$Lão Tử Lão Tử (khoảng năm 571 TCN—khoảng năm 470 TCN[70], còn gọi là năm 571 TCN—471 TCN[73]), họ Lý tên Nhĩ, tự Đan, tự Bạch Dương (hoặc gọi là Tịch Bạch Dương), người thời Xuân Thu. Theo ghi chép trong 《史记》, 《后汉书》, Lão Tử sinh ra tại nước Chu[29][66][67] hoặc nước Trần[1][2][3], huyện Khổ[29] (nay là huyện Lộc Dương, tỉnh Hà Nam) thôn Lì[2] (cũng gọi là thôn Lại[65]), người quận Khúc[71] (cũng nói là người quận Ngô, tỉnh Ô tô). Nhà tư tưởng, triết gia, nhà văn và nhà sử học cổ đại Trung Quốc, sáng lập và tiêu biểu của phái Đạo gia, cùng với Trang Tử được gọi chung là “Lão Trang”. Trong triều đại Đường, được tôn là tổ tiên họ Lý. Được xếp vào danh sách các nhân vật văn hóa thế giới, là một trong 100 nhân vật lịch sử thế giới.[4][69]

Lão Tử từng làm sử quan giữ kho của nhà Chu, nổi tiếng với kiến thức uyên bác, Khổng Tử từng đến hỏi về lễ nghĩa với ông. Cuối thời Xuân Thu, thiên hạ loạn lạc, Lão Tử muốn bỏ quan về ẩn, liền cưỡi bò xanh đi về phía tây. Đến ải Hán Khẩu, ông nghe lời quan ải Ẩn Hỉ, viết 《Đạo Đức Kinh》.

Tư tưởng của Lão Tử có ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển của triết học Trung Quốc, trung tâm tư tưởng là biện chứng giản dị. Trong chính trị, chủ trương vô vi, không nói đạo giáo. Về quyền thuật, nhấn mạnh lý phản sinh cực. Trong tu thân, chú trọng tâm thái khiêm tốn, không tranh giành với người, là tổ sư của đạo gia tu dưỡng sinh mệnh song tu. Truyền thuyết rằng cuối đời, Lão Tử giảng đạo tại Long Đảo Phượng Thái rồi bay lên[77].

Tác phẩm truyền đời của Lão Tử là 《Đạo Đức Kinh》 (còn gọi là 《Lão Tử》), là một trong những tác phẩm có lượng xuất bản và phát hành lớn nhất thế giới