ผู้อำนวยการบริหาร (CEO) ของแอปเปิลส่งไม้ต่อเข้าสู่ยุคใหม่แล้ว นักวิเคราะห์ กั่วหมิงฉี (郭明錤) โพสต์บน X ระบุว่า ความหมายของการที่ John Ternus กลายเป็น CEO คนใหม่ของ Apple ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวผู้บริหารระดับสูงครั้งหนึ่ง แต่คือการที่ Apple เลือกดึงผู้บริหารสายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ที่มีประสบการณ์ “การเปลี่ยนระดับระบบ (system-level conversion)” มาเป็นตัวต่อเมื่อเผชิญกับยุคใหม่ของ AI ฝั่งอุปกรณ์
กั่วหมิงฉียังนำการจัดวาระการสืบทอดตำแหน่งของ Apple ไปพิจารณาพร้อมกับการจัดการด้านบุคลากรของ Hon Hai (Foxconn) ซึ่งเป็นผู้ให้บริการประกอบรายใหญ่มากที่สุดในเอเชีย เขาระบุว่า ผู้ให้บริการประกอบรายใหญ่ที่สุดของ Apple อย่าง Hon Hai ประกาศเมื่อวันที่ 1 เมษายน ว่า นาย จียง จี๋เหิง (蔣集恒) ผู้รับผิดชอบธุรกิจ iPhone จะเข้ารับตำแหน่ง CEO แบบหมุนเวียนคนใหม่ ท่ามกลาง AI ที่กำลังมาแรง และช่วงที่ CEO ใหม่-เก่าของ Apple สลับสับเปลี่ยน กั่วหมิงฉีเห็นว่าการจัดบุคลากรเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Apple เดินหน้าผลักดัน Apple Intelligence และ Foundation Models framework อย่างต่อเนื่อง ทำให้นักพัฒนาสามารถเรียกใช้โมเดลภาษาขนาดใหญ่ฝั่งอุปกรณ์บนแพลตฟอร์มอย่าง iOS, iPadOS, macOS เพื่อสร้างฟีเจอร์ AI ที่ใช้งานแบบออฟไลน์ รักษาความเป็นส่วนตัว และไม่ต้องแบกรับต้นทุนการอนุมานผ่านคลาวด์ นี่เองทำให้ผู้คนให้ความสนใจมากขึ้นว่า หลังจากที่ Ternus เข้ารับตำแหน่ง Apple จะผลักดันแกนการแข่งขันของขั้นต่อไปจากรอบการอัปเกรด iPhone ไปสู่การบูรณาการระดับลึกในส่วนฮาร์ดแวร์ ชิป ระบบปฏิบัติการ และแพลตฟอร์ม AI หรือไม่
คุกดูแล Apple มานาน 15 ปีแล้วส่งไม้ต่อ ขณะเดียวกัน Ternus เข้ารับตำแหน่ง เผชิญความท้าทายด้านการเปลี่ยนผ่านด้วย AI
ก่อนหน้านี้ Lian Xin (鏈新聞) รายงานว่า Apple ได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการปรับตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงครั้งสำคัญแล้ว โดยรองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ จอห์น・เทอร์นัส (John Ternus) จะเข้ามาแทนที่ Tim Cook ในวันที่ 1 กันยายน กลายเป็น CEO คนใหม่ ส่วนคุกจะย้ายไปเป็นประธานคณะกรรมการบริหาร (Executive Chairman) เพื่อช่วยให้บริษัททำการส่งมอบการดำเนินงานให้เสร็จสมบูรณ์
(CEO ส่งไม้ต่อหลังคุกดูแล Apple มา 15 ปี หลังจากเทอร์นัสเข้ารับตำแหน่ง ความท้าทายของการเปลี่ยนผ่าน)
