ตามที่ผู้ให้ข้อมูลใกล้ชิดระบุ Google ของ Alphabet กำลังหารือกับ SpaceX ซึ่งมี Elon Musk เป็นผู้นำ เพื่อปล่อยผลิตภัณฑ์ทดสอบของศูนย์ข้อมูลเชิงโคจร (Orbital Data Centers) การดำเนินการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของ “Project Suncatcher” หรือ “แผนการนักจับดวงอาทิตย์” ที่ Google เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ เป้าหมายหลักของโครงการนี้คือการทดสอบประสิทธิภาพการทำงานจริงของเทคโนโลยีแมชชีนเลิร์นนิงในสภาพแวดล้อมของอวกาศ Google คาดว่าจะส่งดาวเทียมพลังงานแสงอาทิตย์ที่ติดตั้งชิป AI ที่พัฒนาเองอย่าง TPU ขึ้นสู่วงโคจร เพื่อสร้างเครือข่ายการประมวลผลแบบเชื่อมต่อ นอกจาก SpaceX แล้ว ก่อนหน้านี้ Google ยังระบุว่ากำลังพิจารณาความเป็นไปได้ของความร่วมมือกับผู้ให้บริการปล่อยดาวเทียมรายอื่นๆ เช่น Planet
Google “Project Suncatcher” และการประมวลผลในอวกาศ
Google กล่าวถึง “Project Suncatcher” เป็นครั้งแรกในบทความบนบล็อกทางการเมื่อเดือนพฤศจิกายนของปีที่แล้ว โดยหัวใจของโครงการคือการสำรวจว่าจะใช้ประโยชน์จากพลังงานแสงอาทิตย์ผ่านเครือข่ายดาวเทียมพลังงานแสงอาทิตย์ที่เชื่อมต่อกัน เพื่อการประมวลผลที่มีประสิทธิภาพสูงได้อย่างไร เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ Google วางแผนส่งดาวเทียมต้นแบบ เพื่อทดสอบการทำงานจริงของแมชชีนเลิร์นนิงในสภาพแวดล้อมของอวกาศ การดำเนินการดังกล่าวสะท้อนถึงความพยายามเริ่มต้นที่เป็นไปได้ในการขยายโครงสร้างพื้นฐานการประมวลผลคลาวด์จากภาคพื้นดินไปสู่ย่านวงโคจรใกล้โลก โดยอาศัยการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อหาแนวทางใหม่ในการรับมือกับปัญหาการใช้พลังงานมหาศาลของศูนย์ข้อมูล
ดาวเทียมต้นแบบจะติดตั้ง TPU เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ AI
ด้านสเปกทางเทคนิค ดาวเทียมต้นแบบเหล่านี้จะติดตั้งชิปปัญญาประดิษฐ์ TPU (Tensor Processing Unit, TPU) ที่ Google พัฒนาขึ้นเอง TPU เป็นวงจรรวมสำหรับใช้งานเฉพาะทางที่ออกแบบมาเพื่อเร่งภาระงานด้านแมชชีนเลิร์นนิง การนำ TPU ไปใช้งานบนวงโคจรในอวกาศหมายความว่า ดาวเทียมสามารถประมวลผลข้อมูลจำนวนมากได้โดยตรงที่ปลายทาง ลดทั้งความล่าช้าและความต้องการแบนด์วิดท์ในการส่งข้อมูลกลับไปยังสถานีรับบนพื้นโลก เทคโนโลยีการประมวลผลแบบเอดจ์คอมพิวติ้งในอวกาศนี้ จะกลายเป็นตัวชี้วัดสำคัญสำหรับการประเมินการทำงานของโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ในอวกาศ
Google กำลังประเมินผู้ให้บริการปล่อยอย่าง SpaceX และ Planet
เพื่อให้แผนการปล่อยดาวเทียมเดินหน้าได้ Google ตอนนี้กำลังติดต่อผู้ให้บริการปล่อยดาวเทียมหลายราย รายงานของ The Wall Street Journal และแหล่งข่าวที่ให้ข้อมูลระบุว่า Google กำลังเจรจาอย่างจริงจังกับ SpaceX เกี่ยวกับการปล่อยผลิตภัณฑ์ทดสอบ ในขณะเดียวกัน Google ก็เคยเปิดเผยด้วยว่ากำลังประเมินสัญญาการปล่อยร่วมกับพาร์ทเนอร์ที่อาจเป็นไปได้รายอื่นๆ รวมถึง Planet กลยุทธ์การติดต่อหลายฝ่ายเช่นนี้แสดงให้เห็นว่า Google กำลังประเมินต้นทุนการปล่อย ความสามารถด้านเพย์โหลด และการจัดตารางเวลาในภาพรวมของแต่ละผู้ให้บริการ เพื่อให้แผนทดสอบศูนย์ข้อมูลเชิงโคจรสามารถเดินหน้าต่อไปได้อย่างเป็นขั้นเป็นตอน
บทความนี้ที่ Google เตรียมร่วมมือกับ SpaceX ใน “Project Suncatcher” เพื่อปูทางการคำนวณ AI ในอวกาศ ปรากฏขึ้นครั้งแรกใน 鏈新聞 ABMedia
