ずっとアメリカが世界で最も裕福な国だと思っていたが、実際には一人当たりGDPの順位を見ると全く異なる状況がある。最近各国の経済データを整理していると、アメリカは総体的な経済規模は最大だが、一人当たりGDPは第10位の89,680ドルに過ぎないことに気づいた。逆に、面積が小さく人口の少ない国々が一人当たりの富で大きくリードしている。
ルクセンブルクは154,910ドルの一人当たりGDPでトップに立ち、シンガポールはそれに続き153,610ドル。マカオ特別行政区も遅れをとらず、140,250ドルに達している。これらの国々はどうやって実現したのか?詳しく見てみると、主にいくつかの要因に依存している——政治の安定、高度な人材資本、強力な金融サービス業、そしてビジネスに対する友好的な態度だ。特にルクセンブルクとシンガポールは、自然資源に頼るのではなく、銀行や金融サービスを通じて富を蓄積してきた。
それに比べて、カタールとノルウェーは別の道を歩んでいる。彼らは豊富な石油と天然ガスの埋蔵量を持ち、それが一人当たりGDPのランキングで第5位と第6位に位置づけられる要因だ。面白いことに、ノルウェーは20世紀以前はスカンジナビアで最も貧しい国の一つだった。主に農業、木材、漁業に依存していたが、石油の発見によって運命が一変し、今やヨーロッパで最も裕福な国の一つとなっている。
アイルランドは第4位で、一人
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