Виплив документи Епштейна: Майкл Сейлор, Пітер Тіль та ранні зв’язки з Біткоїн

30 січня опубліковані документи Епштейна розкривають його глибокий зв’язок із ранньою екосистемою біткойна. У них показано, що Епштейн брав участь у посівному раунді фінансування Blockstream, дебатував із Тієлем щодо природи біткойна, його ім’я з’являється у списках гостей на вечері з Сейлором, а також колишній голова Федеральної резервної системи Вош, призначений Трампом, відвідував його приватний острів. Хоча немає доказів незаконного використання криптовалют, підтверджується його роль у розширенні контактів у період становлення біткойна.

Як Епштейна проник у ранню спільноту біткойна

Найбільш вражаючим відкриттям у документах Епштейна є його несподівано тісний зв’язок із ключовими особами екосистеми біткойна. Ці контакти охоплюють період з 2011 по 2017 рік, коли біткойн перетворювався з гікової лабораторії на глобальний фінансовий феномен. У документах містяться обговорення інвестицій, філософські роздуми та контакти з важливими особами, що супроводжували зростання біткойна.

Ще у 2011 році, коли ціна біткойна була менше 30 доларів, Епштейн уже цікавився цією технологією. У одному листі він назвав біткойн «чудовим», але попередив про його «серйозні недоліки». Це раннє зацікавлення свідчить, що він не був пасивним спостерігачем, а активно слідкував за новими технологіями і був досвідченим інвестором.

У 2013 році він отримав презентацію, яка аналізувала можливості біткойна як платіжної системи. Це свідчить, що ще до виходу криптовалют на масовий ринок він уважно стежив за їхнім розвитком. Стратегія інвестування Епштейна зазвичай зосереджена на передових технологіях і академічних колах, і біткойн цілком відповідає цій моделі.

Однак 31 серпня 2017 року, коли його запитали «Чи варто купувати біткойн?», він відповів одним словом: «Ні». Ця коротка відповідь викликає здивування. У той час ціна біткойна зросла з 1000 до 20000 доларів, і відмова Епштейна може свідчити про його обережність щодо бульбашкових ризиків або про те, що він вважав недоцільним входити на піку.

Інвестиції в Blockstream та плани створення мусульманської валюти за шари ісламу

Найконкретнішим доказом інвестицій у криптовалюту у документах Епштейна є його участь у посівному раунді Blockstream. У 2014 році лист показує, що співзасновник Blockstream Остін Хілл надіслав Епштейну, Ітону Яньчі (Массачусетський технологічний інститут) і доктору Адаму Беку (першопрохідцю біткойна) листа з пропозицією щодо розподілу коштів у раунді з перевищенням цільового збору у 18 мільйонів доларів.

Хілл писав: «Наші інвестиції вже перевищили ціль у 10 разів… будь ласка, збільшіть свою інвестицію з 50 тисяч до 500 тисяч доларів». Перед цим Епштейн підтвердив, що інвестуватиме через фонд Яньчі. Це перший прямий доказ його участі у фінансуванні однієї з провідних компаній у сфері біткойна. Blockstream — одна з найважливіших інфраструктурних компаній у цій галузі, що розробляє Lightning Network і сайдчейни, що є критичними для масштабування біткойна.

Варто зазначити, що пізніше Хілл і Бек були включені до листів про організацію поїздки на острів Сан-Томас (центр діяльності Епштейна). Така модель відносин — від бізнесових до приватних — є типовою для формування впливової мережі Епштейна. Хоча немає доказів, що ці поїздки були пов’язані з будь-якими неправомірними діями, вони демонструють глибину його зв’язків.

Ще більш вражаючим є факт, що у 2016 році Епштейн запропонував одному з радників королівської сім’ї Саудівської Аравії «радикальний» план створення двох цифрових валют, зокрема криптовалюти за законами ісламу, спеціально розробленої для мусульманських країн. У листі він писав: «Я говорив з деякими засновниками біткойна, і вони дуже зацікавлені».

Цей план створення ісламської криптовалюти демонструє, що Епштейн намагався поєднати технології криптовалюти з культурними та релігійними потребами. Ісламські фінанси мають суворі шари ісламського права, забороняють рибу (відсотки) і спекуляції, і теоретично криптовалюта, що відповідає цим правилам, може відкрити величезний мусульманський ринок. У документах Епштейна згадуються обговорення з Остіном Хіллом щодо цього плану, що свідчить про залучення технічної команди до оцінки ідеї.

