Витрачання грошей, лобіювання, налагодження зв'язків із Трампом: розкриття того, як a16z керує порядком денним штучного інтелекту у Вашингтоні

Письменна робота: Емілі Бірнбаум, Ома Седдік, Bloomberg

Переклад: Saoirse, Foresight News

Одна з найпрестижніших венчурних компаній Кремнієвої долини стала таємним рушієм за лаштунками формування політики щодо штучного інтелекту у Вашингтоні. З підтримкою Дональда Трампа, який активно просував цю галузь у сфері нових технологій, її вплив стає дедалі важливішим.

За словами нинішніх та колишніх помічників у Білому домі та Конгресі, тепер високопосадовці Білого дому та старші помічники у Конгресі від Республіканської партії зазвичай першими звертаються до зовнішніх організацій, таких як a16z, при розгляді заходів, що можуть вплинути на плани технологічних компаній щодо штучного інтелекту.

Їхнім головним контактом є головний лобіст компанії у столиці — Коллін МакК’юне. Колишній посадовець Білого дому зазначає, що компанія, яка коротко називається a16z, майже має право вето на всі пропозиції, пов’язані з штучним інтелектом.

«Вони — абсолютна потужна лобістська сила, можливо, найвпливовіша за останні роки організація», — заявив головний лобіст організації Americans for Responsible Innovation Даг Калідес. Ця організація виступає проти дій a16z щодо послаблення законодавства штучного інтелекту у штатах.

Зростання цієї компанії у Вашингтоні зумовлене великими інвестиціями впливу, тісними зв’язками співзасновника Марка Андреессена з Трампом та мережею партнерів, які раніше працювали у компанії і тепер обіймають ключові посади у уряді. Водночас вона майстерно позиціонує свої стартапи як приклади вільного ринку та інновацій, що підтримуються республіканцями у Вашингтоні.

Рішучий та радикальний курс a16z і їхній ентузіазм щодо розслаблення регулювання підсилюють позицію уряду: більшість регуляцій щодо штучного інтелекту може поставити під загрозу конкурентоспроможність США у цій швидкозростаючій галузі, яка є важливим драйвером економічного зростання країни. Компанія також є ключовим рушієм у блокуванні спроб штатів запровадити власне регулювання штучного інтелекту.

Марк Андреессен та його дружина, відома американська благодійниця Лора Аріллага-Андреессен, на знімку з квітня. Фото: Крэйг Т. Фрутчман / Getty Images

Прес-секретар Білого дому Куш Десай у заяві зазначив, що Трамп і його радники «завжди готові вислухати думки бізнесу та технологічних лідерів», але «єдині особливі інтереси, що керують рішеннями нинішнього уряду — це інтереси американського народу; право вето на політику має лише президент Трамп».

Коллін МакК’юне також у заяві підкреслив, що Трамп є «єдиною особою у цьому уряді, яка формує політику щодо штучного інтелекту».

Станом на січень активи, якими керує a16z, сягнули 90 мільярдів доларів, що робить її найбільшою венчурною компанією Кремнієвої долини (з урахуванням чистого венчурного бізнесу). Нещодавно компанія завершила найбільше у історії раунд фінансування — залучивши 15 мільярдів доларів, і вклала десятки мільйонів у нові стартапи у сфері штучного інтелекту, такі як Cursor, LM Arena. Власні частки у таких компаніях, як OpenAI, Meta, також вигідно впливають на її позицію у Вашингтоні, де вона просуває політику розслабленого регулювання.

Ця наполеглива позиція у питанні регулювання ускладнює компроміси у законодавстві щодо штучного інтелекту і часом викликає невдоволення у великих технологічних компаній — союзників у політиці Вашингтона. За інформацією джерел, хоча гіганти, такі як Microsoft і Amazon, готові йти на компроміси щодо федеральних стандартів штучного інтелекту, a16z прямо відмовляється підтримувати пропозиції, що можуть призвести до нових значних регуляцій.

Головний юрист і керівник політики a16z Джай Рамасвамі зазначив: «Кінцевий результат — великі компанії починають балансувати». Великі корпорації мають змогу використовувати юристів і бюджети на відповідність, тоді як «у гаражі кілька людей, які заснували маленьку компанію, — таких можливостей немає».

Багато скептиків щодо штучного інтелекту вважають, що ця технологія може нашкодити користувачам, відтворювати упередження щодо вразливих груп, замінювати робочі місця у різних галузях, тому має підлягати регулюванню. Деякі розробники штучного інтелекту навіть вважають, що без обмежень ця технологія може призвести до кінця світу.

У грудні минулого року хтось намагався використати ухвалений закон про оборону для блокування запровадження штучного інтелекту у штатах, що є класичним прикладом впливу a16z. За кілька місяців до цього у Конгресі союзники технологічної галузі намагалися додати подібний пункт до податкового закону Трампа, але були зупинені республіканськими губернаторами, прихильниками MAGA та дитячими організаціями.

