Chiến lược tiếp thị meme coin mới: Đầu tư 300.000 USD để tạo ra tượng Trump mạ vàng khổng lồ tại Tứ Xuyên, Trung Quốc.

Các nhà đầu tư tiền điện tử đã bỏ ra 30.000 USD để tạo ra bức tượng Trump mạ vàng cao 15 feet, nhằm quảng bá đồng meme PATRIOT. Tuy nhiên, giá token giảm mạnh và nội bộ tranh cãi liên tục, kế hoạch khai thác này cuối cùng rơi vào hỗn loạn. Bài viết này do David Yaffe-Bellany của The New York Times viết, được tổng hợp, biên dịch và biên tập bởi Foresight News.
(Trước đó: Trump tuyên bố không muốn chính phủ Mỹ đóng cửa: sẽ thông qua “hợp tác hai đảng” để tránh đình trệ, nhưng thị trường dự đoán không đồng tình)
(Bổ sung nền: Thị trường dự đoán đã phát hiện “tín hiệu tháo bom”: xác suất chính phủ Mỹ đóng cửa giảm mạnh xuống còn 47%)

Bức tượng Tổng thống Trump này được gọi là “Don Colossus”. Nó cao 15 feet, đặt trên một chân đế nặng 7000 pound, tổng chiều cao tương đương một tòa nhà hai tầng. Bức tượng khổng lồ này được đúc bằng đồng, bề mặt còn phủ một lớp vàng mạ dày. (Lưu ý: Don Colossus dịch nghĩa là “Gã khổng lồ Donald”, ám chỉ Trump là một người khổng lồ.)

Trong hơn một năm qua, bức tượng mạ vàng này luôn là trung tâm của một trong những kế hoạch khai thác kỳ quặc nhất thời đại Trump. Một nhóm nhà đầu tư tiền điện tử đã bỏ ra 30.000 USD để thuê một nhà điêu khắc tạo ra bức tượng này để tôn vinh Trump, người ủng hộ tiền điện tử thẳng thắn.

Sau đó, họ còn dùng bức tượng để tạo đà cho một đồng meme tên là PATRIOT.

Hiện nay, điều bất ngờ là kế hoạch này dường như sắp thành công. Tháng trước, một chân đế bằng bê tông và thép không gỉ đã hoàn thành tại khu nghỉ dưỡng golf cao cấp của Trump ở Doral, Florida. Theo hồ sơ do The New York Times kiểm tra, một trong những người tổ chức kế hoạch, bạn thân của Trump là Mark Burns, đã tiết lộ với cộng tác viên rằng tổng thống dự định tham dự lễ khai mạc bức tượng tại địa phương.

“Bức tượng trông thật tuyệt vời.” Trump viết trong thư gửi Burns vào tháng 12 năm ngoái.

Alan Cottrill kiểm tra bức tượng Trump mạ vàng do ông thiết kế tại thành phố Zanesville, Ohio

Hầu hết các nhà đầu tư tiền điện tử đều cố gắng kiếm lợi từ nhiệm kỳ tổng thống của Trump: hoặc ký các giao dịch thương mại với gia đình ông, hoặc tìm cách nới lỏng quy định cho chính phủ của ông. Nhưng ít ai dám làm như những người ủng hộ PATRIOT.

Meme coin là loại tiền điện tử hầu như không có chức năng thực tế ngoài đầu cơ, thường dựa trên các meme hoặc hình tượng người nổi tiếng lan truyền trên mạng, giá trị hoàn toàn phụ thuộc vào mức độ sẵn sàng trả của cộng đồng mạng. Chìa khóa để tạo ra Meme coin là tạo ra đủ nhiệt huyết trên mạng để người mua tiềm năng tin rằng giá sẽ tiếp tục tăng.

