La course nucléaire de Meta : plus de 6 gigawatts pour dominer l'ère de l'IA

Meta se positionne comme un géant corporatif de l'énergie nucléaire

La société de Mark Zuckerberg a conclu un ensemble massif d'accords énergétiques qui en fait l'un des plus grands acheteurs corporatifs d'énergie nucléaire de l'histoire des États-Unis. Ces contrats, annoncés récemment, visent à garantir une fourniture d'électricité propre et ininterrompue tandis que Meta déploie son infrastructure d'intelligence artificielle à une échelle sans précédent.

De quelle quantité d'énergie parlons-nous ? Les accords totaliseront plus de 6 gigawatts de capacité de production, ce qui équivaut à alimenter environ 5 millions de foyers. Un chiffre qui reflète l'ampleur de la demande énergétique générée par l'explosion du développement de l'IA.

Trois piliers : Vistra, Oklo et TerraPower

Meta a structuré sa stratégie nucléaire autour de trois axes clairs :

Avec Vistra Energy, la société a signé des contrats d'achat d'énergie pour deux décennies. Ces accords incluent l'accès à trois installations nucléaires situées en Ohio et en Pennsylvanie : les centrales Perry et Davis-Besse, ainsi que l'installation Beaver Valley. L'engagement est à long terme et offre la stabilité dont les centres de données modernes ont besoin.

L'innovation du futur, cependant, vient de la main d'Oklo et TerraPower. Ces deux entreprises développent des réacteurs de nouvelle génération, plus compacts et plus efficaces. TerraPower bénéficie du soutien de l'entrepreneur Bill Gates, qui mène une vision d'énergie nucléaire décentralisée. On s'attend à ce que ces nouveaux réacteurs commencent à fonctionner avant la fin de cette décennie, ajoutant des centaines de mégawatts supplémentaires au portefeuille énergétique de Meta.

Le marché réagit

Les investisseurs ont répondu avec enthousiasme : les actions d'Oklo et Vistra ont connu des hausses supérieures à 13 % lors de la séance suivante à l'annonce. Un signe clair que le marché perçoit ces accords comme étant transformateurs pour le secteur nucléaire américain.

Meta n'est pas seule dans ce mouvement

Cette stratégie de Meta s'aligne avec des décisions similaires d'autres géants technologiques. Google et Microsoft explorent également des options nucléaires pour alimenter leurs centres de traitement d'IA. Tous partagent la même prémisse : l'énergie nucléaire offre une production constante, de faibles émissions de carbone et la fiabilité dont a besoin l'informatique de nouvelle génération.

Précédents : le cas de Constellation Energy

Meta avait déjà tracé un précédent avec son accord précédent avec Constellation Energy, par lequel la société s'était engagée à être un acheteur à long terme d'énergie du Clinton Clean Energy Center dans l'Illinois. Ce contrat a été crucial pour maintenir la centrale en activité lorsque son avenir était incertain. Maintenant, avec ces accords nucléaires de plus grande envergure, Meta renforce son engagement envers l'énergie propre et positionne la technologie nucléaire comme un composant central de son infrastructure future.

Selon des déclarations de dirigeants de Meta, ces engagements combinés transformeront la société en “l'un des acheteurs corporatifs d'énergie nucléaire les plus importants de toute l'histoire américaine”. Un investissement colossal qui souligne à quel point l'IA du XXIe siècle dépendra de sources d'énergie fiables et durables.