Từ bằng đôi tại Đại học Pennsylvania đến tỷ phú giàu nhất thế giới: Con đường trở thành học sinh xuất sắc và bí quyết khởi nghiệp của Elon Musk

Elon Reeve Musk, sinh ngày 28 tháng 6 năm 1971 tại Pretoria, thủ đô hành chính của Nam Phi, hiện là doanh nhân huyền thoại đã liên tiếp giữ vị trí người giàu nhất nước Mỹ trong ba năm liên tiếp. Với khối tài sản 244 tỷ USD, con đường thành công của ông bắt đầu từ nền tảng học vấn vững chắc.

Con đường học vấn xuất sắc: Từ thần đồng lập trình đến đại học hàng đầu

Hành trình học tập của Musk được xem là huyền thoại. Mới 10 tuổi, cậu đã dùng tiền tiêu vặt tích góp cùng sự hỗ trợ của cha để mua chiếc máy tính đầu tiên trong đời, tự học lập trình và thiết kế một trò chơi không gian tên “Blastar”, bán với giá 500 USD. Giao dịch này giúp cậu kiếm được khoản tiền đầu tiên và báo hiệu sự ra đời của một lập trình viên thiên tài.

Trong thời trung học, Musk theo học tại trường trung học Blandshton và trường trung học Boys của Pretoria. Sau khi tốt nghiệp trung học ở tuổi 17, cậu một mình sang Canada, làm việc tại nông trại để kiếm sống, và năm 1989 nhận quốc tịch Canada. Sau đó, cậu vào Đại học Queen của Canada để học tập, tạo nền tảng cho việc học tiếp tại Mỹ sau này.

Điều thực sự thay đổi cuộc đời của Musk là bước ngoặt năm 1992 — khi mới 20 tuổi, cậu nhận học bổng vào Đại học Pennsylvania (UPenn) của Mỹ, bước ngoặt quan trọng trong đời. Tại đây, cậu chọn học song ngành Kinh tế và Vật lý, quyết định này kết hợp hoàn hảo giữa tư duy khoa học và kinh doanh, đặt nền móng lý thuyết cho các sáng tạo đa lĩnh vực sau này.

Suy nghĩ tiên phong trong thời đại đại học

Trong thời gian học tại UPenn, Musk đã bắt đầu suy nghĩ về tương lai. Cậu nghiên cứu sâu về năng lượng mới và internet, những lĩnh vực rất tiên phong trong những năm đầu thập niên 90. Trong kỳ nghỉ hè, cậu tìm kiếm cơ hội thực tập tại Silicon Valley, những trải nghiệm này giúp cậu hiểu rõ xu hướng công nghệ tiên tiến và tích lũy mối quan hệ trong ngành.

Ban ngày, cậu nghiên cứu siêu tụ điện tại Viện nghiên cứu Pinnico ở Los Gatos, một công ty khởi nghiệp đang phát triển công nghệ nhiên liệu cho xe điện mang tính cách mạng; buổi tối, cậu lập trình tại công ty game tên là Rocket Science ở Palo Alto. Những trải nghiệm thực tập ngày đêm này giúp Musk trẻ tuổi tích lũy kiến thức thực tế về ô tô điện và không gian vũ trụ.

Bằng cấp quyết định hướng khởi nghiệp

Nền tảng học vấn song bằng tại UPenn ảnh hưởng sâu sắc đến lựa chọn khởi nghiệp của Musk. Vật lý giúp cậu hiểu rõ về vũ trụ, năng lượng và quy luật chuyển động, còn Kinh tế giúp cậu biết cách tối ưu hóa nguồn lực và tạo giá trị thương mại. Sự kết hợp này giúp cậu nhìn thấy cơ hội kinh doanh mà người khác bỏ lỡ.

Từ thanh toán trực tuyến đến ô tô điện và vũ trụ thương mại, mỗi lĩnh vực khởi nghiệp của Musk đều phản ánh sự kết hợp hoàn hảo giữa vật lý và kinh tế. Cậu không chỉ hiểu nguyên lý công nghệ mà còn biết cách thúc đẩy đổi mới công nghệ bằng mô hình kinh doanh.

Bỏ học Stanford và huyền thoại khởi nghiệp

Điều thú vị là, sau khi lấy bằng song bằng tại UPenn, Musk không dừng lại việc học. Ban đầu, cậu dự định học tiến sĩ Vật lý và Khoa học vật liệu tại Stanford để tiếp tục nghiên cứu siêu tụ điện. Tuy nhiên, làn sóng internet đã thay đổi cuộc đời cậu — chỉ sau hai ngày ở Stanford, cậu quyết định bỏ học để khởi nghiệp.

Quyết định táo bạo này đã dẫn dắt cậu cùng em trai Kimbal Musk thành lập công ty Zip2, dịch vụ bản đồ trực tuyến. Năm 1999, Compaq mua lại công ty này với giá 307 triệu USD tiền mặt cộng 34 triệu USD cổ phiếu quyền chọn, giúp Musk dưới 30 tuổi thu về 22 triệu USD từ thương vụ.