นับตั้งแต่คุกเข้ารับตำแหน่งเมื่อปี 2011 เขาเป็นผู้นำบริษัทผ่านวงจรการเติบโตเกือบ 15 ปี ในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง Apple ไม่เพียงแต่ทำให้ผลิตภัณฑ์หลักอย่าง iPhone แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ยังขยายไปสู่ธุรกิจอุปกรณ์สวมใส่และบริการ เช่น Apple Watch และ AirPods และด้วยความสามารถในการบริหารห่วงโซ่อุปทานที่ปรับแต่งอย่างสูง บริษัทจึงทำให้มูลค่าบริษัทพุ่งขึ้นมากกว่า 20 เท่า ล่าสุดยังขึ้นไปยืนเหนือระดับ 4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐด้วย คุกย้ายไปเป็นประธานคณะกรรมการบริหาร ซึ่งก็ถูกมองว่าเป็นการสร้างช่วงเปลี่ยนผ่านที่มั่นคงให้กับตลาดทุน ลดความกังวลของนักลงทุนต่อการเปลี่ยนแปลงของผู้นำ
เทอร์นัสวัย 50 ปี เป็นคนสายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ของ Apple จบการศึกษาจากภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย เข้าร่วม Apple มาใกล้ 25 ปี และมีส่วนร่วมในการพัฒนาฮาร์ดแวร์หลักอย่างต่อเนื่อง เช่น Mac, iPad, AirPods และ iPhone อีกทั้งยังเคยถูกมองจากภายนอกว่าเป็นหนึ่งในตัวเต็งสำหรับการสืบทอดตำแหน่งต่อจากคุก
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่เทอร์นัสต้องเผชิญหลังเข้ารับตำแหน่ง ไม่เหมือนกับโจทย์ด้านห่วงโซ่อุปทานและการขยายตัวไปทั่วโลกที่คุกต้องรับเมื่อครั้งก่อนอีกต่อไป ปัจจุบัน จุดสนใจของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีเปลี่ยนไปที่ AI เชิงสร้างสรรค์ และตลาดมักมองว่า Apple ตามหลังความคืบหน้าด้าน AI อยู่ค่อนข้างมาก โดยเฉพาะความเร็วในการผลักดัน Apple Intelligence ความคืบหน้าในการอัปเกรด Siri และประสบการณ์ AI บนอุปกรณ์ปลายทาง ยังต้องเผชิญคำถามจากภายนอก Apple ได้ปรับโครงสร้างทีมผู้นำด้าน AI แล้ว และมีแผนจะนำบริการระบบอัปเกรดโมเดลจากภายนอกมาใช้
สำหรับเทอร์นัส ภารกิจเร่งด่วนที่สุดจะเป็นการพิสูจน์ให้ได้ว่า Apple ยังมีความสามารถในการผสานอัลกอริทึม AI ที่ซับซ้อน การออกแบบฮาร์ดแวร์ และระบบนิเวศแบบปิด เข้าด้วยกันเพื่อสร้างประสบการณ์ผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ที่น่าดึงดูดต่อยอดขาย
