, de nouvelles frontières de calculs émergeront dans des régions où l’électricité est abondante, la fibre est accessible et les politiques sont favorables. Les horizons urbains ne seront peut-être plus que des stations de transformation et des cafés de nuit, tandis que les vastes zones reculées se réveilleront grâce à l’électricité bon marché.

La logique derrière cette migration est simple : à l’ère de l’économie numérique, la valeur des ressources énergétiques est en train d’être réévaluée, et la prochaine frontière de la puissance de calcul se cherche dans le monde entier, à la recherche du watt abandonné.