據知情人士透露，Alphabet 旗下的 Google 正与伊隆·马斯克 (Elon Musk) 领軍的 SpaceX 进行洽談，计畫发射軌道资料中心 (Orbital Data Centers) 的測試产品。此舉屬於 Google 先前所公布之「捕日者计畫」 (Project Suncatcher) 的一環。該计畫的主要目的，在於測試机器学習技術在太空環境中的实际运作效能。Google 预计將配備其自研人工智慧芯片 TPU 的太阳能衛星送入軌道，以建構互聯的运算網路。除了 SpaceX，Google 先前也曾表明正与 Planet 等其他发射服務供应商探討合作可能性。
Google 的「捕日者计畫」与太空运算
Google 於去年十一月的官方部落格文章中首度提及「捕日者计畫」 (Project Suncatcher)。該计畫的核心目標在於探索如何透过互聯的太阳能衛星網路，充分利用太阳能来进行高效能运算。为了达成此目標，Google 規劃发射原型衛星，用以測試机器学習在太空環境下的实际运作狀況。此舉標誌著雲端运算基礎设施可能从地面向低地球軌道延伸的初步嘗試，藉由獲取太阳能，尋求解決资料中心龐大能耗问題的新途徑。
原型衛星將配備 TPU 強化 AI 效能
在技術規格上，这些原型衛星將配備 Google 自行研发的張量處理單元 (Tensor Processing Unit, TPU) 人工智慧芯片。TPU 是專为加速机器学習工作负載而设计的特定应用積體电路。將 TPU 部署於太空軌道，意味著衛星可在本地端直接處理大量數據，进而降低數據回傳地面接收站的延遲与频寬需求。这項边緣运算技術在太空的应用，將成为評估太空 AI 基礎设施运作的关鍵指標。
Google 正評估 SpaceX 与 Planet 等发射服務
为落实衛星发射计畫，Google 目前正与多家发射服務供应商进行接觸。據《华爾街日报》报導及知情人士指出，Google 正与 SpaceX 積極洽談測試产品的发射事宜。与此同时，Google 先前亦公开表示，正与包含 Planet 在內的其他潛在合作夥伴評估发射合约。此多方接洽的策略顯示，Google 正在綜合評估各家供应商的发射成本、酬載能力与时程安排，以確保其軌道资料中心測試计畫能按部就班推进。
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