คุกตอนนั้นก็เคยกล่าวด้วยว่า เทอร์นัสมีแนวคิดแบบนักวิศวกร มีจิตวิญญาณของผู้สร้างสรรค์ และมีหัวใจของผู้นำที่ยึดมั่นในความซื่อสัตย์สุจริต และยังบอกด้วยว่าในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา เทอร์นัสมีส่วนสนับสนุนต่อ Apple มากมาย และเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการพา Apple ไปสู่อนาคต กล่าวอีกนัยหนึ่ง การสืบทอดครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวบุคคล แต่เป็นการที่ Apple จากยุคคุกที่ทำได้ดีด้านประสิทธิภาพของห่วงโซ่อุปทานและการปรับแต่งการดำเนินงาน จะย้ายไปสู่ความท้าทายด้านวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ AI บนอุปกรณ์ และการบูรณาการระดับแพลตฟอร์มในยุคของเทอร์นัส
กั่วหมิงฉี: สงครามที่สำคัญที่สุดของ Ternus คือทำให้ Mac เปลี่ยนจาก Intel สู่ Apple Silicon
กั่วหมิงฉีเชื่อว่า หนึ่งในบทบาทที่เป็นแบบอย่างที่สุดในช่วงไม่กี่ปีของ John Ternus คือการทำให้ Mac จากชิปประมวลผลของ Intel ภายใต้สถาปัตยกรรม x86 เปลี่ยนผ่านไปสู่ Apple Silicon ของตัวเองภายใต้สถาปัตยกรรม ARM ได้อย่างราบรื่น นี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนชิ้นส่วน แต่คือ “การเปลี่ยนระดับแพลตฟอร์ม (platform-level conversion)” ที่เชื่อมโยงตั้งแต่การออกแบบฮาร์ดแวร์ สถาปัตยกรรมชิป ระบบปฏิบัติการ เครื่องมือสำหรับนักพัฒนา ความเข้ากันได้ของแอปพลิเคชัน ไปจนถึงประสบการณ์ของผู้บริโภค กั่วหมิงฉีเปรียบว่า นี่เท่ากับการทำ “ผ่าตัดเปลี่ยนสมอง” ให้กับ Mac
การทำให้ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ผสานกันได้ทันทีในคราวเดียว และทำให้ระบบนิเวศของนักพัฒนาและตลาดเชิงพาณิชย์ยอมรับพร้อมกัน จำเป็นต้องมีพลังความสามารถในการปฏิบัติสูงมาก และความสามารถในการประสานงานข้ามหน่วยงาน
จากผลลัพธ์ จะเห็นว่า Apple Silicon กลายเป็นฐานสำคัญที่ทำให้สายผลิตภัณฑ์ Mac ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้รับความสนใจจากตลาดอีกครั้ง กั่วหมิงฉียังชี้ว่า หากไม่มีการเปลี่ยนผ่านครั้งนี้ ก็จะไม่มีความสำเร็จของ MacBook Neo ในวันนี้ และก็จะไม่มีข้อได้เปรียบที่อาจเกิดขึ้นกับ Apple ในยุคของอุปกรณ์ที่ใช้ AI
CEO คนใหม่ไม่ได้มาจากสายของ iPhone เสียทีเดียว เกณฑ์การประเมินของ Apple กำลังเปลี่ยนหรือไม่?
ในช่วงเกือบ 20 ปีที่ผ่านมา iPhone แทบจะเป็นตัวกำหนดจังหวะการพัฒนาฮาร์ดแวร์ของ Apple เกือบทั้งหมด และยังส่งผลให้รูปแบบการแข่งขันของห่วงโซ่อุปทาน โครงสร้างรายได้ และอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ผู้บริโภคทั่วโลกเปลี่ยนแปลงไปด้วย ดังนั้นในตอนแรก ภายนอกอาจคาดหวังว่า CEO คนใหม่ของ Apple จะมาจากสายธุรกิจ iPhone หรือเป็นระบบการบริหารที่มีความเชื่อมโยงลึกที่สุดกับ iPhone
