Por que o Costco está a lucrar tanto em Taichung? Os altos responsáveis dizem: "Abrir até 6 lojas Costco não é problema"

Por que o Costco, com quase 900 lojas em todo o mundo, tem a loja mais lucrativa em Taichung Nantun, e não nos EUA, Japão ou Coreia do Sul? Hoje foi divulgado que a alta administração da empresa afirmou publicamente: “Com o crescimento populacional em Taichung, abrir seis lojas não é problema.” Isso também está relacionado com os métodos de pagamento.
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Índice deste artigo

• Decifrando por que Taichung é o rei das lojas do Costco no mundo

• Qual é o verdadeiro poder de Taichung?

• A estratégia de pagamento do Costco em Taiwan: vinculação de cartão e associação

• O plano de expansão do Costco em Taichung

• Próximos passos do Costco em Taiwan

O CEO do Costco, Ron Vachris, apareceu recentemente em Taichung para inspecionar pessoalmente o local de uma nova loja. Ele visitou discretamente as lojas de Nantun, em Taichung, e de Tainan, e a resposta oficial foi que se tratava apenas de uma inspeção de rotina. Ontem, a equipe do Costco também se reuniu com a prefeita de Taichung, Lu Shiow-yen, preparando o terreno para futuros planos de expansão.

Decifrando por que Taichung é o rei das lojas do Costco no mundo

Quão impressionante é a loja de Nantun, Taichung? Aqui estão cinco dados que deixam os concorrentes do varejo de queixo caído:

① Lucro global nº 1

Das quase 900 lojas do Costco ao redor do mundo, a de Nantun, Taichung, mantém a taxa de lucro mais alta há vários anos. Não é segunda, nem entre as cinco primeiras, é a campeã. O presidente da região Ásia-Pacífico do Costco, Zhang Sihan, confirmou publicamente esse recorde.

② Quatro lojas em Taiwan entre as 10 mais lucrativas do mundo

Das 10 lojas mais lucrativas do Costco globalmente, quatro estão em Taiwan: Nantun, Taichung (#1), Beitun, Taichung, Zhonghe, Nova Taipei, e Neihu, Taipei. Os três primeiros lugares na Ásia também são de Taiwan.

③ Receita anual de uma loja ultrapassa 10 bilhões de dólares taiwaneses

A loja de Nantun, Taichung, e a de Neihu, Taipei, têm receita anual que ultrapassa 10 bilhões de TWD, o que equivale a uma receita anual de uma loja de armazenamento que supera muitas empresas listadas. As 14 lojas em Taiwan juntas geram cerca de 140 bilhões de TWD por ano, com lucro anual superior a 5 bilhões de TWD.

④ Ticket médio mais alto de toda a cadeia de varejo em Taiwan

O ticket médio por cliente do Costco em Taiwan é cerca de 3.000 TWD (aproximadamente 100 dólares), o mais alto entre os canais de varejo globais. Cada carrinho de compras sai com três crianças.

⑤ Taxa de renovação de associação de 95%, a melhor da Ásia

Com quase 4 milhões de membros em Taiwan, a taxa de renovação é de 95%, muito acima da média asiática de 90%. Considerando a população de 23 milhões, cerca de um em cada seis habitantes é membro do Costco.

Qual é o verdadeiro poder de Taichung?

Por que Taichung conseguiu superar Nova York, Tóquio e Seul e se tornar o principal mercado global do Costco? Pelo menos três fatores estão por trás:

Primeiro, o bônus populacional continua crescendo.

A população de Taichung já ultrapassou 2,86 milhões, sendo a segunda maior cidade de Taiwan, e ainda está crescendo. Nos últimos dez anos, houve um aumento líquido de quase 170 mil habitantes, muitos deles migrantes de Changhua, Nova Taipei, entre outros. Mais importante, a estrutura populacional de Taichung é composta principalmente por famílias de classe média, o que corresponde exatamente ao público-alvo do Costco.

Segundo, a cidade com maior número de veículos em Taiwan.

Taichung lidera há anos o registro de veículos no país. O modelo de negócios de lojas de armazenamento depende naturalmente de “compras em grande quantidade de carro”, e quase todos em Taichung possuem carro e estacionamento. Isso combina perfeitamente com o estilo de consumo do Costco: uma vez por semana, encher o carro e voltar para casa. Em contraste com Taipei, onde muitos dependem de metrô e scooters, a cultura de carros em Taichung favorece o sucesso do Costco.