Việc xây dựng một bức tượng khổng lồ là một cách tạo đà truyền thông tốn kém, nhưng cũng là một kế hoạch có thể sinh lợi. Theo một người tổ chức kế hoạch, các nhà đầu tư bỏ tiền vào bức tượng đã nhận được lượng lớn token, giá của loại token này đôi khi tăng vọt. Trong nhiều tháng, những người ủng hộ “Don Colossus” đã đăng tải hình ảnh tiến trình chế tác tượng trên nền tảng X, đồng thời liên minh với phe “Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại”, nhằm đạt được một chiến thắng marketing: đưa bức tượng về chính thức trong ngành công nghiệp của Trump.

Đến cuối năm 2024, đồng meme PATRIOT chính thức ra mắt, đúng lúc Trump hứa sẽ biến Mỹ thành “thủ đô tiền điện tử toàn cầu”, khiến giá token tăng vọt. Trong một sự kiện cuối tuần nhậm chức tại Washington, những người ủng hộ token đã tặng Trump một mô hình nhỏ bằng đồng của bức tượng và giao lưu với các nhân vật bảo thủ khác.

Tuy nhiên, việc trì hoãn liên tục và nội bộ tranh cãi đã làm lu mờ kế hoạch khai thác này, đồng thời hé lộ sự hỗn loạn của thị trường meme coin: thị trường này đầy rẫy các trò lừa đảo, nhà đầu tư thường cuối cùng mất sạch tiền. Năm ngoái, giá PATRIOT giảm mạnh, gần như về 0. Để đẩy nhanh tiến độ hoàn thành tượng và thúc đẩy token, các nhà đầu tư còn xảy ra xung đột với nhà điêu khắc Alan Cottrill ở Ohio.

Trong các tin nhắn do The New York Times kiểm tra, Cottrill cho biết, nhà đầu tư vẫn còn nợ ông 75.000 USD phí sở hữu trí tuệ của bức tượng.

“Các anh đang lợi dụng hình tượng bức tượng có bản quyền của tôi để quảng bá cho token của các anh!” Ông viết trong tin nhắn gửi một trong những người ủng hộ token tháng trước.

“Đúng vậy, haha, chúng tôi đã lên kế hoạch làm thế từ ngày đầu tiên rồi.” Ashley Sansalone trả lời. Sansalone là một nhà phát triển tiền điện tử, ngoài PATRIOT, ông còn tham gia dự án token khác tên là Elon GOAT.

Bức tượng Elon Musk do Alan Cottrill thiết kế

Trong một tuyên bố, Sansalone cho biết, trước lễ khai mạc tượng, sẽ thanh toán toàn bộ phí cho Cottrill. “Trong bất kỳ thỏa thuận thương mại nào, đều sẽ giữ lại một phần tiền cho đến khi thành phẩm được giao.” Ông nói.

Tuy nhiên, hiện vẫn chưa rõ khi nào bức tượng này chính thức được trưng bày.

Trong tuần này, sau khi The New York Times hỏi về token PATRIOT gửi đến Nhà Trắng và nhóm của Trump, con trai tổng thống là Eric Trump đã đăng một tuyên bố trên nền tảng X.

“Chúng tôi cảm ơn sự ủng hộ và nhiệt huyết của mọi người,” ông nói, “nhưng rõ ràng là chúng tôi không tham gia vào bất kỳ hoạt động nào liên quan đến token này.”

Tạo ra “Don Colossus”

Kế hoạch tạo ra “Don Colossus” bắt nguồn từ một nhóm chat trên ứng dụng nhắn tin Telegram. Các nhà yêu thích tiền điện tử thường trao đổi kỹ năng đầu tư, tạo đà cho token trên nền tảng này. Đó là vào tháng 7 năm 2024, khi Trump vừa thoát khỏi một âm mưu ám sát tại Butler, Pennsylvania, ông giơ nắm đấm, vẻ mặt kiên định.

Sansalone muốn biến hình ảnh đầy phản kháng này thành hình tượng trung tâm của meme coin. Ông hợp tác với nhà hoạt động cánh hữu Dustin Stockton, cùng với nhà đầu tư tiền điện tử có mối quan hệ sâu rộng Brock Pierce, người vốn dính nhiều tranh chấp pháp lý và tài chính.