แต่กั่วหมิงฉีระบุว่า Ternus ไม่ได้มาจากสาย iPhone ซึ่งหมายความว่าเกณฑ์ที่คณะกรรมการของ Apple ใช้ประเมิน CEO มีความหลากหลายมากกว่าที่ภายนอกคาด และให้ความสำคัญกับความสามารถของใครที่สามารถพา Apple เข้าสู่รอบวัฏจักรแพลตฟอร์มถัดไป
การตัดสินนี้ยิ่งสำคัญ เพราะความท้าทายที่ Apple เผชิญอยู่ ไม่ได้เป็นแค่ว่าต่อไป iPhone รุ่นถัดไปจะต้องอัปเกรดอย่างไร แต่คือการที่ในยุค AI ฝั่งอุปกรณ์ จะต้องนิยามความสัมพันธ์ระหว่าง Mac, iPhone, iPad, Vision, อุปกรณ์สวมใส่ และฮาร์ดแวร์ AI ในอนาคตขึ้นมาใหม่
ศึกครั้งต่อไปของ Apple: AI ฝั่งอุปกรณ์ จำเป็นต้อง “ผ่าตัดเปลี่ยนสมอง” อีกครั้ง
มุมมองหลักของกั่วหมิงฉีอยู่ที่ว่า ประสบการณ์ด้านการบริหารการเปลี่ยนผ่านของ Apple Silicon ตรงกับภารกิจที่สำคัญที่สุดของ Apple ต่อไปพอดี นั่นคือ AI ฝั่งอุปกรณ์
AI ฝั่งอุปกรณ์ไม่ใช่แค่ฟังก์ชันของแอปเดียวหรือของโมเดลบนคลาวด์ แต่ต้องเป็นงานวิศวกรรมระยะยาวที่บูรณาการระบบปฏิบัติการ ชิป หน่วยความจำ แบตเตอรี่ การระบายความร้อน เซนเซอร์ เฟรมเวิร์กสำหรับนักพัฒนา และโครงสร้างด้านความเป็นส่วนตัวเข้าด้วยกัน Apple ยังย้ำในเอกสารอย่างเป็นทางการว่า Foundation Models framework ช่วยให้นักพัฒนาสร้างฟังก์ชันอัจฉริยะบนแกนโมเดลฝั่งอุปกรณ์ พร้อมคุณสมบัติด้านการปกป้องความเป็นส่วนตัว ใช้งานแบบออฟไลน์ได้ และลดต้นทุนการอนุมาน
ดังนั้น กั่วหมิงฉีจึงเห็นว่า ภายใน Apple ไม่มีใครที่มีประสบการณ์การจัดการการเปลี่ยนระดับระบบในระดับที่เทอร์นัสมี แม้กระทั่งความสำเร็จของการที่ Mac เปลี่ยนจาก Intel สู่ Apple Silicon ก็เป็นหลักฐานว่าเขาสามารถรับมือกับการเปลี่ยนผ่านระยะยาวที่ครอบคลุมหลายสายผลิตภัณฑ์ หลายหน่วยงาน และหลายระบบนิเวศได้ และความสามารถแบบนี้คือสิ่งที่ Apple ต้องใช้เมื่อก้าวจากบริษัทสมาร์ตโฟน ไปสู่การเป็นแพลตฟอร์มของอุปกรณ์ที่ใช้ AI
ห่วงโซ่อุปทานเคยเดิมพัน Jeff Williams ไว้ จนกว่าจะแขวนเกษียณถึงเปลี่ยนความคิด
กั่วหมิงฉียังกล่าวถึงว่า เดิมที ซัพพลายเชนในเอเชียส่วนใหญ่เชื่อมโยงว่า CEO คนถัดไปของ Apple จะเป็น Jeff Williams การคาดเดานี้ไม่น่าแปลกใจ เพราะ Williams ถูกมองมายาวนานว่าเป็นส่วนขยายสำคัญของระบบการบริหารห่วงโซ่อุปทานของ Tim Cook และมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการดำเนินงานและห่วงโซ่อุปทานด้านผลิตภัณฑ์ของ Apple
แต่เมื่อ Williams เกษียณ ความคาดหวังของซัพพลายเชนเกี่ยวกับเส้นทางการสืบทอดตำแหน่งของ Apple จึงเริ่มเปลี่ยนการมอง Ternus ที่ขึ้นมามีบทบาท ทำให้หมายความว่าแกนกลางผู้นำรุ่นใหม่ของ Apple อาจไม่ได้เน้นแค่การสานต่อประสิทธิภาพการดำเนินงานในยุคของ Cook แต่อาจให้ความสำคัญมากขึ้นกับความสามารถในการเปลี่ยนผ่านแพลตฟอร์มด้านวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ โครงสร้างผลิตภัณฑ์ และเทคโนโลยี
