La fortune disparue : le mystère de $100 millions de John McAfee et les questions sans réponse de sa veuve

De milliardaire à ruine financière : suivre l’effondrement de la fortune de John McAfee

La trajectoire de la richesse de John McAfee ressemble à un conte d’avertissement dans le monde de la cryptomonnaie. Au sommet de sa fortune, le pionnier de l’antivirus et évangéliste crypto valait bien plus que $100 millions après son départ de la société antivirus McAfee en 1994. Pourtant, au moment de sa mort en prison à Barcelone en 2021, sa fortune officielle avait chuté à environ $4 millions — une baisse vertigineuse qui soulève des questions sur l’endroit où est passée la richesse.

Le mystère financier s’épaissit lorsqu’on examine les détails. Des documents judiciaires ont révélé que McAfee avait déclaré être insolvable en 2019, affirmant qu’il ne pouvait pas payer un jugement pour décès injustifié d’un montant de $25 millions. Cependant, un an plus tard, les autorités l’ont arrêté pour fraude fiscale, alléguant qu’il et ses associés avaient généré $11 millions via des schemes de promotion de cryptomonnaies. La contradiction entre sa prétendue pauvreté et les sommes importantes impliquées a suscité de nombreuses spéculations sur des actifs cachés et des comptes offshore.

L’héritage cryptique : que s’est-il passé avec les actifs de McAfee ?

Selon sa veuve, Janice McAfee, son mari n’a laissé ni testament ni patrimoine documenté. Ce vide juridique signifiait que tout actif financier restant serait probablement réclamé par les autorités américaines plutôt que transmis à sa conjointe survivante. La situation est devenue encore plus complexe lorsque McAfee a publiquement affirmé sur Twitter qu’il ne possédait pas de cryptomonnaies cachées, déclarant : « Je n’ai rien. Mais je n’ai aucun regret. »

Pourtant, des rumeurs persistent concernant des collections secrètes, des documents et des trésors numériques que McAfee aurait pu posséder. Janice a déclaré que son mari lui avait délibérément tenu à l’écart de ces prétendus « réserves secrètes » pour la protéger d’un danger potentiel. Elle a expliqué : « John m’a toujours assuré qu’il ne me dirait rien qui pourrait me mettre en danger ; c’était un réconfort. » Ce secret protecteur l’a laissée sans réponses sur l’étendue de ses possessions ou leur localisation.

Mort derrière les barreaux : la décision de suicide qui ne satisfait pas

En septembre 2022, un tribunal catalan a officiellement statué que John McAfee était décédé par suicide, clôturant ainsi l’enquête officielle. Cependant, Janice reste sceptique. Malgré sa vie dans un lieu non divulgué en Espagne et ses petits boulots pour subvenir à ses besoins, elle continue de remettre en question les circonstances entourant sa mort en prison à Barcelone.

Ses doutes portent sur plusieurs détails précis. Elle a relevé des incohérences dans le récit officiel : le rapport de la prison indiquait que lorsque les gardes ont découvert McAfee, il avait initialement des signes vitaux — un pouls faible et une respiration superficielle. Pourtant, le protocole d’urgence standard exige que les premiers intervenants retirent immédiatement tout ligature ou obstruction autour du cou avant de tenter la réanimation. Janice, qui a reçu une formation d’assistante en soins infirmiers certifiée, a souligné que cette procédure fondamentale de sauvetage n’a pas été suivie selon les images de la vidéo de la prison.

« Je ne sais pas si c’était de la négligence ou de la stupidité ; ça paraît sinistre », a-t-elle réfléchi. « Mais maintenant je ne fais que spéculer, et je ne veux pas le faire. » L’absence de résultats d’autopsie transparents l’a empêchée d’obtenir une clarté. Les autorités espagnoles ont refusé de publier le rapport d’autopsie officiel, tandis qu’un examen indépendant — qui pourrait coûter 30 000 € — reste hors de portée financière pour elle.

La vie après McAfee : le deuil sans clôture

Deux ans après la mort de son mari, Janice se trouve dans une situation extraordinairement difficile. Elle a été contrainte à la précarité financière, se soutenant par tout travail qu’elle peut trouver tout en traitant le traumatisme de la perte de son conjoint dans des circonstances contestées. L’absence de l’héritage financier de son mari signifie qu’elle n’a pas de filet de sécurité, et le refus des autorités de fournir les résultats d’autopsie la maintient dans un état d’incertitude perpétuelle.

Sa principale préoccupation n’est ni la récupération financière ni la justice au sens légal. Elle se concentre plutôt sur la réalisation du dernier souhait de son mari : la crémation. « Je veux juste que le souhait de John se réalise », a-t-elle déclaré. « Je ne veux prendre parti pour rien ni pour personne. Dites-moi simplement ce que mon corps dit. »

Le récit de Netflix et la vraie histoire

Le documentaire de Netflix de l’année dernière, « Running with the Devil : The Wild World of John McAfee », dépeignait McAfee et Janice comme des fugitifs engagés dans une narration sensationnelle. Cependant, Janice soutient que les réalisateurs ont manqué l’histoire plus profonde — pas le drame de l’évasion, mais la question fondamentale de savoir pourquoi un homme doté de l’intelligence et des ressources de McAfee serait devenu un fugitif en premier lieu.

« Les gens oublient très vite et je comprends pourquoi, car le monde va si vite de nos jours. J’espère juste qu’il sera rappelé correctement, c’est le moins qu’il mérite », a-t-elle dit. Selon elle, le documentaire privilégiait la sensation au détriment du fond, peignant une figure publique à travers le prisme du tabloïd plutôt qu’en enquêtant sur les véritables motivations et circonstances.

Questions non résolues autour de la fortune et de l’héritage de John McAfee

Alors que Janice McAfee tente d’avancer, des questions fondamentales restent sans réponse. Qu’est-il advenu de la richesse importante que McAfee a accumulée ? Des actifs cachés existaient-ils, et si oui, où sont-ils situés ? Sa mort était-elle vraiment un suicide, ou quelque chose de plus compliqué ? Et pourquoi le système judiciaire espagnol a-t-il résisté à publier l’autopsie qui pourrait donner des réponses à la veuve ?

Le cas de la fortune de John McAfee — autrefois supérieure à $100 millions et maintenant apparemment disparue — reste une énigme cryptographique en soi. Que cette fortune ait été dépensée, cachée ou saisie par les autorités, cela pourrait ne jamais être entièrement connu. Ce qui est certain, c’est que Janice McAfee, laissée sans son mari et sans son héritage financier, continue de chercher la vérité tout en se soutenant par tout petit boulot qu’elle peut obtenir. Dans un monde qui a avancé, elle reste piégée dans les questions sans réponse de cette cellule de prison à Barcelone.