Gia tăng tài sản nhanh chóng: Từ PayPal đến Tesla

Khoản tiền đầu tiên không chỉ mang lại của cải mà còn tăng thêm tự tin. Năm 1999, Musk thành lập công ty thanh toán trực tuyến X.com, sau này hợp nhất với Confinity thành PayPal. Năm 2003, eBay mua lại PayPal với giá 1,5 tỷ USD, Musk thu về 180 triệu USD.

Trong khi đó, khoản đầu tư 630.000 USD vào Tesla năm 2004 dường như nhỏ bé, nhưng chính nó đã trở thành bước đệm cho sự bùng nổ tài sản của ông. Năm 2010, Tesla niêm yết, cổ phiếu tăng 45%. Đến tháng 6 năm 2020, giá cổ phiếu Tesla vượt mốc 1000 USD lần đầu, biến công ty trở thành hãng xe có giá trị vốn hóa cao nhất thế giới, đẩy tài sản của Musk lên mức đỉnh lịch sử.

Đa lĩnh vực: SpaceX và đế chế năng lượng mặt trời

Năm 2002, Musk bỏ ra 1 tỷ USD thành lập SpaceX, công ty công nghệ khám phá không gian. Học vật lý tại UPenn giúp ông thể hiện rõ ràng khả năng này. Năm 2008, tên lửa Falcon 1 thành công phóng, mở ra kỷ nguyên mới cho ngành hàng không tư nhân. Các dự án như Dragon, Falcon 9, Falcon Heavy, và gần đây là Starship đều chứng minh khả năng hiểu sâu nguyên lý vật lý của ông.

Năm 2006, ông cùng thành lập SolarCity, và năm 2016, bán lại cho Tesla với giá 2,6 tỷ USD, tạo ra công ty năng lượng tích hợp dọc duy nhất toàn cầu. Các hoạt động đa dạng này cuối cùng giúp ông trở thành người đứng đầu hãng xe có giá trị vốn hóa cao nhất thế giới vào năm 2020.

Nền tảng học vấn và phong cách lãnh đạo

Điều đáng chú ý là, thành công của Musk không chỉ đến từ bằng cấp, mà còn từ việc áp dụng kiên trì kiến thức đã học. Chương trình học song ngành Kinh tế và Vật lý tại UPenn đã hình thành phong cách tư duy liên ngành độc đáo của ông, giúp ông thành công trong các ngành khác nhau.

Từ năm 2015, đầu tư 1 tỷ USD thành lập tổ chức nghiên cứu AI phi lợi nhuận OpenAI, rồi thành lập Neuralink, và mới đây là xAI năm 2023, Musk đã mở rộng lĩnh vực trí tuệ nhân tạo dựa trên sự hiểu biết sâu sắc về nguyên lý vật lý và toán học.

Danh tiếng và vị trí lịch sử

Năm 2021, Musk trở thành người đầu tiên có giá trị ròng vượt 3000 tỷ USD, được Forbes bình chọn là “Người giàu nhất lịch sử”. Cùng năm, ông được tạp chí Time vinh danh là Nhân vật của năm. Năm 2024, theo danh sách tỷ phú toàn cầu của Forbes, Musk xếp thứ hai với tài sản khoảng 195 tỷ USD, giữ vị trí người giàu nhất nước Mỹ trong ba năm liên tiếp.

Ngoài thành tựu kinh doanh, Musk còn nhận danh hiệu thành viên Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Anh năm 2018, và trở thành viện sĩ Viện Kỹ thuật Quốc gia Mỹ năm 2021. Những sự công nhận này chính là sự đánh giá cao nhất về nền giáo dục tại UPenn và khả năng đổi mới liên tục của ông.

Từ thần đồng đến lãnh đạo khởi nghiệp: Bài học từ Elon Musk

Câu chuyện cuộc đời Musk cho thấy, nền giáo dục đại học hàng đầu không chỉ cung cấp kiến thức mà còn hình thành tư duy hệ thống. Chương trình song ngành Kinh tế và Vật lý tại UPenn giúp ông có khả năng chuyển đổi linh hoạt giữa công nghệ và kinh doanh. Những trải nghiệm thực tập trong thời đại học còn giúp kết hợp lý thuyết trừu tượng với thực tiễn kỹ thuật.

Khi làn sóng internet trỗi dậy, doanh nhân trẻ có bằng cấp xuất sắc này đã đưa ra quyết định táo bạo nhất — bỏ học để khởi nghiệp. Đây không phải là phủ nhận giáo dục, mà là hiểu và vận dụng giá trị cốt lõi của nó. Chính sự pha trộn giữa tính học thuật nghiêm túc và tinh thần mạo hiểm khởi nghiệp đã giúp Elon Musk từ một thiên tài học đường trở thành huyền thoại sáng tạo thay đổi tương lai nhân loại.

Thành công của ông chứng minh rằng, giáo dục thực sự không nằm ở bằng cấp, mà ở cách vận dụng kiến thức để giải quyết các vấn đề lớn nhất của nhân loại. Dù là thúc đẩy cuộc cách mạng năng lượng bền vững qua Tesla hay hiện thực hóa ước mơ đa hành tinh của con người qua SpaceX, Musk đều thể hiện bằng hành động về khả năng vô hạn mà nền giáo dục đại học hàng đầu có thể kích hoạt.