Ngưỡng nghèo năm 2024: $25,000 một năm thực sự có ý nghĩa gì ở Mỹ?

Nếu bạn kiếm khoảng 25.000 đô la mỗi năm, có thể bạn tự hỏi mức đó so với mức nghèo chính thức như thế nào. Câu trả lời: bạn có khả năng đang ở ngay hoặc dưới mức đó. Nhưng đây là điều mà hầu hết mọi người không nhận ra về cách đo lường nghèo đó chính thức ở Mỹ.

Những con số thực về nghèo đói năm 2024

Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ đặt ngưỡng nghèo là 29.960 đô la cho một gia đình 4 người và 14.891 đô la cho một cá nhân độc lập. Điều đó có nghĩa là kiếm 25.000 đô la mỗi năm như một cá nhân đặt bạn rõ ràng dưới mức trung bình thu nhập hộ gia đình là 98.487 đô la—gần một phần ba mức thu nhập trung bình của một hộ gia đình Mỹ.

Chính phủ sử dụng các ngưỡng này để xác định đủ điều kiện nhận trợ giúp như SNAP (phiếu thực phẩm). Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh đã điều chỉnh nhẹ các con số cho Alaska ($37.500) và Hawaii ($34.500), nơi chi phí sinh hoạt cao hơn đáng kể.

Ai Thực Sự Sống Trong Nghèo Khó?

Theo dữ liệu mới nhất của Census, 11,6% người Mỹ sống ở mức hoặc dưới mức nghèo—khoảng 38 triệu người. Điều đặc biệt đáng suy ngẫm: 16,1% trẻ em dưới 6 tuổi sống trong nghèo đói. Đây không chỉ là số liệu thống kê; chúng đại diện cho hàng triệu gia đình phải đưa ra những lựa chọn khó khăn hàng ngày.

Nghèo đói Thay Đổi Thói Quen Chi Tiêu Của Bạn Như Thế Nào

Khi bạn kiếm 25.000 đô la mỗi năm hoặc ít hơn, lạm phát ảnh hưởng khác biệt. Các hộ nghèo không có khoản dự phòng như các gia đình giàu có, vì vậy mỗi đồng tiền đều dành cho sinh tồn.

Chi phí nhà ở rõ ràng kể câu chuyện. Trong khi trung bình một hộ gia đình Mỹ chi 33,8% thu nhập cho nhà ở, những người kiếm dưới 30.000 đô la dành 41,2%. Gần một nửa tiền lương của họ đã đi trước khi trả tiền điện nước.

Chi tiêu cho thực phẩm cũng thể hiện áp lực tương tự. Trung bình một hộ gia đình dành 12,4% cho thực phẩm, nhưng các hộ dưới 15.000 đô la chi 16,7%—và những hộ từ 15.000 đến 30.000 đô la chi 14,1%. Giá thực phẩm tăng khiến áp lực càng lớn hơn đối với các mức thu nhập thấp.

Chi phí y tế tạo thêm gánh nặng. Trung bình các hộ chi 8,1% cho chi phí sức khỏe, trong khi các hộ kiếm dưới 15.000 đô la chi 8,6%, và các hộ từ 15.000 đến 30.000 đô la chi 10,9%. Ngược lại, những người có khả năng chi trả ít nhất lại phải trả tỷ lệ cao hơn.

Trong khi đó, chi tiêu cho “xa xỉ” giảm mạnh. Các hộ nghèo chỉ chi 4,8% cho giải trí so với trung bình 5,3%. Còn chi cho chăm sóc cá nhân và bảo hiểm? Những người kiếm dưới 15.000 đô la chỉ dành 1,2%—một phần nhỏ so với 11,8% mà các hộ trung bình dành ra.

Nguồn Gốc Từ Đâu?

Phương pháp đo lường nghèo đói bắt nguồn từ năm 1963, khi Mollie Orshansky từ Cơ quan An sinh Xã hội phát triển. Bà tính toán chi phí thực phẩm tối thiểu cho một gia đình 4 người, sau đó nhân với hệ số cho các nhu cầu khác. Khung đó vẫn là nền tảng cho các tính toán của Cục Thống kê Dân số ngày nay.

Kết Luận

Kiếm 25.000 đô la mỗi năm đưa bạn vào vùng nghèo theo tiêu chuẩn chính thức của Hoa Kỳ. Quan trọng hơn, điều đó có nghĩa là thực tế tài chính của bạn khác hoàn toàn so với trung bình hộ gia đình—bạn dành phần lớn để sống còn, gần như không còn gì để dự phòng, tiết kiệm hoặc chi phí bất ngờ. Khoảng cách giữa ngưỡng nghèo và thu nhập trung bình không chỉ là một con số; đó là cuộc sống thực của hàng triệu người.