Dentro de la misión en Colossus para reemplazar Visa y Mastercard con tarjetas de criptomonedas sin KYC

En resumen

• Colossus intenta sortear a Visa y Mastercard creando su propia red de tarjetas de crédito soberanas utilizando una red de capa 2 de Ethereum.
• La compañía aprovecha su interpretación de la Ley GENIUS para operar sin los requisitos tradicionales de KYC o AML.
• El lanzamiento de la startup sigue al colapso total de UnCash, que fue cerrado por una “ guillotina corporativa”.

El escritorio de Joseph Delong parece menos una estación de trabajo de desarrollador y más un taller de reparación de electrónica, lleno de tecnología que el cripto fue creado para reemplazar. Eso se debe a que el veterano desarrollador de Ethereum y ex CTO de SushiSwap ha acumulado lo que describe como una “caja de cosas buenas” mientras construía una red de tarjetas de crédito con stablecoin llamada Colossus, desde terminales de prueba en puntos de venta hasta lectores de tarjetas y libros de muestras de fabricantes. “Intentar conseguir el hardware, es como ese conocimiento arcano al que nadie podía acceder,” dijo Delong a Decrypt desde su oficina en San Antonio, Texas. 

Conformada por cuatro empleados, la compañía espera que su red de escalado de capa 2 de Ethereum debute en marzo, y está diseñada de manera que reemplaza la liquidación bancaria tradicional con una red de tarjetas de crédito soberanas que trata las direcciones de las cuentas de los usuarios como su única identidad. Colossus ha recaudado 500,000 dólares en financiamiento pre-semilla, según documentos compartidos con Decrypt. Esos fondos valoraron la startup en 10 millones de dólares, dijo Delong. En teoría, Colossus permitirá a los usuarios “quemar sus tarjetas desde su casa,” pero Delong reconoció que construir un servicio que permita a cualquiera pagar con cripto mientras evita a incumbentes como Mastercard y Visa no ha sido tarea fácil. Y esos esfuerzos podrían presentar obstáculos imprevistos. Parte de esto tiene que ver con interrumpir relaciones de larga data entre las empresas involucradas en el proceso de liquidación detrás de las redes de tarjetas de crédito existentes, que no fueron construidas con los principios cypherpunk que Delong está comprometido a impregnar en Colossus.

“Muchas de estas entidades no ven esto como un problema porque han establecido una relación de confianza relativamente de alta calidad con el tiempo,” dijo. “Pueden liquidar entre todos estos bancos diferentes basándose en promesas o un poco de colateral.” En una transacción tradicional, lo que se conoce como un banco emisor actúa como el principal guardián, aprobando transacciones tras verificar saldos e identidades en línea con los requisitos de conocer a su cliente (KYC) y anti lavado de dinero (AML). Los emisores encajan en una cadena de intermediarios, que incluye asociaciones como Mastercard y Visa que establecen las reglas de sus redes, procesadores que manejan los mensajes técnicos, y adquirentes que gestionan relaciones con comerciantes, como Worldpay y Fiserv. Colossus está diseñado para colapsar toda esta pila integrando verticalmente al emisor, procesador y red de liquidación. En lugar de necesitar un banco que apruebe el movimiento de depósitos, la red de capa 2 de la firma usa firmas criptográficas para activar transferencias de stablecoin de forma instantánea. En teoría, eso significa una reducción en las tarifas totales.