พูดอีกแบบก็คือ ในยุคของ Cook Apple ใช้ประสิทธิภาพของห่วงโซ่อุปทานผลัก iPhone Empire ไปถึงขีดสุดแล้ว แต่ในยุคของ Ternus Apple อาจต้องตอบคำถามอีกข้อหนึ่ง: ในยุคที่ AI นิยามอุปกรณ์ใหม่ Apple จะพิสูจน์อีกครั้งได้อย่างไรว่าการผสานฮาร์ดแวร์-ซอฟต์แวร์ยังคงเป็นปราการด่านสำคัญที่สุดของมัน
Cook ทิ้งไว้ซึ่งห่วงโซ่อุปทานที่มีประสิทธิภาพ Ternus อาจยกระดับความร่วมมือด้านเทคนิคกับซัพพลายเออร์ในเอเชีย
กั่วหมิงฉีระบุว่า Tim Cook สร้างกลไกการบริหารห่วงโซ่อุปทานที่มีประสิทธิภาพสูงให้กับ Apple และกลไกชุดนี้คาดว่าจะยังเป็นรากฐานสำคัญหลังจากที่ Ternus เข้ารับตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ Ternus เข้ารับตำแหน่ง Apple อาจไม่ได้เป็นแค่การสานต่อรูปแบบการบริหารห่วงโซ่อุปทานเดิมเท่านั้น แต่จะเพิ่มความร่วมมือกับซัพพลายเออร์ในระดับเทคนิค เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับนวัตกรรมในรุ่นผลิตภัณฑ์ถัดไป
จุดนี้ยิ่งสำคัญต่อซัพพลายเชนในเอเชีย ในอดีต ความสัมพันธ์ของ Apple กับซัพพลายเออร์มีแกนหลักอยู่ที่อัตราผ่าน (yield) ต้นทุน กำลังการผลิต กำหนดส่ง และการควบคุมคุณภาพ แต่ในยุคของอุปกรณ์ที่ใช้ AI ซัพพลายเออร์อาจต้องเข้ามามีบทบาทเร็วขึ้นในส่วนของวัสดุใหม่ กระบวนการผลิตใหม่ การระบายความร้อน แบตเตอรี่ ออปติก เซนเซอร์ การแพ็กเกจจิ้ง และการออกแบบเชิงกล/โครงสร้าง (mechanical design)
ดังนั้น หาก Ternus ในอนาคตเดินทางไปเยือนเอเชีย กั่วหมิงฉีมองว่ามี 2 ประเด็นที่ต้องสังเกต: ประการแรก คือรายละเอียดของการพบปะกับรัฐบาลจีนของเขา; ประการที่สอง คือเขาจะพบซัพพลายเออร์รายใดในเอเชีย ความสัมพันธ์ของประเด็นแรกเกี่ยวข้องกับตลาดจีนของ Apple ภายใต้ภูมิรัฐศาสตร์ และแผนการผลิตในพื้นที่ ขณะที่ประเด็นที่สองอาจเปิดเผยทิศทางของซัพพลายเชนสำหรับนวัตกรรมผลิตภัณฑ์เจนเนอเรชันถัดไปของ Apple
ความสามารถด้านการประสานทางการเมืองของ Tim Cook ภายในระยะสั้นยังแทบไม่สามารถถูกแทนที่ได้
แม้ว่า Ternus จะเข้ารับการเป็น CEO แต่กั่วหมิงฉีก็เตือนว่า Tim Cook ยังคงเป็นหนึ่งในผู้นำด้านเทคโนโลยีที่สามารถสื่อสารกับทั้งรัฐบาลสหรัฐฯ และจีนได้อย่างดี ความสามารถในการปฏิบัติการในมิติการเมืองและการทูตนี้ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ Apple ภายใต้การแข่งขันด้านเทคโนโลยีระหว่างสหรัฐฯ-จีน การทบทวนภาษี กำลังการย้ายฐานการผลิต การควบคุมการส่งออก และสภาพแวดล้อมการกำกับดูแลตลาดจีนที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา Apple ไม่ได้เป็นแค่บริษัทเครื่องใช้ไฟฟ้าสำหรับผู้บริโภค แต่เป็นองค์กรขนาดยักษ์ที่เชื่อมโยงแบรนด์อเมริกัน การผลิตในจีน ห่วงโซ่อุปทานในเอเชีย และตลาดทั่วโลกเข้าด้วยกัน
