A explosão do crescimento da inteligência artificial e da computação em nuvem está a reescrever o mapa energético dos EUA. O aumento súbito na procura de eletricidade tornou-se o principal impulsionador do aumento das tarifas de energia, levando a uma crescente insatisfação pública. Diante da pressão da opinião pública, o governo federal está a preparar uma grande iniciativa — lançar em conjunto com vários governos estaduais um mecanismo de leilão de energia de emergência sem precedentes, que exige diretamente que as grandes empresas de tecnologia financiem a construção de novas instalações de geração de energia. Esta é a primeira vez que, ao nível de políticas energéticas, se intervém de forma clara para alterar a estrutura de custos e a partilha de responsabilidades na indústria de IA.

**Procura de energia em alta, centros de dados tornam-se o maior impulsionador**

A PJM, responsável pela gestão de energia na região do Médio Atlântico e do Médio Oeste dos EUA, cobre uma área com mais de 67 milhões de habitantes. Atualmente, enfrenta uma pressão de consumo de eletricidade sem precedentes — especialmente na zona do Norte da Virgínia, onde se concentra o maior agrupamento de centros de dados do mundo.

Os dados de previsão da PJM são alarmantes: até 2030, a procura máxima de energia do sistema deverá aumentar 17% em relação ao pico de este ano. Mas o problema é que a velocidade de construção de nova capacidade de geração não acompanha o ritmo de crescimento da procura. Como resultado, as recentes leilões de energia têm sido extremamente competitivos, com frequentes lacunas de fornecimento. Na última ronda de leilões, a capacidade de energia em falta atingiu 6,6 gigawatts — e a expansão desenfreada dos centros de dados é o principal motor desta crise energética.

**Aumento das tarifas domésticas e pressão política forçam mudança de políticas**

A escassez de energia já se reflete diretamente nas contas de cada família. Segundo dados da Associação Nacional de Assistência Energética dos EUA, o preço médio de venda a retalho de eletricidade subiu 7,4% em setembro, atingindo um recorde histórico. Este aumento representa uma carga real para as famílias de rendimentos médios e baixos, gerando uma insatisfação generalizada.

A realidade política obriga os decisores a agir. A proposta do mecanismo de leilão de energia de emergência, na prática, transfere o custo do desenvolvimento de infraestruturas de IA das mãos dos consumidores comuns para as empresas tecnológicas. Esta mudança de política significa que, no futuro, o custo da energia será uma variável-chave na competitividade da indústria de IA — quem conseguir obter eletricidade barata de forma mais eficiente terá vantagem nesta corrida de infraestruturas. Para os investidores interessados no panorama global de tecnologia e finanças, esta tendência merece atenção cuidadosa.