Stripe acquiert l'équipe de portefeuille Crypto ! Valora intégré au projet Blockchain Tempo

Paiement géant Stripe a acquis l’équipe de la société de portefeuille de cryptomonnaies Valora, et il y a seulement un jour, Stripe a lancé le réseau de test de Tempo, son projet blockchain axé sur les stablecoins. Selon Jackie Bona, PDG de Valora, après cette acquisition, l’équipe de Valora rejoindra Stripe et participera au projet blockchain de la société.

Stripe acquiert l’équipe de Valora pour accélérer sa stratégie sur les stablecoins

Le géant du paiement Stripe a acquis l’équipe de la société de portefeuille de cryptomonnaies Valora, ce qui constitue une étape majeure dans l’expansion de Stripe dans le domaine des cryptomonnaies. Selon Jackie Bona, PDG de Valora, après cette acquisition, l’équipe de Valora intégrera Stripe pour contribuer au projet blockchain de la société. Ce modèle de « recruter des talents » (Acqui-hire) est très courant dans l’industrie technologique : ce qui compte, ce n’est pas tant le produit ou la technologie en soi, mais l’expertise et l’expérience de l’équipe.

« Stripe, comme nous, est convaincu que les stablecoins et les cryptomonnaies peuvent considérablement élargir la participation à l’économie mondiale », a déclaré Bona. « En intégrant l’équipe de Valora à Stripe, nous pourrons apporter notre expertise en web3 et en expérience centrée sur l’utilisateur à une plateforme d’une influence inégalée. » Cette déclaration révèle le point clé de la stratégie commune : Valora possède la technologie pour construire des applications de portefeuille conviviales, tandis que Stripe fournit une infrastructure de paiement mondiale et un vaste réseau de commerçants.

On ne sait pas encore précisément quelles seront les tâches de l’équipe de Valora, mais Stripe va activer une équipe dédiée aux paiements mondiaux, aux portefeuilles numériques et aux applications Web3 optimisées pour mobile. Ce positionnement montre que Stripe intègre l’expertise de Valora en matière de portefeuilles mobiles dans sa stratégie plus large en cryptomonnaies. Compte tenu du lancement du projet Tempo, il est très probable que l’équipe de Valora participera au développement de solutions de portefeuille native ou à la conception d’interfaces utilisateur pour Tempo.

« Grâce à ce travail, nous avons pu voir comment les stablecoins et les paiements en cryptomonnaies peuvent élargir les opportunités économiques. Au cours des derniers mois, nous avons clairement compris qu’intégrer l’une des principales plateformes d’infrastructure financière mondiale qu’est Stripe peut accélérer la réalisation de cet objectif », a indiqué Bona. Cette déclaration laisse entendre que l’équipe de Valora estime que le développement en autonomie est moins rapide que celui en s’appuyant sur la plateforme de Stripe, ce qui reflète la réalité concurrentielle actuelle du marché des cryptomonnaies : les petits projets ont du mal à rivaliser avec les grandes plateformes disposant de ressources importantes.

Portefeuille Valora : une porte d’entrée mobile multi-chaînes pour la cryptomonnaie

Créé à la mi-2021 par la société cLabs, dérivée du groupe de développement Celo, Valora a levé 20 millions de dollars lors d’un tour de financement en série A. L’application de portefeuille a dès ses débuts bénéficié d’un soutien financier conséquent, témoignant de la confiance des investisseurs dans son potentiel. Valora est un portefeuille mobile supportant plusieurs stablecoins et autres actifs sur plusieurs blockchains comme Celo, Ethereum, Base, Optimism et Arbitrum.

La prise en charge multi-chaînes est l’un des principaux atouts de Valora. Dans l’écosystème actuel des blockchains, les utilisateurs ont souvent besoin de détenir des actifs sur différentes chaînes, mais la majorité des portefeuilles ne supportent qu’une seule blockchain ou un nombre limité de chaînes. Valora, en intégrant cinq principales chaînes, offre une interface unifiée pour la gestion des actifs, réduisant considérablement la barrière à l’entrée. Ces chaînes couvrent l’écosystème complet, du Layer-1 (Celo, Ethereum) au Layer-2 (Base, Optimism, Arbitrum).

En plus du portefeuille, l’équipe a développé une plateforme de lancement ouverte pour les protocoles Web3, visant à fournir une expérience mobile native. Cette plateforme (Launchpad) constitue une autre différenciation majeure de Valora : elle n’est pas seulement un outil de stockage d’actifs, mais aussi une entrée vers des applications Web3. Via cette plateforme, les développeurs peuvent déployer rapidement des applications décentralisées optimisées pour mobile, et les utilisateurs y accèdent dans une interface familière.

