$21M em Bitcoin apreendido devolvido após as autoridades congelarem transações

Congelamentos coordenados de trocas forçaram o retorno de 320 BTC, expondo fraquezas nos sistemas de custódia de criptomoedas pelas forças de segurança.

Procuradores sul-coreanos recuperaram aproximadamente 21,4 milhões de dólares em Bitcoin anteriormente roubados de custódia oficial. Os fundos foram retirados no ano passado após investigadores exporem por engano informações sensíveis de carteiras durante um incidente de phishing. Uma coordenação rápida com as trocas de criptomoedas acabou forçando o atacante a devolver os ativos.

Intervenção das Trocas Pressiona Hacker a Devolver BTC Roubado

Em agosto, investigadores do Ministério Público do Distrito de Gwangju acidentalmente inseriram suas frases de recuperação de carteira em um site de phishing falso. Essas frases de recuperação davam acesso ao Bitcoin que havia sido apreendido durante uma operação contra uma plataforma de jogos de azar ilegal. Inicialmente, ninguém percebeu a violação.

O problema só foi descoberto em dezembro, após uma revisão interna que constatou a ausência do Bitcoin. Na terça-feira, o meio de comunicação local Digital Asset informou que 320,8 BTC foram devolvidos às autoridades.

Antes disso, os investigadores rastrearam atividades incomuns em carteiras vinculadas aos fundos roubados. As autoridades rapidamente contataram as principais trocas e marcaram carteiras suspeitas. As plataformas de negociação congelaram transações relacionadas, cortando canais de liquidez.

Assim que as trocas bloquearam as contas marcadas, o atacante não conseguiu vender ou mover facilmente o Bitcoin. Isso significou que não havia como sacar ou transferir fundos para outras plataformas. A pressão aumentou à medida que as opções se estreitavam.

Como as contas foram congeladas, o atacante optou por devolver o valor total ao invés de tentar escondê-lo ainda mais. Os procuradores confirmaram que o Bitcoin voltou a estar sob controle do governo de forma segura. As autoridades ainda não sabem quem realizou o ataque.

Além disso, trabalhos forenses em andamento visam rastrear as pegadas digitais deixadas para trás. Analistas de blockchain também estão ajudando os procuradores a seguir cada transação. Como os registros do Bitcoin são públicos e permanentes, esses rastros digitais ajudaram as autoridades a recuperar o dinheiro.

Práticas de Custódia de Bitcoin São Questionadas Após Dois Incidentes

O incidente desencadeou uma revisão mais ampla de como os ativos digitais apreendidos são gerenciados. As autoridades estão reavaliando procedimentos de armazenamento e protocolos de segurança internos para evitar erros semelhantes.

A preocupação aumentou ainda mais após a revelação de outro problema. A polícia da Estação Gangnam, em Seul, supostamente não consegue contabilizar 22 BTC que estavam armazenados em cold storage desde 2021.

Essa descoberta aumentou a pressão sobre as agências de aplicação da lei responsáveis por manter os ativos digitais confiscados. Também levantou questionamentos públicos sobre se existem salvaguardas adequadas para proteger as criptomoedas apreendidas.

Investidores de criptomoedas reagiram fortemente às notícias tanto da violação quanto da recuperação. Alguns questionaram se as agências estatais podem proteger ativos digitais com a mesma eficácia que custodiante privados. Outros apontaram o resultado como prova de que ações coordenadas de troca podem interromper atividades ilícitas.

O ledger transparente do Bitcoin contribuiu significativamente para o desfecho. Os rastros de transações permitiram que os investigadores seguissem o movimento dos fundos em tempo real. Assim que as trocas restringiram o acesso, as limitações de liquidez deixaram o atacante com opções limitadas.

Por ora, o Bitcoin recuperado permanece sob custódia oficial. A investigação continua enquanto os procuradores buscam identificar o responsável e prevenir incidentes semelhantes no futuro.