Bộ trưởng Thương mại Lutnick đã phát đi một tín hiệu thú vị trong các cuộc đàm phán thương mại gần đây: Washington sẵn sàng làm dịu căng thẳng với Brussels, nhưng có một điều kiện tiên quyết. Chính quyền muốn Liên minh Châu Âu thiết lập một khuôn khổ quy định kỹ thuật số đáp ứng tất cả các yêu cầu từ phía Mỹ trước. Một khi nền tảng đó được thiết lập, Lutnick cho biết họ sẵn sàng giải quyết các tranh chấp di sản phức tạp đã kéo dài - hãy nghĩ đến thuế quan thép, hạn ngạch nhôm và các vấn đề thương mại khác đã gây căng thẳng cho thương mại xuyên đại Tây Dương.

Điều đáng chú ý ở đây là việc sắp xếp. Thay vì đàm phán mọi thứ đồng thời, Hoa Kỳ về cơ bản đang điều kiện hóa tiến trình về các xung đột thương mại truyền thống dựa trên sự đồng thuận trong lĩnh vực kỹ thuật số. Cách tiếp cận này gợi ý rằng Washington coi sự phù hợp quy định về tài sản kỹ thuật số, quản trị dữ liệu và tiêu chuẩn công nghệ là nền tảng cho sự hợp tác kinh tế rộng lớn hơn. Đối với các ngành công nghiệp đang theo dõi sự phát triển quy định xuyên biên giới, điều này có thể báo hiệu một sự chuyển mình hướng tới các khuôn khổ ưu tiên hài hòa chính sách kỹ thuật số trước khi giải quyết các rào cản thương mại truyền thống.

Các trường hợp thép và nhôm đã âm ỉ từ cuộc chiến thuế quan của chính quyền trước, nhưng việc gắn kết việc giải quyết của chúng với thỏa thuận khung kỹ thuật số đã thêm một khía cạnh mới vào các cuộc đàm phán xuyên Đại Tây Dương. Liệu chiến lược này có tăng tốc độ đạt thỏa hiệp hay tạo ra thêm các điểm ma sát vẫn còn phải xem xét.