O Japão está a enfrentar o mais grave défice de abastecimento de bananas em quase 50 anos, impulsionado por uma crise no fornecimento de etileno ligada a perturbações no petróleo do Médio Oriente. A Farmind, uma empresa de fruta que gere aproximadamente 30% das bananas importadas pelo Japão, alertou que os custos associados dispararam quase dez vezes e afirmou que, se a situação se mantiver, as bananas poderão desaparecer das mesas dos japoneses, segundo um relatório de 2 de junho do jornal singapurense Lianhe Zaobao. A crise resulta da forte dependência do Japão do Médio Oriente para cerca de 80% do seu abastecimento de nafta, um importante derivado do petróleo usado para produzir etileno — o gás essencial para o amadurecimento das bananas. As perturbações no transporte através do Estreito de Ormuz provocaram uma paragem quase total nas exportações de nafta do Médio Oriente para a Ásia, de acordo com o relatório. As bananas são a fruta mais consumida no Japão e normalmente são importadas num estado verde, exigindo tratamento com gás etileno antes da venda no retalho. A Farmind afirmou que o seu inventário de etileno está a diminuir gradualmente e que a empresa procura ativamente novas fontes de abastecimento nacionais e no estrangeiro.
Perturbação no abastecimento de nafta despoleta queda na produção de etileno
O abastecimento de nafta do Japão depende de cerca de 80% de importações provenientes do Médio Oriente, segundo dados da Kyodo News citados no relatório. A nafta é um derivado crítico do refino de petróleo que passa por cracking para produzir etileno, propileno, butadieno e outras matérias-primas químicas de base. O etileno é amplamente utilizado em revestimentos, embalagens de alimentos, consumíveis médicos e materiais de construção, além do seu papel no amadurecimento de bananas. Obstáculos no transporte pelo Estreito de Ormuz levaram a uma interrupção quase completa das exportações de nafta do Médio Oriente para a Ásia, estreitando de forma acentuada o abastecimento de etileno no Japão. Em abril, a produção japonesa de etileno totalizou 283.500 toneladas, abaixo de 37,1% ano contra ano, segundo dados da Japan Petrochemical Industry Association. A taxa de utilização do etileno caiu para 67,3%, o nível mais baixo desde que passaram a existir dados comparáveis em 1996, de acordo com a mesma fonte.
Preços da nafta e do etileno disparam perante aperto do abastecimento
A falta de abastecimento, combinada com a escalada dos custos logísticos, levou a aumentos de preços sustentados para a nafta e o etileno. Em abril, os preços da nafta no Japão subiram 83,2% face ao mês anterior e 79,4% face ao ano anterior, segundo dados do Banco do Japão. Os preços asiáticos do etileno CFR no Nordeste da Ásia subiram de cerca de $800 por tonelada no final de fevereiro para $1.450 por tonelada em meados de abril, um aumento superior a 80%, segundo dados do mercado asiático de petroquímicos citados no relatório.
Indústria de embalagens para alimentos adota medidas de redução de custos
O impacto do aperto no fornecimento de etileno está a estender-se a várias indústrias a jusante para além das bananas. A 1 de junho, os palitos/crocantes de camarão da gigante japonesa Calbee, em embalagens preto-e-branco, surgiram nas prateleiras dos supermercados de Tóquio. A empresa lançou embalagens monocromáticas preto-e-branco para 14 produtos importantes no final de maio, incluindo a sua linha principal de batatas fritas e cereais. A Calbee afirmou que a mudança responde à incerteza no abastecimento de nafta causada por conflitos no Médio Oriente. A nafta é normalmente usada como matéria-prima para produção de plástico e como solvente em tintas para impressão, e a crise do seu fornecimento está a alastrar por toda a indústria alimentar japonesa, segundo a empresa. A grande cadeia de lojas de conveniência japonesa FamilyMart também afirmou que vai alterar gradualmente os logótipos coloridos nas embalagens de sandes e noutros produtos de marca própria para designs preto-e-branco, para reduzir a dependência de tintas para impressão.
Aumentos generalizados de preços dos alimentos planeados para junho e julho
As pressões no fornecimento de petroquímicos estão a acelerar a transmissão para os consumidores finais. De acordo com um inquérito da Teikoku Databank do Japão, 1.078 itens alimentares estão previstos para aumentos de preço em junho, um salto acentuado face aos 84 itens em maio. O número de itens alimentares previstos para aumentos de preço em julho subiu para 2.269. O Japão poderá enfrentar mais uma vaga de aumentos de preços dos alimentos, referiu o relatório. Continuam os impactos mais alargados na indústria. Um inquérito de finais de abril da Federação Empresarial Japonesa (Keidanren) mostrou que, entre mais de 100 empresas inquiridas, 44% já sentiram o impacto das faltas de nafta, e cerca de três quartos das empresas indicaram que, se os problemas de fornecimento se mantiverem, a produção será afetada no prazo de três meses. Apesar de o mercado escrever “sem petróleo” nas embalagens, o governo japonês afirmou que o inventário atual de nafta pode satisfazer a procura interna até 2027.
FAQ
O que causou o défice de abastecimento de bananas no Japão em junho?
O défice de bananas no Japão resulta de uma crise no fornecimento de etileno despoletada por perturbações no petróleo do Médio Oriente que travaram as exportações de nafta através do Estreito de Ormuz. O Japão depende do Médio Oriente para cerca de 80% do seu abastecimento de nafta, que é usada para produzir o gás etileno essencial para o amadurecimento das bananas importadas. A Farmind, que assegura cerca de 30% das importações de bananas do Japão, alertou que os custos relacionados dispararam quase dez vezes e que as bananas poderão desaparecer das mesas japonesas se a situação persistir.
Quanto caiu a produção de etileno do Japão em abril?
Em abril, a produção japonesa de etileno totalizou 283.500 toneladas, menos 37,1% em termos homólogos, segundo a Japan Petrochemical Industry Association. A taxa de utilização do etileno caiu para 67,3%, o nível mais baixo desde que se tornaram disponíveis dados comparáveis em 1996. Esta queda resultou da interrupção quase completa das exportações de nafta do Médio Oriente para a Ásia devido a obstáculos no transporte pelo Estreito de Ormuz.
Porque é que a Calbee mudou para embalagens preto-e-branco no final de maio?
A Calbee lançou embalagens monocromáticas preto-e-branco para 14 produtos importantes no final de maio para responder à incerteza no fornecimento de nafta causada por conflitos no Médio Oriente. A nafta é usada como matéria-prima para a produção de plástico e como solvente em tintas para impressão. Os crocantes de camarão da empresa na nova embalagem surgiram nas prateleiras dos supermercados de Tóquio a 1 de junho.