Tarifas que nunca pagarás en Colossus

Evaluación de crédito
Evaluación de débito
Tarifa de volumen de marca adquirente (<$1,000)
Tarifa de volumen de marca adquirente (>= $1,000)
Tarifa de licencia del adquirente (ALF)
Tarifa de evaluación de red
Recargo por tarjeta no presente
Tarifa de continuación del programa
Tarifa de evaluación
Adquirente…

— joseph.eth (@josephdelong) 5 de marzo de 2026

El acuerdo mantiene el papel que cumplen los adquirentes para los comerciantes, sirviendo como el mecanismo de distribución clave para los terminales de punto de venta ya en millones de tiendas. Actúan efectivamente como un puente para Colossus, liquidando transferencias de stablecoin en cadena en transferencias tradicionales que las empresas utilizan para pagar gastos. “No sé quién convenció a toda esta gente de cripto de que los comerciantes quieren stablecoins,” dijo Delong. “En general, quieren algo con lo que puedan pagar a sus proveedores.” No tus claves, no tu tarjeta Aunque los comerciantes quizás no encuentren mucho uso en mantener stablecoins ahora, la firma las está usando de una manera relativamente novedosa: recopilando la menor cantidad de información posible sobre sus clientes.

En lo que respecta a la interpretación de la compañía de un marco regulatorio para stablecoins firmado en la ley federal el año pasado, Colossus ha determinado que la Ley GENIUS no requiere que cumpla con protocolos diseñados para prevenir delitos financieros mediante la obtención de información personal como lo hacen los emisores, ni obtener licencias de transmisores de dinero en todos los estados. Delong dijo que el secuenciador de su red, que ordena y agrupa transacciones antes de enviarlas a la red de Ethereum, puede tener ciertas características de diseño para cumplir con las sanciones emitidas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. Eso filtraría esencialmente las transacciones a través de una puerta centralizada, sin incorporar reglas bancarias en el código subyacente de la red de Colossus. Varias startups han intentado establecer tarjetas sin KYC vinculadas a cripto antes. Pero aquellas que dependen de redes de incumbentes de pagos han tenido dificultades para ganar tracción a largo plazo, incluyendo UnCash, que anunció su cierre abruptamente el mes pasado. En un anuncio eliminado, UnCash culpó a Mastercard. La terminación abrupta por parte de sus emisores de tarjetas fue calificada como una “guillotina corporativa limpia,” dijo la firma. UnCash señaló que el 90% de sus tarjetas operaban en la red de Mastercard. La firma supuestamente utilizaba una “laguna” común, emitiendo miles de tarjetas para empleados supuestos bajo una sola identidad empresarial, según Fintech Business Weekly. La mayoría de las tarjetas vinculadas a cripto se establecen mediante asociaciones con Mastercard o Visa. Aunque Delong intenta eliminar ese duopolio junto con los emisores, todavía respeta que firmas como Coinbase y Gemini están tomando “un camino relativamente fácil” para construir impulso rápidamente. “Lo que estamos haciendo es un poco más quijotesco inicialmente, pero tiene beneficios a largo plazo,” dijo. “La idea de que tienes que hacer KYC o AML para una tarjeta de crédito me parece un poco tonto.”

Aun así, estos productos están ganando cada vez más popularidad. Las tarjetas vinculadas a cripto facilitaron 1.500 millones de dólares en volumen de stablecoin en agosto pasado, duplicando la cifra del año anterior, según un informe publicado por la firma de análisis cripto Artemis a principios de este año. El informe encontró que las empresas en América Latina, EMEA y el Sudeste Asiático estaban usando las tarjetas vinculadas a cripto como una forma de “dirigirse a poblaciones que enfrentan fricciones financieras agudas,” incluyendo monedas locales inflacionarias y controles de capital. En EE. UU., algunos legisladores expresaron preocupaciones de que la Ley GENIUS no abordaba suficientemente los delitos financieros antes de su aprobación. Delong describió a Colossus como una empresa que podría hacer que el cripto se sienta un poco más como efectivo, permitiendo también a las personas vivir completamente en cadena. La motivación de Delong para construir Colossus también es algo personal. Abandonó las cuentas bancarias como lugar para almacenar valor hace años, pero aún liquida stablecoins regularmente para pagar facturas. “Realmente quiero hacer un impacto,” dijo. “Creo que esta es la última red que nos dará plena libertad.”