ดังนั้น แม้ว่า Ternus จะรับช่วงต่อ ในอนาคตอันใกล้ Cook ก็อาจยังคงทำหน้าที่เป็นตัวสร้างความมั่นคงของความสัมพันธ์ทางภูมิรัฐศาสตร์และการสื่อสารกับรัฐบาลอยู่ ซึ่งหมายความว่าการสืบทอดตำแหน่งของ Apple จะไม่ใช่การเปลี่ยนแทนแบบจุดเดียว แต่เป็นเหมือน “Ternus รับหน้าดูแลการเปลี่ยนผ่านผลิตภัณฑ์และแพลตฟอร์มเทคโนโลยีรุ่นถัดไป ส่วน Cook ช่วยจัดการเรื่องการเมืองภายนอกและความสัมพันธ์ระดับโลกต่อไป” แบบการเปลี่ยนผ่านสองราง
Foxconn เปลี่ยนตัวผู้บริหารพร้อมกัน: 蔣集恒 ผู้มาจากสายธุรกิจ iPhone รับตำแหน่ง CEO แบบหมุนเวียน
กั่วหมิงฉียังนำการจัดวางการสืบทอดตำแหน่งของ Apple ไปพิจารณาพร้อมกับการจัดการด้านบุคลากรของ Hon Hai (Foxconn) ผู้ให้บริการประกอบรายใหญ่มากที่สุดในเอเชีย เขาระบุว่า ผู้ให้บริการประกอบรายใหญ่ที่สุดของ Apple อย่าง Hon Hai ประกาศเมื่อวันที่ 1 เมษายน ว่า นาย จียง จี๋เหิง (蔣集恒) ผู้รับผิดชอบธุรกิจ iPhone จะเข้ารับตำแหน่ง CEO แบบหมุนเวียนคนใหม่ ในช่วงที่ AI กำลังมาแรง และช่วงที่ CEO ใหม่-เก่าของ Apple สลับสับเปลี่ยน กั่วหมิงฉีเห็นว่าการจัดบุคลากรเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
Foxconn เป็นหนึ่งในพาร์ทเนอร์การประกอบที่สำคัญที่สุดของ Appleมายาวนาน โดยเฉพาะในห่วงโซ่อุปทานของ iPhone การเลือกผู้สมัครที่คุ้นเคยกับธุรกิจ iPhone ให้เข้ารับตำแหน่ง CEO แบบหมุนเวียน จะช่วยรักษาเสถียรภาพของความร่วมมือทั้งสองฝ่ายในช่วงการส่งมอบของ Apple และอาจช่วยเสริมแรงให้เกิดความร่วมมือด้านการผลิตในเชิงปริมาณสำหรับอุปกรณ์ AI รุ่นถัดไป ฮาร์ดแวร์รูปแบบใหม่ หรือไลน์ผลิตภัณฑ์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นด้วย นี่ทำให้ผลกระทบจากการที่ Ternus เข้ารับตำแหน่ง CEO ของ Apple ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในบริษัทเทคโนโลยีในสหรัฐฯ แต่จะส่งผลขยายไปยังไต้หวัน Foxconn เซมิคอนดักเตอร์ การประกอบ ชิ้นส่วน และห่วงโซ่อุปทอนอิเล็กทรอนิกส์ทั้งเอเชีย
บทความนี้ “กั่วหมิงฉีคุยเรื่อง CEO คนใหม่ของ Apple John Ternus: ความท้าทายในการสืบทอดไม่ใช่ iPhone แล้ว แต่ห่วงโซ่อุปทานในเอเชียอาจได้รับประโยชน์” เป็นบทความแรกที่ปรากฏบน 鏈新聞 ABMedia