За словами високопосадовця-республіканця, під час розгляду законопроекту про оборону першим, хто телефонував до уряду, був лобіст a16z Коллін МакК’юне. Він одразу підтримав і допоміг координувати дії з керівником штату щодо штучного інтелекту у Білому домі Девідом Саксом, спікером Палати представників Стівом Скалісом і головою Сенатського комітету з торгівлі Тедом Крузом.

Хоча ця ініціатива не увінчалася успіхом, Трамп підписав указ, що мав ту ж мету — заборонити штатам запроваджувати регулювання штучного інтелекту. За словами джерела у Білому домі, a16z допомогла у підготовці тексту цього указу. Він базується на новій ідеї: згідно з «відкладальним комерційним положенням» Конституції, штати не мають права регулювати національний ринок штучного інтелекту.

У грудні минулого року Трамп підписав указ, що обмежує повноваження штатів щодо регулювання штучного інтелекту, що довгий час було метою технологічної лобістської діяльності. Фото: Алек Вонг / Getty Images

Головний співзасновник a16z, Марк Андреессен, який керує її впливом, — 54-річний один із засновників Netscape, що започаткував еру Інтернету. Він разом із Беном Хоровіцем заснував a16z у 2008 році, незабаром після фінансової кризи. Високий, з яскравою особистістю, він жартує, що його девіз може бути: «Часто помиляюся, ніколи не сумніваюся».

Марк Андреессен був донором обох партій і навіть фінансував першу президентську кампанію Барака Обами, але після того, як уряд Байдена почав посилювати регулювання технологічних компаній — зокрема обмеження криптовалют і злиття технологічних гігантів — він повністю переключився на республіканців. Тепер він — один із головних фінансових донорів республіканців і позиціонує себе як «лідер технологічного правого крила».

У 2024 році, після внеску у 2,5 мільйона доларів у команду Трампа, він кілька разів зустрічався з президентом у Х’юстоні. За словами джерел у Білому домі, він часто телефонують Трампу щодо технологічної політики і підтримує зв’язки з радницею Білого дому Сюзі Вайлс.

Він також активно працює з Конгресом. У 2024 році Марк Андреессен виступив на заході у Джексон-Хоул у Вайомінгу, організованому спікером Палати представників Майком Джонсоном, і був головним доповідачем. Після цього він часто відвідує Вашингтон, відомий своїми приватними вечірками у популярних ресторанах з депутатами. У розмовах він любить філософствувати і не висуває конкретних політичних вимог.

За словами джерела, під час двогодинної вечері наприкінці минулого року з республіканськими сенаторами Еріком Шмітом і Майком Лі він здебільшого говорив про свої книги та подкасти, пов’язані з штучним інтелектом.

Компанія вперше зареєструвала лобістську діяльність у 2023 році, спершу зосередившись на законодавстві щодо криптовалют і оборонних закупівлях — сферах, у яких вона має значний портфель інвестицій у технології.

Традиційні венчурні фонди зазвичай оцінюють політичні ризики інвестицій, тоді як a16z прагне «заздалегідь знайти рішення до того, як ризики перетворяться у втрати», — зазначає старший дослідник правого центру R Street Institute Адам Тіріер.

Марк Андреессен не соромиться цього. «Теоретично, кожна венчурна компанія і кожна технологічна фірма повинні брати участь у цих процесах. Але насправді — більшість із них цього не робить», — сказав він у січні у подкасті a16z. «Ми з Беном Хоровіцем майже переконані, що тут йдеться про надзвичайно великі інтереси. Якщо ми хочемо бути лідерами галузі, мусимо відповідати за свою долю».

a16z готова платити за це ціну. За відкритими даними, у 2025 році її федеральні витрати на лобіювання зросли до 3,53 мільйона доларів — удвічі більше, ніж у 2024 році, і значно перевищують витрати Sequoia Capital, Bessemer Venture Partners та інших.

Компанія також допомогла створити нову лобістську організацію — American Innovators Network, яка лише у Нью-Йорку витратила понад 35 тисяч доларів на протидію законодавству щодо безпеки штучного інтелекту та спрямована проти аналогічних законопроектів у інших штатах.

Щоб зробити свою політику більш дружньою до її інтересів у Конгресі, Марк Андреессен і Бен Хоровіц інвестували 50 мільйонів доларів у політичний суперфонд Leading the Future, який має загальний бюджет у 100 мільйонів і підтримує прихильників галузі та проти регулювання штучного інтелекту. Ця стратегія має на меті повторити успіх політичної кампанії за підтримки криптовалютного PAC Fairshake, який у 2024 році витратив десятки мільйонів доларів і вплинув на результати виборів.

«Усі, з ким я спілкуюся, дуже добре розуміють, що тут сидить величезний «дракон» із бюджетом у 1 мільярд доларів, готовий випустити вогонь», — зазначив віце-президент з політичних питань організації Encode Санні Ганді.

