Le Trésor national sud-africain et la banque centrale ont assuré l’industrie crypto que les réglementations proposées sur les flux de capitaux ne criminaliseront pas la détention d’actifs numériques et ne s’appliqueront pas rétroactivement.
- Points clés :
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- Le Trésor national sud-africain et la SARB ont prolongé la date limite de commentaires sur les flux de capitaux au 30 juin 2026.
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- Le PDG de VALR, Farzam Ehsani, a averti que le projet de règles risquait d’inverser des années de progrès réglementaires dans le secteur.
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- Le Trésor publiera ensuite un projet de manuel précisant quelles transactions crypto transfrontalières font l’objet de contrôles.
Moderniser les contrôles des changes
Le Trésor national sud-africain et la Banque de réserve sud-africaine ont cherché à apaiser les inquiétudes croissantes dans l’industrie crypto, en indiquant que les changements proposés au régime de flux de capitaux du pays ne visent pas à criminaliser la détention d’actifs numériques et ne s’appliqueront pas rétroactivement.
Cette clarification fait suite à une vague de critiques publiques et à une surveillance médiatique déclenchées par le projet de Règlement sur la gestion des flux de capitaux, ouvert aux commentaires du public et faisant partie de la première grande refonte du système de contrôle des changes sud-africain depuis 1961. Le Trésor a prolongé la date limite des commentaires du 18 mai au 30 juin 2026, après que des parties prenantes ont demandé davantage de temps.
Les réglementations en projet visent à moderniser la manière dont les flux financiers transfrontaliers sont surveillés, en passant d’un modèle d’approbation préalable à un cadre de surveillance fondé sur le risque. Un changement majeur est l’inclusion formelle des actifs crypto dans le système de contrôle des changes — un mouvement que des analystes juridiques jugent combler un vide de longue date sur la façon dont la valeur peut être transférée à travers les frontières.
Des experts juridiques de Cliffe Dekker Hofmeyr ont déclaré que la crypto existe depuis longtemps dans un « espace délicat », largement utilisée pour des transferts transfrontaliers sans être abordée explicitement dans les règles de contrôle des changes. Le projet de réglementations définit les actifs crypto et les intègre dans le champ d’application, en cohérence avec des réformes plus larges comme le fait de classer la crypto comme un produit financier.
« La crypto n’est pas déréglementée ; elle est intégrée au système existant », a indiqué le cabinet, soulignant que cette inclusion signifie que la crypto ne peut plus être considérée comme un contournement des contrôles des changes traditionnels.
Malgré les assurances du gouvernement, le projet a suscité un rejet net de la part des bourses, d’universitaires et d’organisations de plaidoyer, qui estiment que la proposition pourrait avoir des conséquences considérables pour les utilisateurs ordinaires.
Plusieurs articles de presse ont mis en évidence des inquiétudes selon lesquelles le projet pourrait, dans la pratique, criminaliser des activités crypto courantes, imposer des amendes allant jusqu’à environ 60 270 dollars (1 million de rands sud-africains) et permettre des peines de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans en cas d’infractions. Les critiques ont également averti que les réglementations pourraient accorder aux agents aux frontières de larges pouvoirs de recherche et de saisie, y compris la possibilité d’inspecter des téléphones pour des applications liées à la crypto dans les aéroports.
Réaction du secteur et sanctions
Farzam Ehsani, PDG de VALR et l’un des critiques les plus virulents, a déclaré que le projet risquait de faire marche arrière par rapport à des années d’échanges constructifs entre les régulateurs et le secteur crypto. Il a averti que des dispositions comme la Réglementation 8, qui permet le « dessaisissement obligatoire » d’actifs dans certaines circonstances, avaient alimenté la crainte que les détenteurs de crypto puissent être forcés de vendre leurs actifs à l’État ou à des négociants autorisés en devises étrangères.
Le Trésor et la SARB ont rejeté ces interprétations, affirmant que les inquiétudes concernant des cessions forcées de crypto, d’or ou de devises étrangères sont « mal fondées ». Toute exigence de ce type, ont-ils indiqué, ne s’appliquerait que dans des circonstances limitées, par exemple lorsqu’une infraction a été commise.
L’une des préoccupations les plus persistantes soulevées par les traders et les analystes juridiques concerne le manque de clarté sur la manière dont le projet traitera les personnes qui détiennent déjà des actifs crypto. Certains experts ont averti que ces utilisateurs pourraient être confrontés à de nouvelles restrictions sur la façon d’acheter ou de vendre de la crypto à l’avenir, compte tenu de l’absence d’instructions concernant les seuils, les obligations de déclaration et le rôle des intermédiaires autorisés.
Le Trésor a déclaré que les retours des parties prenantes sont en cours d’examen et a insisté sur le fait que le projet ne vise pas à criminaliser la détention ni à imposer d’obligations rétroactives. Dans le cadre de la prochaine phase, le Trésor publiera un projet de manuel sur les transactions d’actifs crypto transfrontalières pour commentaires du public. Le manuel décrira les activités qualifiées de transactions crypto transfrontalières et lesquelles d’entre elles relèvent des contrôles des flux de capitaux.
Les responsables ont indiqué que le cadre vise à renforcer la capacité de l’État à détecter et à perturber les flux financiers illicites, tout en complétant la supervision du Financial Intelligence Centre et de l’Autorité de conduite du secteur financier. Ils ont aussi souligné que des années d’exemptions et d’assouplissements ont permis aux Sud-Africains d’externaliser légitimement des capitaux et de détenir des actifs étrangers sous diverses formes.
Le Trésor et la SARB examineront toutes les soumissions après la date limite du 30 juin et apporteront des révisions si nécessaire.
