Повідомлення Gate News, 21 квітня — есмінець Ikazuchi Сил самооборони морських сил Японії (JMSDF) пройшов через Тайванську протоку 17 квітня, щоб узяти участь у спільних військових навчаннях США—Філіппіни Balikatan. Це стало четвертим таким транзитом з вересня 2024 року і першим за прем’єр-міністра Сане Такаїті. Для навчань JMSDF розгортає 1 400 військовослужбовців, 3 кораблі та 2 літаки. Навчання триватимуть приблизно три тижні в акваторії оспорюваного Південнокитайського моря та в районі Філіппін.
Військові Китаю відповіли 19 квітня, направивши через Йокоате-протоку — ключовий прохід до Західного Тихого океану — свою найновішу ескадру есмінців (the 133 fleet) для проведення бойових навчань. Державне медіа Китаю China News Service інтерпретувало час транзиту Японії як збіг із річницею Договору Сімоносекі, назвавши це “умисною провокацією”. У повідомленні в соцмережах облікового запису Збройних сил КНР Junzhengping було попереджено: “Якщо ви наполягаєте на тому, щоб припускатися помилок без виправлення, то вас чекатиме те, що спалить вогонь, який ви розпочали”.
Крім того, 21 квітня китайські військові кораблі — есмінець і фрегат — пройшли через води на південь від японського острова Кюсю у південно-західній частині Японії, здійснивши перехід з Східнокитайського моря до Тихого океану. Міністерство оборони Японії розглядає цей прохід як потенційний контрзахід проти транзиту JMSDF через Тайванську протоку.