米国財務省は、イランの中央銀行に関連する暗号資産として1億3,000万ドル超を凍結した。これは、イランのデジタル資産インフラに対するワシントンの取り締まりキャンペーンがエスカレートしたことを示す。財務長官スコット・ベッセントは、外国資産管理局（OFAC）がイランの中央銀行に結び付いた複数のデジタル資産ウォレットに制裁を科し、暗号資産をブロックしたと発表した。この措置は、トロン（Tron）ネットワーク上で約1億3,100万USDTを含む4つのウォレットが凍結されたことに続くものであり、ドル連動型ステーブルコインが制裁の回避と執行の双方で果たす役割が浮き彫りになっている。今回の動きは、イランの暗号資産ネットワークに対するより広範な米国の措置の後に行われたもので、6月にはイラン拠点の4つの取引所――Nobitex、Bitpin、Ramzinex、Wallex――への制裁が実施されており、さらに先行してイラン関連ネットワークに紐づく数億ドル規模のUSDTが凍結されていた。
財務省、イラン中央銀行の暗号資産を狙い撃ち
今回の最新の凍結は重要である。というのも、取引所の運営者や個人の仲介業者に限るのではなく、イラン中央銀行（Central Bank of Iran）に関連する資産を対象にしているためだ。市場報道によれば、この措置にはトロン（Tron）ネットワーク上で約1億3,100万USDTを含む4つのウォレットが関与していた。ワシントンは、暗号資産の基盤（クリプトレイル）を、特にステーブルコインが従来の銀行チャネルを離れてドルの流動性にアクセスする手段として使われる場合に、イランの金融システムの直接的な延長として扱っている。
6月、OFACはイラン拠点の4つのデジタル資産取引所――Nobitex、Bitpin、Ramzinex、Wallex――に制裁を科し、これらのプラットフォームに対して大口の取引を行うことで、外国の金融機関や米国外の個人が制裁の対象となる可能性があると警告した。今年の初めには、米当局がイランのネットワークに紐づく凍結済みUSDTの数億ドル規模の資金とも関連付けていた。
ステーブルコインは制裁の執行ツールとして機能
ステーブルコインは、越境での暗号資産決済における最も重要な手段の一つとなっている。USDTは、トロン（Tron）やイーサリアム（Ethereum）といったチェーンをまたいだドル建てエクスポージャー、深い流動性、そして高速な送金が提供されるため、海外の取引所やP2P市場で広く利用されている。こうした同じ特性が、制裁対象となった主体にとってステーブルコインを魅力的なものにしている。イラン関連の団体は、銀行システムの外で価値を移転するためにステーブルコインを使い、貿易の決済を行ったり、オフショアのブローカーと取引したり、従来の金融の制約があってもドル建ての流動性へのアクセスを維持したりできる。
ブロックチェーン分析企業は、イランの取引所の送金フローや、IRGC（イラン革命防衛隊）関連のウォレットを、米国の捜査当局が懸念すべき領域として繰り返し特定してきた。集中型ステーブルコインは、規制当局にとっても執行の接点を提供する。Tetherのような発行者は、法執行機関や制裁当局からの要請があれば、アドレスをブラックリスト化したりトークンを凍結したりできる。この仕組みにより、ステーブルコインはビットコインのような分散型の資産よりも制御しやすい。ただし、執行には、アドレスの迅速な特定や、発行者・取引所・分析企業の協力が依然として必要となる。
今回の措置は、米国が制裁ツールとしてステーブルコインの凍結を使うことに、ますます抵抗がなくなっていることを示している。銀行だけに頼るのではなく、コルレス口座や従来の仲介業者を通じた資産差し押さえに頼るのでもなく、当局は特定のブロックチェーンのアドレスを狙い撃ちし、トークン残高を直接動かなくすることが可能になっている。
OFAC、イラン関連のコンプライアンス・リスクを取引所に警告
暗号資産取引所、ブローカー、決済企業にとって、イラン関連のウォレットへのエクスポージャーは、主要なコンプライアンス・リスクになりつつある。OFACの6月のガイダンスでは、外国の金融機関やその他の米国外の者は、指定されたイランの暗号資産取引所に対して重大な取引を実質的に支援または促進した場合、制裁の対象となり得るとした。これは警告が、米国内のプラットフォームにとどまらないことを意味する。
コンプライアンス上の課題は難しい。ステーブルコインは、自身で管理するウォレット、オフショア取引所、OTCデスク、そしてクロスチェーンの経路を通じて迅速に移動し得るためだ。プラットフォームは、直接のウォレットアドレスだけでなく、制裁対象の取引所、マネーブローカー、国家と結び付いた主体に関連するクラスター（塊）へのエクスポージャーもスクリーニングする必要がある。