У Washington у компанії також багато інших зв’язків. За словами джерел, Девід Сакс часто зустрічається з командою з питань урядових справ a16z. Високопосадовець Білого дому з питань штучного інтелекту Шрірам Крішнан раніше був партнером у a16z. Тісні стосунки компанії з Девідом Саксом і Шрірамом Крішнаном сприяють тому, що помічники у Конгресі охочіше контактують із лобістською командою a16z.

Офіс компанії a16z у Сан-Франциско, Каліфорнія. Фото: Smith Collection / Getty Images

Однак керівництво компанії прагне закріпити вплив, що перевищить термін Трампа, і підготуватися до можливого повернення демократів до влади. За словами одного з учасників, навесні минулого року Марк Андреессен і партнер a16z Кріс Діксон прийняли запрошення поміркованих демократів і провели конференцію з питань штучного інтелекту та криптовалют, у якій взяли участь кілька депутатів Палати представників.

«Вони намагаються сформувати підтримку за двопартійною лінією, у всіх рівнях влади», — зазначив голова Chamber of Progress Адам Ковачевич, організація, близька до демократів, і a16z — її член.

Марк Андреессен і Бен Хоровіц позиціонують свою політику щодо розслаблення регулювання як «малу технологічну програму», прагнучи зробити цю венчурну компанію захисником слабких стартапів. Ця ідея вперше з’явилася у 2024 році, коли громадськість була незадоволена великими технологічними компаніями. Головний лобіст a16z Коллін МакК’юне повторює цю концепцію, заявляючи, що його керівний принцип — «захищати малих технологічних підприємців і сприяти їхньому розвитку».

Критики знецінюють цю позицію. «Вони вважають, що будь-хто, хто хоче захистити американців, — ідіот», — зазначив депутат штату Нью-Йорк Алекс Борес, який ініціював у своєму штаті законодавство щодо безпеки штучного інтелекту і став ціллю a16z.

Компанія володіє акціями у кількох великих корпораціях, зокрема SpaceX, xAI, Airbnb та Anduril Industries, — ці ранні інвестиції зараз зросли у ціні. За даними PitchBook, з-поміж 15 найбільших у світі компаній, що підтримуються венчурним капіталом, a16z інвестувала у 10. Її основний бізнес — вкладати у нові компанії, які мають потенціал стати наступними технологічними гігантами, — цей підхід базується на захисті швидкого зростання стартапів. Ще один важливий спосіб отримання прибутку — це викуп їхніх інвестицій великими технологічними компаніями.

Критики вважають, що через частки у великих корпораціях a16z втрачає довіру у підтримці «малих технологій». Компанія не веде лобіювання за застосування антимонопольного законодавства для обмеження впливу найбільших технологічних гігантів.

Зараз позиція a16z щодо політики штучного інтелекту здебільшого збігається з позицією найбільших технологічних компаній. Коли депутат штату Нью-Йорк Алекс Борес готувався прийняти закон щодо безпеки штучного інтелекту, він просив команду a16z надати рекомендації щодо визначення малих, середніх і великих розробників AI. Спочатку він погоджувався, що найжорсткіші положення мають поширюватися лише на найбільші компанії, щоб захистити стартапи.

Проте a16z запропонувала визначення: «Малі» розробники — це компанії з річним доходом від штучного інтелекту не більше 50 мільярдів доларів.

«Це фактично виключає з ринку всі компанії», — сказав Борес у коментарі. В результаті, після сильного лобіювання з боку a16z і інших технологічних гігантів, законопроект у Нью-Йорку був значно послаблений і підписаний губернатором Кеті Хочул.

Зараз компанія спрямовує свою увагу на наступний крок — допомогу у формуванні федеральних стандартів щодо штучного інтелекту, які зможуть замінити регулювання на рівні штатів навіть після завершення терміну президентства Трампа. У грудні a16z опублікувала дорожню карту щодо федерального законодавства у цій сфері, закликаючи включити положення про «прозорість моделей» — вимогу до розробників розкривати частину деталей моделей, зокрема цільове застосування та захист дітей, що використовують AI. Крім того, пропозиція a16z зосереджена на покаранні «поганих акторів», які зловживають AI, а не на регулюванні самих розробників.

Дуг Калідес з організації Americans for Responsible Innovation заперечує: «Загалом, пропозиція a16z — це просто «маленький крок», і вона не містить рішень для пом’якшення загроз штучного інтелекту». Він додав, що запропоновані положення щодо прозорості передбачають лише публікацію базової інформації про продукти.

За словами двох помічників у Конгресі, основні республіканці вже розглядають цю пропозицію a16z як основу для законодавства. Однак федеральне законодавство щодо штучного інтелекту перетворюється на складну гру, у якій беруть участь багато зацікавлених сторін, включно з організаціями безпеки, що підтримують відповідальність розробників AI за шкоду, яку вони спричиняють.

«Ми зможемо вплинути — це буде важка боротьба», — зазначив Санні Ганді з Encode. «Але вони не зможуть просто так протягнути свої ідеї».