Terceiro, o retorno de empresários taiwaneses impulsiona o consumo de alta gama.

Nos últimos anos, muitos empresários taiwaneses retornaram a Taichung (especialmente na área de Zhongke e parques de máquinas de precisão), aumentando a demanda por produtos importados e itens de alta qualidade. Os alimentos importados, a marca própria Kirkland e os eletrodomésticos de alto valor do Costco atendem exatamente a esse público com poder de compra e foco na qualidade de vida.

Outra interpretação é que o estilo autêntico e americano do Costco se destaca entre as grandes redes de Taiwan, atendendo a uma demanda emocional de parte dos consumidores locais.

A estratégia de pagamento do Costco em Taiwan: vinculação de cartão e associação

O Costco usa um sistema de pagamento fechado (apenas um cartão de co-branding ou dinheiro na loja), vinculando profundamente a identidade do membro ao método de pagamento. Para aproveitar os descontos, os consumidores precisam pagar uma taxa anual, e, para maior conveniência na hora do pagamento (sem precisar carregar dinheiro), eles são incentivados a solicitar um cartão co-branded. Isso cria uma espécie de “custo afundado” psicológico: uma vez que pagaram a taxa anual e fizeram o cartão, eles tendem a frequentar mais a loja para recuperar esse investimento.

Essa estratégia dá ao Costco poder de negociação absoluto, permitindo que, por meio de licitações regulares, bancos como Taishin e Cathay Bank ofereçam altas taxas de licença e reduzam as taxas de cartão de crédito para atrair esses 3 milhões de consumidores de alto valor.

Na transformação digital, a implementação do “Costco Pay” e a integração de cartões de membro digitais digitalizaram as compras físicas. Mesmo sem carteira, o consumidor pode usar o celular para pagar, e seus dados de compra e frequência podem ser rastreados com precisão. Futuramente, suportar mais métodos de pagamento digital e moedas estáveis será uma direção que os gigantes do varejo mundial querem explorar.

O plano de expansão do Costco em Taichung

Atualmente, há apenas duas lojas em Nantun e Beitun, mas ambas estão quase saturadas. Nos fins de semana, filas de carros ocupam toda a rua, e as filas para pagar podem durar 30 minutos. Durante a Black Friday, a fila chega a 300 metros de comprimento.

A terceira loja já tem localização confirmada na antiga fábrica de Jingji, na área de Dadu, próxima à Taiwan Avenue e às futuras estações B9-B10 da linha azul do metrô. A aprovação do projeto de mudança de uso do solo foi concedida pelo Conselho de Urbanismo de Taichung no final do ano passado, aguardando aprovação final do Ministério do Interior. O terreno tem cerca de 3,21 hectares, com previsão de uma loja de três andares, além de um posto de gasolina.

Mas a ambição do Costco vai além. Segundo reportagem do Liberty Times, a quarta loja já está na lista de prioridades, e a alta administração do Costco afirmou publicamente:

“Com o crescimento populacional em Taichung, abrir seis lojas não é problema.”

Com uma população de 2,86 milhões, seis lojas significam uma loja para cada 470 mil habitantes, uma densidade que supera a de muitos estados nos EUA. Isso indica que Taichung pode se tornar uma das cidades com maior densidade de lojas Costco no mundo.

Próximos passos do Costco em Taiwan

O presidente da região Ásia-Pacífico do Costco, Zhang Sihan, afirmou que a meta de longo prazo é expandir de 14 para 25 lojas em Taiwan. Além da terceira e quarta lojas em Taichung, os planos de expansão incluem:

• Segunda loja em Tainan: na área do centro leste, com 2,3 hectares, prevista para abrir em 2028
• Mudança de localização da loja de Kaohsiung: a primeira loja do Taiwan, inaugurada em 1997, será transferida para a nova zona de negócios de Asia New Bay
• Outras cidades potenciais: Yilan, Hsinchu, entre outras, continuam em avaliação

Em 2022, o Costco Taiwan foi adquirido integralmente pelo headquarters nos EUA, que comprou a participação de 45% do parceiro local, Datong Group, por 1,05 bilhão de dólares. Essa decisão, que chocou o setor na época, agora parece uma estratégia para controlar totalmente o mercado mais lucrativo do mundo, acelerando a expansão.

Enquanto o setor de varejo em Taiwan ainda enfrenta desafios com fusões e aquisições de grandes players, o Costco permanece inabalável, prosperando mais do que nunca. E a estratégia do headquarters será simples: abrir mais quatro lojas.