Reform UK党首ナイジェル・ファラージは、2024年7月4日のクラクトン選挙区での議員当選前の1年間に、オフショア暗号ギャンブルプラットフォームに関与した有罪判決を受けた詐欺師ジョージ・コットレルから、広範かつ未公開の資金援助を受けていたことが、今週末に発表されたサンデー・タイムズの調査で明らかになった。同紙は、コットレルがファラージの私設警備、運転手、ソーシャルメディアスタッフ、宿泊費を負担し、ファラージはそれを申告しなかったことで議員の開示規則に違反した可能性があると報じた。下院規則では、新たに選出された議員は、選挙前12か月間に政治活動に関連して受け取った300ポンド以上の利益を登録する必要があるが、ファラージはコットレルが資金提供したベルギーへの9,253ポンドの旅行と、その後の15,276ポンドの航空券寄付のみを報告している。
ジョージ・コットレル、電信詐欺で8か月服役
32歳のジョージ・コットレルは、2016年にファラージと旅行中にシカゴのオヘア空港で逮捕された。マネーロンダリングの囮捜査で電信詐欺の罪を認め、8か月服役した。コットレルは後にモンテネグロに移り、サンデー・タイムズは同氏を、現金または暗号通貨（テザーのUSDTステーブルコインを含む）で大口賭けを受け付けるオフショアブックメーカーであるTether.betの主要人物と描写した。コットレルは弁護士を通じて、ファラージの私設事務所のスタッフを雇い、銀行振込で給与を支払ったことを確認したと報じられている。
下院規則、議員選挙前の利益登録を義務付け
下院規則では、新たに選出された議員は、選挙前12か月間に政治活動に関連して受け取った300ポンド以上の利益を登録する必要があるが、純粋に個人的な贈り物は除外される。ファラージはコットレルが資金提供したベルギーへの9,253ポンドの旅行とその後の15,276ポンドの航空券寄付を報告し、それ以外の支援は報告しなかった。サンデー・タイムズはまた、2022年まで、英国の顧客のTether.betへの預金が2つの英国のペーパーカンパニーを通じて送金されており、そのうちの1つはリフォームUK党の現データ保護責任者が所有していたと主張している。無許可のギャンブルサービスを英国顧客に提供することは英国法で刑事犯罪に該当する可能性があり、コットレルは個人としてプラットフォームの顧客を求めたことを否定している。
コットレルとハーボーン、暗号セクターに財務的利益を保有
報告によると、プラットフォームのウェブサイトは、2020年7月にファラージ、コットレル、クリストファー・ハーボーンがメイフェアで昼食を共にした数日後に登録された。タイを拠点とする億万長者のハーボーンは、USDT発行元テザーの推定12%の株式を保有し、リフォームUK党に1200万ポンド以上を寄付している。コットレルとハーボーンの両氏は、ファラージが支持してきた暗号セクターに財務的利益を保有している。リフォーム党首は、同党が政権を獲得した場合、イングランド銀行のビットコイン準備金と暗号資産のキャピタルゲイン税減税を公約しており、3月には英国のビットコイン財務企業スタックBTCの6.3%の株式を取得した。
議会基準委員、ファラージを500万ポンドの贈り物で調査
ファラージは、2024年にハーボーンから受け取った約500万ポンドの個人的な贈り物を申告しなかったとして、議会基準委員ダニエル・グリーンバーグの調査を既に受けている。ファラージは、その資金は個人の警備を賄うためのものだったと述べているが、新たな報道は、その贈り物が届く数か月前からコットレルが警備費用を支払っていたことを示している。自由民主党議員ジョシュ・ババリンデは、日曜日に基準委員に調査を要請する書簡を送った。ハーボーン問題で重大な違反が認められた場合、下院停職と、ファラージのクラクトン議席でのリコール請願の可能性がある。ファラージの広報担当者は、この報道を根拠がなく作為的であるとして退け、支援がファラージが現役の政治家になる前に行われたため、規則違反はないと述べた。
FAQ
ナイジェル・ファラージはジョージ・コットレルからどのような資金援助を受けたのか？
サンデー・タイムズの調査によると、ジョージ・コットレルは、2024年7月4日のクラクトン選挙区での議員当選前の1年間に、ファラージの私設警備、運転手、ソーシャルメディアスタッフ、宿泊費を負担した。コットレルは弁護士を通じて、ファラージの私設事務所のスタッフを雇い、銀行振込で給与を支払ったことを確認した。
なぜファラージは議会基準委員の調査を受けているのか？
ファラージは、2024年にクリストファー・ハーボーンから受け取った約500万ポンドの個人的な贈り物を申告しなかったとして、議会基準委員ダニエル・グリーンバーグの調査を受けている。自由民主党議員ジョシュ・ババリンデは、日曜日に基準委員に、コットレルからの未公開支援に関する追加調査を要請する書簡を送った。
ジョージ・コットレルの犯罪歴は？
ジョージ・コットレルは、2016年にファラージと旅行中にシカゴのオヘア空港で逮捕され、マネーロンダリングの囮捜査で電信詐欺の罪を認め、8か月服役した。その後モンテネグロに移り、オフショア暗号ギャンブルプラットフォームTether.betの主要人物となった。