Chỉ vài phút sau khi đạn lướt qua tai Trump, Sansalone đã liên hệ với Cottrill, 73 tuổi, người đã tạo ra bức tượng đồng Edison hiện trưng bày tại Quốc hội Mỹ. Trong nhiều năm, Cottrill đã tạo tượng cho hơn chục tổng thống Mỹ, trong đó có tượng George Washington cao 10 feet và Thomas Jefferson.

Cottrill đứng trong phòng trưng bày đầy tượng

Nhóm nhà đầu tư tiền điện tử hy vọng, bức tượng Trump sẽ cao hơn các tác phẩm trước đây, và còn đề xuất một số chỉnh sửa về ngoại hình.

“Tôi ban đầu điêu khắc hình ảnh rất chân thực.” Cottrill nói trong cuộc phỏng vấn tháng trước, “Những người trong giới crypto yêu cầu tôi sửa bớt mỡ thừa quanh cổ, và làm cho dáng người thon gọn hơn.”

Đến thời điểm Trump nhậm chức, Cottrill đã hoàn thành xong bức tượng, lúc đó chưa mạ vàng, nhưng đã cao nhất trong tất cả các tác phẩm của ông. Tháng 12 năm ngoái, Trump đã chia sẻ bài báo của Briebart về dự án này trên mạng xã hội, trong đó nói rằng Stockton đang liên hệ với Ủy ban nhậm chức của tổng thống, dự định tổ chức lễ khai mạc tượng vào cuối tuần nhậm chức.

Thời điểm này rất phù hợp: khi đó, token PATRIOT mới bắt đầu bán ra.

Trang web chính thức viết: “Là đồng tiền điện tử của nhân dân, bức tượng này không ai có thể xóa bỏ.”

Tuy nhiên, sau đó dự án gặp hai thất bại lớn. Thời tiết lạnh giá ở Washington gây ra nhiều vấn đề hậu cần, kế hoạch khai mạc tượng bị hoãn lại; và trước lễ nhậm chức không lâu, Trump đã ra mắt meme coin của riêng mình là TRUMP.

Trong khi các nhà giao dịch tiền điện tử tranh nhau mua token chính thức này, Stockton và Pierce đã tổ chức một sự kiện “Giải thưởng Patriot” tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia Washington, phát mô hình nhỏ của bức tượng.

“Không khí tại chỗ lập tức trở nên lạnh lẽo, vì giá token của Trump đột nhiên tăng vọt.” Cottrill nói.

Tính đến cuối tháng 1, giá PATRIOT đã giảm hơn 90%.

“Một mảnh đất quý giá”

Dù gặp phải thất bại, nhóm nhà đầu tư tiền điện tử vẫn tiếp tục thúc đẩy chiến dịch marketing. Tháng 2 năm ngoái, cựu nghị sĩ danh tiếng George Santos đã trình diễn một bức tượng Trump nhỏ mạ vàng trên đài Fox News, đồng thời đề cập đến token PATRIOT.

Một bức tượng Trump nhỏ giơ nắm đấm, xung quanh là các tượng cùng kiểu dáng màu tối

Santos đã đăng video này trên nền tảng X, tuyên bố: “Chất lượng tiếp xúc này, tiền cũng không mua nổi!” Trong một cuộc phỏng vấn ngắn qua điện thoại, Santos nói: “Tôi đã nhận tiền để quảng cáo cho nó, tôi luôn nói thẳng về chuyện đó.”

Các nhà đầu tư còn cố gắng lôi kéo một đồng minh có ảnh hưởng khác: Burns. Ông là một mục sư nổi tiếng, thân cận với Trump, đôi khi còn được gọi là “tư vấn tinh thần không chính thức” của tổng thống.

Sau khi Pierce giới thiệu ông với nhóm dự án, Burns bắt đầu tham gia các công việc liên quan đến tượng. Ông nhanh chóng trở thành nhân vật chủ chốt thúc đẩy dự án tái khởi động, đề xuất mạ vàng cho bức tượng đồng này.

“Tổng thống đã hỏi tôi, sau khi mạ vàng bức tượng, có thể gửi hình cho ông xem.” Burns viết trong tin nhắn gửi cộng tác viên tháng 11 năm ngoái.