Les trois principaux avantages du portefeuille Valora

Gestion multi-chaînes unifiée : supporte 5 principales blockchains, permettant aux utilisateurs de gérer leurs actifs sans changer de portefeuille

Design mobile-first : optimisé pour l’usage sur smartphone, interface simple et accessible pour le grand public

Plateforme de lancement d’apps dApps : outils pour déployer des applications natives mobiles pour les développeurs Web3

L’application Valora continuera de fonctionner, mais sa gestion et son développement futur seront transférés à cLabs. Cette organisation garantit que les utilisateurs existants ne seront pas impactés par l’acquisition, et que cLabs, organisme de développement de Celo, pourra continuer à maintenir et améliorer le portefeuille Valora. Ce modèle de « produit conservé, équipe partie » est rare dans les acquisitions : généralement, l’acquéreur obtient à la fois le produit et l’équipe. Stripe a choisi d’acquérir uniquement l’équipe, et non le produit lui-même, ce qui montre qu’elle privilégie la capacité de développement et l’expérience Web3 de Valora plutôt que son portefeuille actuel.

Tempo, la blockchain de 5 milliards de dollars : une ambition derrière la levée de fonds

Stripe a un rapport parfois chaotique avec les cryptomonnaies, mais a réalisé des progrès importants dans ce domaine ces dernières années. Surtout depuis le lancement de Tempo, son projet de blockchain Layer-1 en partenariat avec le fonds d’investissement Paradigm, il y a quatre mois, le projet a connu une dynamique renforcée, avec une levée de 50 milliards de dollars avant même sa mise en ligne. Ce montant est exceptionnel dans le secteur des projets blockchain, illustrant la forte attente du marché quant à l’entrée de Stripe dans la blockchain.

La dernière initiative de Stripe intervient un jour après le lancement de l’environnement de test public de Tempo, en partenariat avec Paradigm. La coïncidence montre que le recrutement de l’équipe de Valora s’inscrit dans la planification du projet Tempo. Parmi les fonctionnalités mises en avant lors du lancement, l’une des plus innovantes est la possibilité pour les utilisateurs de créer facilement des stablecoins directement dans leur navigateur, avec de nombreux autres avantages.

La création de stablecoins directement dans le navigateur est une innovation majeure. Traditionnellement, créer un stablecoin nécessitait de déployer des contrats intelligents complexes et de disposer de compétences techniques avancées, accessibles seulement aux développeurs spécialisés. Tempo simplifie ce processus en quelques clics dans le navigateur, abaissant considérablement la barrière à l’émission de stablecoins. Ce design s’inscrit dans la mission de Stripe : « rendre le paiement simple ».

En tant que blockchain Layer-1, Tempo se concentre sur les stablecoins et les cas d’usage liés aux paiements, plutôt que de vouloir devenir une plateforme de contrats intelligents généraliste. Cette stratégie verticale lui permet d’être optimisé pour les paiements, avec une meilleure vitesse, des coûts plus faibles et une expérience utilisateur améliorée. Avec des millions de commerçants et des dizaines de milliards de dollars de volume annuel, si Stripe parvient à amener ces commerçants sur Tempo, cela représentera une utilisation concrète massive.

L’acquisition de l’équipe de Valora offre à Tempo une capacité mobile essentielle. Le succès final d’une blockchain dépend de l’adoption par les utilisateurs, et le mobile est la voie incontournable pour atteindre le grand public. La riche expérience de Valora en développement d’applications mobiles centrées sur la gestion de portefeuilles est un atout clé pour la large adoption de Tempo. On peut prévoir que Tempo lancera bientôt un portefeuille mobile natif, dirigé par d’anciens membres de Valora.

L’évolution de la stratégie cryptomonnaie de Stripe

La relation entre Stripe et les cryptomonnaies a connu des hauts et des bas. La société a été l’un des premiers processeurs de paiement à accepter le Bitcoin dès 2014, mais a arrêté cette prise en charge en 2018, en raison de la volatilité élevée du Bitcoin et de la lenteur des transactions. Ces dernières années, Stripe a renoué avec la cryptomonnaie, notamment avec les stablecoins. En 2024, Stripe a annoncé soutenir l’acceptation du paiement en USDC pour ses commerçants, et a noué des partenariats avec plusieurs projets blockchain.

Ce changement stratégique reflète la maturité du marché des cryptomonnaies. Les paiements en Bitcoin, initialement envisagés, étaient confrontés à une forte volatilité, des délais de confirmation longs, et des frais variables, limitant leur usage commercial. L’émergence des stablecoins, notamment USDC, USDT, a changé la donne : ils offrent les avantages techniques de la cryptomonnaie (transactions rapides, faibles coûts transfrontaliers) sans la volatilité.

Stripe privilégie désormais la création de sa propre blockchain plutôt qu’une simple intégration aux chaînes existantes, ce qui montre ses ambitions à long terme dans ce secteur. En contrôlant l’infrastructure sous-jacente, Stripe peut optimiser profondément le paiement, et tirer profit des différents flux : frais de transaction, émission de stablecoins, etc. Cette stratégie d’intégration verticale est comparable à celle d’Apple contrôlant matériel et logiciel pour offrir une expérience fluide.

L’acquisition de l’équipe de Valora s’inscrit dans ce puzzle stratégique. Stripe, aujourd’hui, possède la capacité de traitement des paiements (activité principale), l’infrastructure blockchain (Tempo), l’expertise en développement de portefeuilles (équipe Valora), et un vaste réseau de commerçants. Cette capacité intégrée lui permet de proposer une solution complète de paiement en cryptomonnaies : accepter, convertir en monnaie fiat, fournir une interface utilisateur simple et efficace.