Nic Carter da Castle Island Ventures: Oito anos em criptomoedas foram a decisão certa

Recentemente circulou um artigo que ressoou em toda a comunidade cripto: um profissional confessava ter “desperdiçado” quase uma década neste setor. O título gerava debate imediato. Mas, na minha perspetiva como sócio na Castle Island Ventures, vejo a situação de forma diferente.

A paradoxa entre ideais e realidade

É verdade que, quando muitos de nós chegámos às criptomoedas, o fizemos com esperança de transformar o sistema financeiro global. A promessa era revolucionária: descentralização genuína, dinheiro saudável, liberdade sem intermediários. A realidade, no entanto, apresenta um contraste mais complexo.

O que encontramos não foi exatamente o fracasso, mas a complexidade. Sim, grande parte da atividade cripto concentra-se em especulação. Sim, proliferaram produtos financeiros arriscados: derivados perpétuos, mercados de previsão, plataformas de tokens especulativos. Mas isso não significa que o projeto fundamental tenha fracassado; simplesmente significa que evolui de forma diferente da que imaginávamos.

Os verdadeiros propósitos do ecossistema

Quando observamos a fundo, as criptomoedas perseguem múltiplos objetivos simultaneamente, não apenas um:

Bitcoin como dinheiro alternativo: Depois de 15 anos, o bitcoin conseguiu posicionar-se como ativo monetário relevante. Não substituiu completamente o sistema fiduciário (nem esperávamos que o fizesse tão rápido), mas também não é insignificante. O desafio à hegemonia monetária estatal é real, embora gradual.

Automatização através de contratos inteligentes: A visão do Ethereum de codificar a lógica empresarial diretamente em código encontrou aplicações reais em nichos específicos. Derivados e produtos financeiros complexos funcionam melhor na blockchain porque a execução é automática e verificável.

Propriedade digital descentralizada: Embora os NFT tenham enfrentado críticas legítimas e expectativas excessivas, o conceito subjacente continua válido. Eventualmente, recuperaremos o controlo sobre a nossa identidade digital e ativos online.

Modernização dos mercados de capitais: O sistema financeiro ocidental opera com infraestrutura tecnológica obsoleta. SWIFT, COBOL, liquidações lentas: isto não é glamoroso, mas a blockchain oferece soluções tangíveis aqui.

Inclusão financeira genuína: Em regiões com sistemas bancários frágeis ou moedas instáveis, as criptomoedas e stablecoins oferecem acesso financeiro real. Este fenómeno não é teórico; está a acontecer agora em El Salvador, Argentina e outros países.

O custo inevitável da inovação

Será o casino especulativo um problema real? Absolutamente. A normalização de meme coins e apostas financeiras irresponsáveis entre jovens é preocupante. Os fundos de capital de risco investiram milhares de milhões em blockchains que provavelmente não precisávamos, financiando competição excessiva sem valor agregado real.

Mas aqui está o crucial: isto é o custo inevitável de construir mercados sem permissões. Não existe outra arquitetura alternativa. Quando abres um sistema à participação global sem gatekeepers, a especulação e o ruído são consequências naturais, não defeitos do design.

Otimismo com os pés na terra

Então, quem tem razão: os pessimistas ou os idealistas?

Ambos, parcialmente. O segredo é manter o que chamo de “otimismo pragmático”: esperar menos do que inicialmente imaginamos, mas valorizar mais o que realmente estamos a alcançar.

Não é provável que o bitcoin seja adotado massivamente de um dia para o outro. Os NFT não revolucionaram a propriedade digital de um dia para o outro. Os mercados de capitais migram para a blockchain com uma lentidão frustrante. Os contratos inteligentes são usados principalmente em derivados, não em todos os lugares.

Mas isso não significa fracasso. Significa maturação.

As aplicações que realmente encontraram encaixe no mercado são reais: o bitcoin funciona, as stablecoins funcionam, os DEX funcionam, os mercados de previsão funcionam. Cada uma resolve problemas específicos. Não é a revolução total que imaginávamos, mas é progresso tangível.

A verdadeira questão

O ano que dediquei ao setor não foi desperdiçado porque o setor não acabou por ser um casino. O setor é ambas as coisas: infraestrutura genuína com especulação colada. Isto é desconfortável, moralmente ambíguo, mas real.

Se a tua expectativa era uma utopia libertária instantânea, a decepção é justificada. Se a tua expectativa era construir tecnologia que servisse para algo, então os oito anos valeram a pena. A lacuna entre expectativa e realidade determina o arrependimento, não a realidade em si.

Nic Carter, da Castle Island Ventures, entende que as criptomoedas continuarão a ser controversas. Alguns verão principalmente especulação; outros verão principalmente utilidade. Ambas as perspetivas coexistem. O importante é não perder de vista qual é realmente o objetivo que persegues neste espaço, porque esse objetivo diferencia entre uma carreira bem investida e tempo perdido.