Зв’язки з Peter Thiel, Michael Saylor і Вош

Найскандальнішою частиною документів є зв’язки Епштейна з відомими особами. У липні 2014 року він вів глибокі дискусії з мільярдером і інвестором Пітером Тієлем щодо природи біткойна. Він писав: «Що таке біткойн? Люди не дійшли згоди… Це засіб збереження цінності, валюта чи майно… Це як чоловік, що перевдягнувся у жінку, пахне як майно, маскуючись під валюту».

Тієль раніше у цій ланцюжку повідомив: «Ти вважаєш, що це перший крок у посиленні опору біткойну?». Це свідчить, що Епштейн добре розумів ідеологічні суперечки навколо природи біткойна і навіть проводив аналогії з дебатами про гендерну ідентичність. Такий філософський рівень дискусій показує, що його цікавила не лише інвестиційна вигода, а й соціальне значення біткойна.

Ім’я Майкла Сейлора також з’являється у документах Епштейна і викликає здивування. У 2010 році PR-спеціаліст Пегі Зігл згадала Сейлора у повідомленні, де він пожертвував 25 000 доларів… Вона назвала його «повним диваком», безхарактерним і схожим на «наркозалежного мерця».

Тоді відбувалася висока суспільна увага до благодійної вечірки, і про біткойн не згадувалося. Це підтверджує, що ще до того, як Сейлор став публічною особою у криптовалютній сфері, він вже мав соціальні зв’язки з Епштейном. У 2020 році він почав масово купувати біткойн і перетворив MicroStrategy на фактичний інвестиційний інструмент у цій сфері, але зв’язки з Епштейном можна прослідкувати ще раніше.

Ключові особи у криптовалютній сфері, згадані у документах Епштейна

Michael Saylor: 2010 рік — участь у благодійній вечірці, нині CEO MicroStrategy

Peter Thiel: 2014 рік — обговорення з Епштейном природи біткойна, співзасновник PayPal

Adam Back: участь у інвестиціях Blockstream і плануванні островів, піонер біткойна

Austin Hill: координатор інвестицій Blockstream, включений до списку посівного раунду

Ітон Яньчі: колишній директор MIT Media Lab, канал інвестицій Епштейна

Кевін Ворш: з’являється у 2010 році у списках гостей приватного острова Епштейна, нині кандидат на посаду голови ФРС

Найбільш суперечливим у розкриттях є ім’я Кевіна Ворша. Його ім’я фігурує у списках запрошених на новорічну вечірку на острові Сен-Бартелемі, де були Роман Абрамович і Марша Стюарт. Колишній член Ради керівників ФРС Ворш публічно підтримував біткойн і реформу цифрових валют центральних банків. За день до розкриття документів його кандидатуру висунув Трамп на посаду голови ФРС. Хоча проти нього не висунуто звинувачень, цей факт викликав підозри через співпадіння у часі.

Без кримінальних доказів, але з глибокою мережею впливу

Важливо, що слідчі не виявили у документах Епштейна жодних криптогаманців, транзакцій у блокчейні або кримінальної діяльності, пов’язаної з криптовалютами. Міністерство юстиції США підтвердило, що, хоча багато деталей залишаються непідтвердженими, наразі немає ознак того, що Епштейна використовував біткойн для відмивання грошей або ухилення від контролю. Його роль у криптовалютній сфері, схоже, обмежувалася розвитком високорівневих контактів, випадковими інвестиціями та цікавістю.

У ще одному листі 2014 року Хілл попереджав Епштейна, Ітона і Ліндхофмана (співзасновника LinkedIn), що напруженість у криптовалютній індустрії зростає. Він критикував запуск Stellar Джеда МакКалебом і заявляв: «Ripple і новий Stellar Джеда шкодять екосистемі… Інвестори, що підтримують ці проекти, шкодять нашим інтересам».

Це свідчить, що Епштейн був не лише інвестором, а й добре розумів внутрішні розбіжності у ранньому блокчейн-колі. Його залучення до внутрішніх дискусій означає, що він займав важливе місце у цій мережі не лише як фінансовий донор, а й як стратегічний партнер, якого радилися.

Документи Епштейна не підтверджують, що він був таємним великим гравцем у криптовалютному світі. Однак вони показують, що його зв’язки із ранньою спільнотою біткойна були більш тісними, ніж раніше повідомлялося. Він фінансував інфраструктурні проекти, брав участь у філософських дискусіях і спілкувався з особами, яких нині вважають архітекторами галузі. У криптовалютній сфері близькість часто означає вплив. Ці відкриття у документах Епштейна мають особливе значення: навіть без кримінальних доказів вони демонструють, як елітна мережа вже формувалася на ранніх етапах розвитку біткойна.