Ước mơ của Trump cuối cùng đã thành hiện thực. Sansalone tiết lộ, ông đã tham khảo ý kiến của một nhà cung cấp vàng lá từng cung cấp trang trí cho Trump Tower tại New York. Cottrill cũng chia sẻ hình ảnh thành phẩm mới nhất của bức tượng.

“Quá rực rỡ, quá tinh xảo,” Sansalone trả lời.

“Wow… gửi ngay cho tổng thống đi,” Burns viết.

Rõ ràng, Trump đã bị bức tượng này cảm động. Tháng trước, Cottrill đã bay đến Florida, lắp đặt bức tượng nặng 7000 pound tại khu nghỉ dưỡng golf Doral của Trump. Stockton khoe trên mạng xã hội rằng đó là “mảnh đất quý giá.”

Burns trong tin nhắn gửi cộng tác viên tháng 1 năm nay nói rằng, nhân viên lịch trình của Nhà Trắng hiện đang “tích cực xác nhận” ngày tổng thống tham dự lễ khai mạc tượng chính thức.

Khu nghỉ dưỡng golf quốc gia Doral của Trump ở Florida

Đây vốn là khoảnh khắc tỏa sáng của Cottrill, nhưng ông lại nói rằng mình đã chán ngấy nhóm nhà đầu tư tiền điện tử phía sau.

Cottrill cho biết, đến mùa thu năm 2024, ông mới phát hiện ra các nhà đầu tư này đang dùng hình ảnh tác phẩm của mình để quảng bá một loại tiền kỹ thuật số, và cho rằng điều này xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ của ông.

Cuối cùng, ông đã đạt thỏa thuận với nhà đầu tư: họ sẽ trả 150.000 USD phí bản quyền cho bức tượng. Nhưng ông nói, đến nay vẫn chưa nhận đủ số tiền còn lại, cộng thêm các khoản phí chưa thanh toán khác, tổng cộng còn nợ ông khoảng 90.000 USD.

Các nhà đầu tư tiền điện tử yêu cầu bức tượng Trump phải cao lớn, đồng thời đề xuất một số chỉnh sửa về ngoại hình

“Theo tôi, họ hoàn toàn chưa mua bản quyền này, hiện đang sử dụng trái phép.” Ông nói, “Trừ khi thanh toán hết nợ, bức tượng này sẽ không rời khỏi xưởng đúc của tôi.”

Tuy nhiên, các nhà tổ chức dự án khẳng định, thực ra họ không kiếm được nhiều tiền từ đó.

Burns nói rằng, ông chưa từng yêu cầu hay nhận bất kỳ khoản thù lao nào. Trong khi đó, Stockton trong cuộc phỏng vấn lại cho biết, token PATRIOT chỉ là một công cụ huy động vốn, nhằm “hỗ trợ tài chính cho các hoạt động liên quan đến bức tượng.”

“Tôi không thấy ai kiếm được nhiều tiền từ việc này.” Stockton nói.

Phản hồi từ phía tập đoàn Trump, phát ngôn viên Kimberly Benza cho biết, đến tuần này, sau khi The New York Times hỏi về token Meme này, công ty mới biết đến sự tồn tại của nó. Về việc liệu lễ khai mạc tượng có diễn ra đúng kế hoạch hay không, bà chưa trả lời.

Chương trình này chưa ngăn cản chiến dịch quảng bá trên mạng xã hội. Một tài khoản liên quan đến token gần đây đã đăng tải hình ảnh chân đế tượng Doral, kèm theo một bài viết hướng dẫn chi tiết cách mua token này.

“Giấc mơ này vẫn còn sống,” ngày 16 tháng 1, Sansalone và Burns cùng livestream nói.

Ngoài bức tượng khổng lồ này, nhóm còn muốn tặng Trump một mô hình nhỏ mạ vàng cùng kiểu dáng. “Chúng tôi hy vọng có thể có một món đồ sưu tập để đặt trong phòng làm việc Oval,” Sansalone nói.