Membro do Partido Reformista Britânico, Farage, declara suspeita de irregularidades, conectado à indústria de cripto-jogos de azar.

Líder do Partido Reformista do Reino Unido, Nigel Farage, foi exposto por uma investigação do Sunday Times por não ter divulgado, conforme as regras de declaração da Câmara dos Comuns, o apoio financeiro fornecido por George Cottrell — incluindo segurança, motorista, funcionários de redes sociais e hospedagem — no ano anterior à sua eleição como parlamentar em 2024. Cottrell é uma figura-chave da Tether.bet, uma casa de apostas offshore de criptomoedas que aceita grandes apostas em USDT.

Registro criminal de George Cottrell e ligação com a Tether.bet: condenação por fraude eletrônica

George Cottrell foi preso em 2016 no Aeroporto O'Hare, em Chicago, enquanto estava com Farage; durante uma operação de lavagem de dinheiro, ele se declarou culpado de fraude eletrônica, foi condenado a 8 meses de prisão e, após cumprir a pena, mudou-se para Montenegro. O Sunday Times o descreve como figura-chave da Tether.bet; a Tether.bet é uma casa de apostas offshore que aceita grandes apostas em dinheiro ou criptomoedas, incluindo a stablecoin USDT da Tether.

A reportagem afirma que o site da Tether.bet foi registrado alguns dias após um almoço entre Farage, Cottrell e Christopher Harborne em Mayfair, em julho de 2020. Cottrell, por meio de seus advogados, declarou que contratou funcionários para o escritório particular de Farage e pagou seus salários por transferência bancária.

Diferença entre itens declarados por Farage e apoio não declarado

Segundo a investigação do Sunday Times, Farage listou apenas duas contribuições relacionadas a Cottrell em suas declarações: £ 9.253 em despesas de viagem à Bélgica e £ 15.276 em doações para voos; as contribuições não declaradas incluem despesas contínuas com segurança particular, motorista, salários de funcionários de redes sociais e hospedagem pagas por Cottrell no ano anterior à eleição de Farage.

As regras da Câmara dos Comuns exigem que novos parlamentares declarem qualquer apoio financeiro superior a £ 300 recebido nos 12 meses anteriores à eleição que tenha "qualquer ligação" com atividades políticas (exceto presentes puramente pessoais). Um porta-voz de Farage classificou a reportagem como "infundada e fabricada" e afirmou que, como o apoio ocorreu antes de Farage "se tornar um político ativo", nenhuma regra foi violada.

Conexões conhecidas entre Farage, Cottrell, Harborne e a Tether.bet

A reportagem revela as relações entre as três partes:

Nigel Farage (líder do Partido Reformista): não declarou o apoio de segurança etc. de Cottrell; não declarou a doação pessoal de £ 5 milhões de Harborne; adquiriu 6,3% das ações da Stack BTC; prometeu estabelecer uma reserva de bitcoin no Banco da Inglaterra e reduzir o imposto sobre ganhos de capital de criptomoedas.

George Cottrell (figura-chave da Tether.bet): condenado por fraude eletrônica em 2016, 8 meses de prisão; forneceu apoio financeiro não declarado a Farage; nega ter recrutado pessoalmente clientes britânicos para a Tether.bet.

Christopher Harborne (acionista de cerca de 12% da Tether): doou mais de £ 12 milhões ao Reform UK; fez uma doação pessoal de aproximadamente £ 5 milhões a Farage em 2024 (Farage afirma que foi para cobrir despesas de segurança).

Perguntas frequentes

Quais investigações parlamentares Farage enfrenta atualmente e quão graves são as consequências?

Farage já está sendo investigado pelo Comissário de Padrões da Câmara, Daniel Greenberg, por não ter declarado a doação pessoal de aproximadamente £ 5 milhões de Harborne; após a exposição do Sunday Times, o deputado liberal-democrata Babarinde enviou outra carta ao Comissário solicitando uma nova investigação sobre o apoio não declarado de Cottrell. Se o caso Harborne for considerado uma violação grave, Farage pode enfrentar suspensão do cargo de parlamentar na Câmara dos Comuns e pode desencadear um processo de petição de destituição no distrito eleitoral de Clacton; a decisão final dependerá do anúncio oficial do Comitê de Padrões da Câmara.

Qual a relação entre a Tether.bet e a emissora da Tether (USDT)?

Segundo a reportagem, a Tether.bet é uma casa de apostas offshore que aceita grandes apostas em dinheiro ou criptomoedas (incluindo USDT), e Harborne detém cerca de 12% das ações da Tether (emissora do USDT). A reportagem afirma que os depósitos de clientes britânicos da Tether.bet foram transferidos por meio de duas empresas de fachada britânicas até 2022; de acordo com a lei britânica, oferecer serviços de jogos de azar não licenciados a clientes britânicos pode constituir crime. A emissora da Tether e a plataforma de apostas Tether.bet são entidades independentes; a responsabilidade legal específica dependerá dos resultados oficiais da investigação.

Qual é a relação financeira pessoal de Farage com o setor de criptomoedas?

Segundo a reportagem, Farage adquiriu 6,3% das ações da Stack BTC, uma empresa britânica de gestão de bitcoin, em março deste ano; ele prometeu que, se o Partido Reformista chegar ao poder, estabeleceria uma reserva de bitcoin no Banco da Inglaterra e reduziria o imposto sobre ganhos de capital de criptomoedas. O vice-líder dos Liberais Democratas, Cooper, denunciou Farage à FCA do Reino Unido em abril, solicitando uma investigação se sua promoção de ativos digitais constitui manipulação de mercado; Farage nega qualquer relação entre seus interesses financeiros pessoais e suas posições políticas.