フィリピンのアーティスト、エルマー・サフロルは、7月1日にカリフォルニア州中部地区連邦地裁で、AI広告ジェネレーター「Memes.ai」を運営する会社Memes Appsを相手取り、著作権侵害訴訟を提起した。サフロルは、同プラットフォームが彼のコミック「Running Away Balloon」を広告テンプレートとして販売したと主張している。訴状によれば、Memes Appsはサフロルが2024年に登録した2コマ漫画のストリップを、無断で支払いをしているサブスクライバーに提供していたという。Stability AIやMidjourneyに対する係争が学習データの使用をめぐるのに対し、本件はテンプレートライブラリにおける作品の直接的な複製と、公衆への表示に焦点を当てている。
Saflor Alleges Direct Infringement Through Template Library
訴訟では、Memes Appsが「Running Away Balloon」を、ライブラリ内の検索可能なテンプレートとして支払いサブスクライバーに提供したとされている。元となるコミックは2017年4月にFacebookへ投稿されており、灰色の棒人間が「opportunities」と書かれた風船に手を伸ばしているが、ピンクのキャラクターで「shyness」と印が付けられ、押しとどめられている様子が描かれている。訴状によれば、その作品はテンプレートライブラリ内で作品自身の名前の下に置かれており、いかなるサブスクライバーでもアクセスできた。
サフロルは、提出書面の中で直接侵害、間接侵害、そして代位侵害を主張している。訴状は、Memes.aiのマーケティング資料に、生成された広告は「あなたのビジネスのために使える」とあり、有料広告を含む形で顧客に利用を促していると引用している。訴訟ではこの侵害を「故意」と位置づけており、会社が顧客に「あなたの広告代理店に連絡して、彼らをやめなさい」と促していることを指摘している。ここで言う広告代理店とは、利用するコンテンツをライセンスする業者のことだという。一方で同社は、自社サイトにも著作権があるとも主張している。
サフロルは、恒久的差止め、利益の計算と不法利得の没収、さらに著作権法にもとづく法定損害賠償として、故意の侵害の場合は作品ごとに上限$150,000の支払いを求めている。サフロルはArs Technicaに対し、自身の主な目的はディスカバリーを促し、「AIを活用したプラットフォームが、クリエイターの作品をどのように使うのか」といったより広い問いを提起することだと語った。
Memes.ai Operates Subscription Model for Brand Advertising
Memes.aiは、ブランド、代理店、マーケター向けに、自社のサブスクリプションプランを月$40から$199までの範囲で展開している。訴状によれば、同プラットフォームはサブスクのティアに応じて最大1,000本のミーム広告の割当を提供しているという。
Legal Experts Cite 2024 Success Kid Precedent
インターネット法の研究者エリック・ゴールドマンは、Ars Technicaに対し、Memes Appsに不利な判断が出れば、あらゆるミームジェネレーターに波及し得ると述べた。連邦控訴裁判所は2024年、スティーブ・キングの選挙運動が募金活動の投稿で「Success Kid」ミームを使ったことで侵害したと判断している。ゴールドマンは、この判断が広告におけるミームの使用を保護しない状態を残したのだと読み取った。
今回の訴訟では、サフロルは広告主ではなく供給側を狙っている。ゴールドマンは、このようなアプローチは「ほかにも数多くの法的ジレンマを生み得る」と論じた。
FAQ
Elmer SaflorはMemes Appsに対する訴訟で何を主張したのですか？
エルマー・サフロルは、Memes Appsが自身のコミック「Running Away Balloon」を、広告テンプレートとして支払いサブスクライバーに対し無断で販売したと主張した。カリフォルニア州中部地区連邦地裁に7月1日に提出された訴状では、直接侵害、間接侵害、代位侵害を主張している。
この訴訟はStability AIやMidjourneyに対する案件とどう違いますか？
AIモデルを訓練するための学習取り込みがフェアユースに当たるかどうかに焦点を当てたStability AIおよびMidjourneyの係争とは異なり、サフロルの訴訟は、通常の複製と公衆への表示が侵害だと主張している。訴状では、作品はMemes.aiのテンプレートライブラリにおいて、自身の名前の下に置かれ、いかなるサブスクライバーでも検索して利用できたとされている。
専門家はこの件に関してどのような法的先例に言及しましたか？
インターネット法の研究者エリック・ゴールドマンは、スティーブ・キングの選挙運動が募金活動の投稿で「Success Kid」ミームを使用したことで侵害したとする2024年の連邦控訴裁判所の判断に言及した。ゴールドマンは、この判断によって広告におけるミームの使用は保護されないままになったと述べ、Memes Appsへの判断があらゆるミームジェネレーターに影響し得ると示唆した。
