Broadcom, Meta Fund $125M AI Chip Hub в UCLA

Broadcom, Meta, Applied Materials, GlobalFoundries і Synopsys фінансують центр Semiconductor Hub в Університеті Каліфорнії в Лос-Анджелесі (UCLA Samueli School of Engineering) на суму 125 млн доларів США протягом п’яти років у штаті Каліфорнія. Програма підтримуватиме дослідження ШІ-чипів і професійну підготовку кадрів: викладачі та студенти співпрацюватимуть із компаніями над проєктами з проєктування програмного забезпечення для чипів і їх виробництва. Докторанти братимуть участь у річних стажуваннях у партнерів, а сам хаб розроблено, щоб швидше переносити результати досліджень на ринок у міру зростання складності чипів і коли галузь орієнтується в умовах невизначеності щодо того, як ШІ змінить розробку напівпровідників.

Структура програми

Викладачі та студенти UCLA безпосередньо працюватимуть із п’ятьма компаніями-партнерами над проєктами з програмного забезпечення для дизайну чипів і їх виробництва. Програма також передбачає річні стажування для докторантів у партнерських організаціях, зокрема GlobalFoundries, контрактному виробнику чипів, та Applied Materials, постачальнику обладнання для напівпровідників. Ці стажування дають студентам досвід із виробничими викликами поряд із академічними дослідженнями.

Ширший контекст: Відновлення виробництва чипів у США

Хаб UCLA вписується в ширшу кампанію з нарощування потужностей виробництва напівпровідників у США. За даними UCLA, частка потужностей американських напівпровідників знизилася з 37% глобальних потужностей у 1990 році до 12% зараз.

Ініціатива узгоджується з Національним центром технологій напівпровідників (NSTC) — програмою досліджень і розробок у межах CHIPS Act. Очікується, що запланований Design and Collaboration Facility NSTC буде розташований у Саннівейлі, штат Каліфорнія, і в державу планується спрямувати понад 1 млрд доларів США на фінансування досліджень.

Регіон також включає хаб California DREAMS — майже 27 млн доларів США, ініціативу на чолі з USC за участі UCLA як партнера. Цей хаб зосереджується на оборонних мікроелектронних рішеннях для 5G і 6G — наступних поколінь бездротових мереж.

Ці хаби відповідають цілям досліджень і розробок у межах CHIPS and Science Act, зокрема запланованому NSTC як публічно-приватному консорціуму.

Чому модель хабу вирішує виклики галузі

Технології чипів продовжують ускладнюватися, а вартість і ризик перетворення нових ідей на продукти часто перевищують те, що одна компанія може опрацювати самостійно. Хаб націлений на те, що дослідники називають «долиною смерті» — етап, коли прототипи з лабораторії не проходять, бо їх не було спроєктовано з урахуванням технологічності для виробництва.

Спільне середовище хабу дає дослідникам змогу тестувати ризиковані ідеї, зокрема альтернативи нинішньому ШІ-апаратному забезпеченню на базі графічних процесорних пристроїв (GPU). Багато компаній із чипів уникають фінансувати такі альтернативи окремо через високі показники невдач. Розподіляючи ризики між кількома партнерами та використовуючи академічні ресурси, модель хабу створює простір для експериментів, на який окремі компанії можуть не наважуватися самостійно.