Le Service fédéral de sécurité russe (FSB) a confirmé avoir lancé une enquête pénale contre Pavel Durov, cofondateur et PDG de la plateforme de messagerie instantanée Telegram, pour des accusations d’aide à des activités terroristes. Le déclencheur direct de cette enquête a été le refus de Telegram de coopérer à la demande de retrait de la Russie, et le nombre total de chaînes, salons de discussion et bots violateurs qui n’ont pas été retirés de la plateforme a atteint 155 000.
Contexte de l’enquête : 155 000 canaux en infraction sont devenus la mèche
Le journal officiel russe Rossiya Gazeta a rapporté, citant des sources du FSB, que Durov fait actuellement l’objet d’une enquête pénale en Russie, et que l’affaire est qualifiée de « soutien à des activités terroristes ». Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a confirmé la véracité du rapport, affirmant que la source venait du FSB, affirmant que ce dernier « remplit ses devoirs ».
Selon les données citées par les médias d’État russes Komsomol Pravda, la diffusion de contenus indisciplinés que Telegram n’a pas encore supprimés est la suivante :
Répartition des catégories de canaux en infraction qui n’ont pas été supprimées
104 093 chaînes: Contient du contenu considéré comme faux
10 598 chaînes: Qualifié de promotion de l’extrémisme
4 168 chaînes: Accusé de justifier des activités extrémistes
3 771 chaînes: Contenu lié aux drogues
German Klimenko, ancien conseiller cyber du président russe, a averti que si l’enquête qualifie Telegram de plateforme « extrémiste », le paiement des frais d’abonnement Telegram Premium et des revenus publicitaires de la plateforme pourrait être criminalisé, et que l’ampleur dépassera largement la portée personnelle de Durov.
Durov a répondu : accusant la Russie de concurrencer sur le marché en échangeant la censure contre le marché
Durov a publiquement confirmé l’enquête pénale sur la plateforme X mardi et a directement indiqué les véritables motivations des autorités russes. Il a écrit : « Les autorités inventent chaque jour de nouvelles excuses pour restreindre l’utilisation de Telegram par les Russes dans le but de supprimer les droits à la vie privée et la liberté d’expression. C’est une scène triste d’un pays qui craint son propre peuple. »
Durov a également souligné que le but de la pression russe est d’orienter les utilisateurs vers une application de messagerie instantanée soutenue par l’État appelée MAX, estimant que les actions réglementaires sont une extension de la concurrence du marché plutôt qu’une simple application légale. Il a cité des cas iraniens comme preuve, soulignant que malgré l’interdiction de longue durée de Telegram par l’Iran, la plupart des utilisateurs iraniens choisissent encore de continuer à utiliser la plateforme.
« Restreindre les libertés civiles n’est jamais la bonne chose à faire. Malgré la pression, Telegram défend la liberté d’expression et les droits à la vie privée », a ajouté Durov.
Double pression juridique : l’enquête russe superposée à la procédure pénale française
L’enquête pénale en Russie n’est pas la seule contestation juridique à laquelle Durov est actuellement confronté. Depuis son arrestation en France en août 2024, il fait également l’objet d’une enquête judiciaire en France pour plusieurs chefs d’accusation, dont l’aide à des activités criminelles, pouvant entraîner jusqu’à 10 ans de prison. Les autorités françaises ont levé l’interdiction de voyager de Durov en novembre 2025, mais le processus d’enquête est toujours en cours.
La pression juridique simultanée de la Russie et de la France a maintenu la politique de gestion de la plateforme de Telegram sous les projecteurs réglementaires mondiaux, faisant de Durov l’un des PDG technologiques les plus en vue des agences judiciaires multinationales ces dernières années.
Questions fréquemment posées
L’enquête russe sur Telegram pourrait-elle conduire à une interdiction de la plateforme ?
Klimenko, ancien consultant russe en cybersécurité, a averti que si la caractérisation générale est une plateforme extrémiste, une interdiction totale pourrait théoriquement être déclenchée. Cependant, la Russie a tenté d’interdire Telegram en 2018 sans succès, et a retiré l’interdiction en 2020. Compte tenu de la grande base d’utilisateurs de Telegram en Russie, une interdiction totale fait face à d’importants défis au niveau de l’application.
Pourquoi Telegram a-t-il refusé de coopérer à la demande de suppression de contenu de la Russie ?
Telegram a toujours adopté la protection de la vie privée des utilisateurs et de la liberté d’expression comme position centrale et adopte une politique de coopération limitée concernant les demandes de censure gouvernementales. Durov estime que l’obéissance indiscriminée aux demandes de suppression par les gouvernements changerait fondamentalement la position de Telegram en tant que plateforme de communication privée et créerait un précédent pour d’autres gouvernements autoritaires.
Quel est l’impact de l’enquête sur l’écosystème des cryptomonnaies Telegram (TON) ?
Il n’existe actuellement aucune déclaration officielle indiquant que l’enquête affecte directement la blockchain TON ou les services liés aux cryptomonnaies de Telegram. Cependant, si le statut juridique de Telegram en Russie change de manière significative, cela pourrait indirectement affecter l’environnement opérationnel des applications décentralisées et de l’infrastructure de paiement construite sur l’écosystème Telegram.
